В результате Лиафорну ничего не оставалось, как ждать обещанного звонка Чи. Но сегодня утром Чи поедет обратно в Туба-Сити из Флага, и тогда он не сможет открыть свои дела, пока не решит все проблемы, накопившиеся в его отсутствие. Если бы Чи нашел что-нибудь интересное в файлах, он, вероятно, позвонил бы после полудня. Скорее всего, звонить не будет.
Липхорн никогда не умел ждать звонка телефона или чего-то еще. Он поджарил два куска хлеба, намазал маргарин и виноградное желе и сел на кухне, ел и смотрел на карту индейской страны, висящую на стене над столом.
Карта была усеяна кончиками булавок - красным, белым, синим, черным, желтым и зеленым, а также множеством форм, к которым он вернулся, когда цвета, доступные для булавочных головок, были исчерпаны. Булавки накапливались на стене его офиса с самого начала его карьеры. Когда он ушел на пенсию, человек, который занял его офис, предположил, что, возможно, захочет оставить его себе, и сказал, что не может представить, почему это не хранить. Почти каждая булавка в нем оживляла воспоминание.
Первые (простые булавки для швеи со стальной головкой) он вставил, чтобы отслеживать места и даты, когда люди сообщали о пропаже машин - проблема, которая тогда занимала его мысли. Следующими были красные, которые устанавливали схему доставки автоцистерны с бензовозом, которая также доставляла наркотики клиентам из резервации шахматной доски. Самые распространенные из них были черными, представляя сообщения о колдовстве. Лично Лиафорн потерял всякую веру в существование этих перевертышей на первом курсе в штате Аризона, но никогда не в реальность проблемы, которую вызывает вера в них.
Он приходил домой на семестр, полный вновь обретенной изощренности колледжа и цинизма. Он уговорил Джека Грейеса присоединиться к нему, чтобы проверить известную домашнюю базу оборотней и, таким образом, доказать, что они свободны от традиций. Они поехали на юг от Шипрока мимо Рол-Хей Рок и Тейбл Меса к вулканическому обнажению уродливого черного базальта, где, согласно слухам в их возрастной группе, оборотни встречались в подземной комнате, чтобы провести ужасное посвящение, которое превратило новобранцев в ведьм. Это была дождливая зимняя ночь, что уменьшало риск того, что кто-то увидит их и обвинит в том, что они сами ведьмы. Теперь, более чем четыре десятилетия спустя, зимние дожди все еще вызывают мемориальную дрожь по хребту Лиафорна.
Эта ночь осталась одним из самых ярких воспоминаний Лиафорна. Темнота, холодный дождь, пропитанный его курткой, начало страха. Когда они достигли основания обнажения, Грейес решил, что это безумная идея.
«Я тебе вот что скажу», - сказал Грейес. «Давайте не будем этого делать, а скажем, что сделали».
Итак, Липхорн взял на себя фонарик, смотрел, как Грейис исчезает в темноте, и ждал, когда вернется его храбрость. Это не так. Он стоял там и смотрел на огромную каменную глыбу. Внезапно он столкнулся и с нервным страхом, и с твердым знанием того, что то, что он делает сейчас, определит, каким человеком он станет. Поднимаясь вверх, он порвал штанину и поранил колено. Он нашел зияющую дыру, которую описал шепот, направил в нее вспышку, не обнаружив дна, а затем спустился достаточно далеко, чтобы увидеть, куда она ведет. Слухи описывали комнату с ковровым покрытием, усеянную обломками трупов. Он нашел скопление занесенного ветром песка и перекати-поле прошлым летом.
Это подтвердило его скептицизм по поводу мифологии скинхолдеров, точно так же, как его карьера в племенной полиции навахо подтвердила его веру в то, что символизируют злые духи. В год новичка он потерял в этом какие-либо давние сомнения. Он посмеялся над предупреждением о том, что нефтяник навахо полагал, что двое соседей околдовали его дочь, что привело к ее смертельной болезни.
Как только закончились указы традиции четырехдневного траура, навахо убил мнимых ведьмаков из своего дробовика.
Он думал об этом сейчас, когда жевал тост. Восемь черных булавок образовали группу в непосредственной близости от выходящего на север обнажения Черной Мезы, включая Йеллс-Бэк-Батт. Почему их так много? Вероятно, потому что этот район дважды был источником случаев бубонной чумы и один раз - смертельного хантавируса. Ведьмы предлагают простое объяснение необъяснимых болезней. На севере страны Шорт-Маунтин и Шорт-Маунтин-Уош привлекли еще одну группу черных булавок. Лиафорн был почти уверен, что это произошло