Так я и сидел, уплотняя каналы, когда мастер Криазор вошел в нашу лабораторию. Поначалу это казалось несущественным: пришел один мастер к другому. Материалы для заклинания, которое удовлетворило бы Криазора мне страшно даже представлять, как и труд, необходимый для такого действия. Редко, но довольно метко, разговор старших проник в мои уши. Как это обычно бывает, разум зацепился за мое имя, и дальше поехало.
– Приветствую дружище. Вижу ты не один. – Криазор тепло улыбнулся, – как он справляется?
– Зевс в помощь, уважаемый, – мастер был в хорошем настроении духа. – Ты об этом неуче? Стоит признать, уроки Антарес проглатывает словно губка воду. Но практика отсутствует напрочь. Он только начал реальную работу.
– Вспомни себя в его годы, – хохотнул воин. – Опыт приходит со временем.
– Ты прав, опыта у него будет предостаточно, с нашей то ситуацией. С чем пожаловал, Криазор? Есть ли ко мне вопросы, задания? Может, за новым заклинанием для усиления боевой доблести?
– Не угадал. У меня дело к твоему ученику. Но раз я уже здесь, могу поделиться новостями. Слышал, Алкмена наконец совершила прорыв? Теперь у Спарты два практика стадии Руин Храма…
Так бы старшие и беседовали, если бы не я со своим кривым заклинанием. Разуму хватило отвлечься всего на секунду. Я вспомнил о мастере Алкмене и нещадной зарубе в походе. О том, как женщина была устала, на грани изнеможения. Сейчас же мастер говорит о ее прорыве на новый уровень силы. Это все, безусловно, отличные новости, но…
– КОНЦЕНТРАЦИЯ!!! Да чтоб тебя, Антарес! Сколько раз повторять??
В комнату быстрым шагом зашел учитель, совершая руками непонятные пассы. Я даже не понял, что успел натворить. Впрочем, все стало очевидно спустя несколько секунд. Гладиус, который подлежал укреплению буквально мгновенно раскалился докрасна, прожигая рабочий стол. Попытался было подхватить его – получил только ожог ладони. Меч тем временем накалялся все сильнее. И от тут спасла реакция учителя. Меч завис в воздухе в каком то изолирующем шаре, но поскольку он не касался поверхности, все произошло незаметно. А вот внушительную ударную волну от взрыва не спрятала даже защитная техника учителя. Зал тряхнуло, я кубарем полетел со стула, рабочие принадлежности раскидало.
– В чем ты ошибся??! – мастер Хоган пребывал в ярости.
– Я … не сдержал пропорции в питании каналов ?.. учитель, простите!
– Ты наивно понадеялся на собственную «всесильность»! Сколько сотен раз повторять, работа заклинателя требует КОНЦЕНТРАЦИИ!! И пока эта истина не дойдет в твою тупую маленькую голову, ты так и останешься никем!
– Посмотри, что ты натворил!! Не будь здесь меня, зал мог бы сгореть дотла. Ты сам умер бы, довольно жалкой смертью. Многие тома знаний были бы уничтожены!
Что я мог сказать на это? Любые слова выглядели бы как жалкое оправдание. В сущности, ими они и были. Мастер же разошелся не на шутку. Еще добрых минут пять пришлось выслушивать обвинения в халатности, бездарности, беспечности и смертельной опасности для всех в радиусе нескольких миль. В итоге мастер выгнал меня из лаборатории, строго наказав не возвращаться, пока не научусь «хотя бы минимальному самоконтролю».
Понуро опустив голову, я плелся на выход, совершенно забыв про мастера Криазора, а вот он о нас не забыл ни грамма.
– Не отчаивайся так, малец. Хоган обладает некоторой вспыльчивостью, он отойдет. Пройдем домой, у меня есть для тебя новости.
– Для меня? Какие новости могут быть настолько серьезными, чтобы их приносил лучший воин Обители?
– Не нужно льстить. Я далеко не лучший. До могущества магистра мне как до Олимпа на коленях. А теперь в Спарте есть еще и Алкмена.
– Так это правда? Мастер совершила прорыв??
– Ты слышал наш разговор? – удивился Криазор. – Не удивительно, что твоя поделка взорвалась. Может, Хоган в чем то и прав. Научись ставить приоритеты.
Опять упоминание о моей безответственности. И ведь всего лишь было любопытно! Понуро опустив голову, я плелся за мастером на выход из Академии. Спустя десять минут мы прибыли на Форум.
– Будем считать, урок ты извлек, – голос мастера Криазора потеплел. – Перейдем к тому, зачем я тебя искал. Ты назначаешься младшим центурионом. Вот тебе задаток на центурию, тысяча Заслуг. Эти средства для поощрения бойцов, не для тебя.
– Но почему именно я? Мы ведь решили, что это будет Латона или Элаайас! – от такой новости хоть стой хоть падай, я замер как вкопанный.
– Не волнуйся, это не имеет отношение к твоим старым друзьям. У тебя теперь новая казарма, полностью набитая новичками. Помнишь твой первый день? Испытание в Фонтане? Там были не только илоты, но и другие малыши. Мы приняли решение допустить всех к тренировкам и личному росту.