Сражение продлилось от силы минуту, мы были весьма довольны собой. Старшие же в это время заканчивали шинковать летающего врага. Бедняга химероид ничего не мог противопоставить стремительной и ловкой Алкмене в воздухе. На земле же его поджидал меч Гуннара.
– Ты знаешь, что означает присутствие этого врага здесь? – брезгливо пиная ногой мертвую тушу, спросил мастер.
– Да, я читала о них. Низший химероид – стайное животное младшего звена. Если он здесь, значит неподалеку много его старших собратьев.
– Верно! Более того, там есть главная, сильнейшая особь. Возможно это даже будет полноценная химера.
– Нельзя оставлять такого опасного зверя рядом с Обителью, – нахмурилась Алкмена. – Предлагаю найти и истребить этих тварей.
– ХМ. Неправильно отвлекаться на такие мелочи – мастер Гуннар пребывал в сомнениях. – Однако, думаю преимуществ будет больше. Боевая практика никогда лишней не будет, работа там найдется и для учеников.
– Спасибо, уважаемый, – благодарная улыбка озарила обычно строгое лицо.
– Решено, завтра двинемся на поиски. Всем готовится к завтрашнему походу, начинается веселье!
Глава 48
В эту же ночь общее расслабленное состояние закончилось. Как и говорила мастер Алкмена, низший химероид являлся стайным монстром. Каким-то образом остальная коллегия химероидов узнала о смерти собрата и принялась искать возмутителя спокойствия. За ночь отряду путешественников пришлось трижды принимать бой против этих тварей. Нужно отдать должное мастеру Гуннару, больше он не разменивался по мелочам.
Первая же партия химероидов в числе троих особей была буквально разорвана уже знакомым «Штормом клинка». Мечи поднимались из земли, или падали с небес. Все в радиусе в сотню локтей превратилось в острейший металл. Выжить в таком месиве не представлялось возможным. Даже боюсь представить, какой силой нужно обладать, чтобы со спокойным сердцем принять этот удар и не пострадать. Мы в свое время получили сильно урезанную его версию.
Уже под утро, к нам наведалось сразу восемь монстров. Атаковал отряд на рассвете, в самый неподходящий момент. Лагерь только успел проснуться, хвала Богам, что охранные посты еще не сняли. Гуннар, по своему обыкновению, проводил ежедневную разминку. Иногда старший сражался с тенью, но чаще раздавал «шуточные наставления», от которых два воина сопровождения потом весь день ходили задумчивыми.
Это утро не стало исключением из правил. Гуннар обменивался ударами, сталь звенела. Я, по своему обыкновению, проводил это время в медитации, стараясь восстановить тело от пагубного влияния Безграничных Земель. Шум от шипения, будто жарится мясо, прервал мое занятие. Первое, что стало пред внутренним взором – воронка в воздухе. Рваный овальный глаз устремился в ничто. Воздух как будто разорвало, этот процесс издавал страшный звук. В следующее мгновение из воронки вышло восемь особей и рассыпались с целью уничтожить лагерь и его обитателей.
Не все складывалось так радужно для атакующих. Мастер Гуннар не зря носил звание невозмутимого. Мгновенно сориентировавшись, мастер атаковал ударом, который начисто смел двоих монстров. Третий же, спокойно принял импульс. Более того, тварь, бывшая предводителем отряда, хлестнула тремя хвостами, в следствии чего от троих воинов остался лишь Мастер. Остальные отлетели прочь на несколько стадиев, словно мягкие игрушки.
Лагерь превратился в свалку. Несмотря на то, что к атакам мы вроде бы приспособились, прямой телепорт в расположение внес разлад в ряды защитников. Гуннар занялся самым сильным монстром. Их сражение переместилось подальше, чтобы не угробить всех. Оставшиеся химероиды принялись выискивать живых. И довольно быстро нашли своих соперников.
Рой зеленых и желтых листов закружился и опал, из него вышла мастер Алкмена и сходу оглушила всех неиссякаемым дождем стрел. Может потому, что девушка оценила свои силы, может чтобы дать боевой опыт другим, мастер не стала забирать всех разом на себя. Трое химероидов последовали в сражение и вскоре скрылись высоко в воздухе. Оттуда лишь мелькали искры, стрелы, чешуйки хвостов, зеленая или красная кровь. Слышался серьезный мат вперемешку со злым рыком монстров.
Оставшиеся два исчадия недолго стояли без дела. Одного забрали на себя бойцы охранения, подоспевшие в заварушку. Здоровые, битые жизнью в Загробном Мире мужики испытывали изрядное напряжение рядом с химероидом. Иногда не успевали уклониться от мощного удара лапой или хвостом. Совсем уж худо стало, когда в дело пошел яд и призрачные пасти. Но нам некогда было наслаждаться этим зрелищем. Последний монстр остался младшим бойцам. Шестеро воинов вступило в свой первый смертельный бой.