– Значит, я могу завершить уже сейчас? – робко спросил я.
– Не только можешь, но так и будет, – хранительница подала голос. – Здесь не курорт. Любые действия в моем доме не несут благотворительности. Даже я подчиняюсь законам. Если у тебя нечем платить, покинь этом место.
– Не волнуйся, – вновь голос наставника. – Судя по моей информации, ты довольно долго обходился без зрения. Я так же вижу в тебе признание Камня, что значит, мы с тобой теперь братья. Никто не запретит тебе жить как раньше. И теперь не последует наказания за небольшую помощь от камня.
– Спасибо, Старшие! – я в искреннем уважении поклонился, коснувшись коленом земли. – Когда нибудь я завершу трансформацию, и обязательно расплачусь с Вами, наставник! Я не забуду Вашу щедрость и доброту. Но раз Вы так говорите, глаза могут и подождать. В конце концов, тело нуждается в развитии. Все тело, включая и глаза.
… маленький ученик мага по имени Антарес не знал, что именно здесь начиналась его история. Каждый, кто был достаточно любознательным или достаточно сильным, в последующие столетия мог услышать легенды о Слепом Монахе. Именно сегодня все они нашли свое начало. Но обо всем по порядку!
Глава 56
Выйдя из Фонтана, я вновь ощутил босыми ступнями прохладу земли. Старое знакомое чувство привычно посетило разум. Как и ранее, я, можно сказать «видел» всех, кто касался земли на небольшом расстоянии. В былые времена это расстояние составляло десятки стадиев. Я мог ощутить, услышать дрожание земли от бега десятков врагов, чем и пользовался. Однако тогда эти знания стоили мне неудовольствия Духа Земли. Сегодня же расстояние сократилось до одного стадия, но в пределах этого круга никто не мог укрыться от чувств. Каждая нога, рука, наконечники оружия, даже строения виделись отчетливо. Зрение как будто преобразилось во что то другое.
Фонтан Душ выделялся на этом фоне. Он излучал силу, светился разноцветными огнями, перетекающими один в другой. Те самые памятные фонтанчики, которые любили поиграться с наблюдателем, теперь предстали перед внутренним взором в новом, своеобразном виде. Насладится зрелищем, поразмышлять о нем не получилось. Я чувствовал в этом какие то новые для себя знания, однако мир не стоит на месте.
Кольцо учеников Невозмутимых меня уже изучило и пропустило без всяких досмотров. Никто не выказывал чувства превосходства, никто вообще не произнес ни слова, в тишине расступившись, создавая некий коридор. С чего бы такие изменения?
Импровизированный коридор закончился быстро. Далее был огромный Форум, все спешили по своим делам. В какую сторону мне идти? Неуклюже помогая себе посохом, я двинулся вперед, но довольно скоро наткнулся на прохожего. Любопытно, если практик желает не выделяться, он может скрыть свое присутствие даже от моего ощущения земли! Впрочем, ничего удивительного, в мире огромное количество практиков куда сильнее меня.
– Поздравляю с прорывом, ученик.
– Спасибо, мастер Хоган. Вы не могли бы мне помочь сориентироваться? Как видите, мои навыки немного не в форме.
– Да уж! – расхохотался старый маг. – Воистину, это так. Пройдет некоторое время, прежде чем ты привыкнешь к такому положению дел. А пока пройдем в мастерскую.
Мастер сотворил какое то движение, эйдос всколыхнулся так сильно, что я смог это ощутить. Затем маг взял меня под руку и провел вперед. Миг – и мы находимся в помещении. Совершенно уникальная и знакомая атмосфера библиотеки была мне знакома, как мало какая другая.
– Мы в Академии, учитель?
– Верно. Не удивительно, что ты быстро ощутил это, судя по тому, сколько времени здесь пробыл. Сейчас мы в моем рабочем зале. Пора тебе приступить к изучению мастерства заклинателя по серьезному…
Так потянулась рутина. Один день сменялся другим, прошло две недели, за это время я в полной мере показал учителю свои успехи. Первоначальное задание с поиском сути в простом бруске дерева я выполнил сразу же, поэтому мастер преподносил мне все более и более сложные материалы. Некоторые удавалось узнать на запах или ощупь, другие – с помощью навыков, третьи же так и остались загадкой. Иногда в библиотеку приходили другие практики. За свитком ли, или за помощью заклинателя, в такие моменты я был предоставлен самому себе.
Познание себя не прекращалось ни на минуту. С помощью тренировок и опытов стало ясно, что новое преимущество по управлению камнем отнюдь не всесильно. Подозреваю, Дух Земли или Тикондрикс вообще не заметят проблем с такими действиями. Да о чем вообще разговор, если один создал черную дыру, а второй проделал путешествие на неописуемое расстояние, еще и с бесполезным мешком груза. В их понимании я наверное поистине жалок. Камень слушался, но существовало два условия. Первое – все происходило только в радиусе пяти локтей от меня. На более далекие расстояния ничего не работало. И второе – размер объекта. Если это был простой камешек с дороги – никаких препятствий, но чем выше вес груза, тем сложнее все давалось. Доходило до того, что валун в половину моего веса, с огромным трудом лишь приподнимался над землей на несколько секунд. При этом пот лился такой, будто я только что вылез из реки. И где только набирается такое количество? Но я не отчаивался! Познание камня – безусловное преимущество, которое стоит развивать. Пример все того же Тикондрикса не даст соврать.