«Около тридцати процентов», - сказал Перес раздраженно. Чашу мороженого и два пирожных позже, Перес сослался на необходимость закончить аттестацию и выкатил свой Saab из места
Лиафорна на подъездной дорожке.
«Интересный человек», - сказал Лиафорн, складывая блюдца на тарелки, а сверху столовые приборы и направляясь на кухню.
«Присаживайтесь, - сказала Луиза. «Я могу позаботиться об уборке».
«Вдовцы очень хорошо умеют это делать. Я хочу продемонстрировать свои навыки». Что он и делал, пока не заметил, как Луиза переставляет тарелки, которые он положил в стиральную машину.
"Неправильный способ?" он спросил.
«Что ж, - сказала она, - если вы положите их стороной с едой внутрь, тогда брызги горячей воды попадут в них. Они станут чище».
Итак, Лиафорн сел и задумался, действительно ли Перес завидовал ему и что это могло означать, и попытался придумать способ поднять эту тему. Через несколько мгновений грохот на кухне прекратился. Луиза вышла и села на диван напротив него.
«Замечательный ужин», - сказал Лиафорн. "Спасибо."
Она кивнула. «Майкл действительно интересный человек», - сказала она. «Сегодня он был слишком разговорчив, но это потому, что я сказал ему, что тебя интересует то, что делает профессор Вуди». Она пожала плечами. «Он просто пытался быть полезным».
«Мне казалось, что он не слишком заботился обо мне».
«Это была ревность. Он немного похвастался. Мужские территориальные императивы на работе».
Лиафорн не имел ни малейшего представления, как на это отреагировать. Он открыл рот, вздохнул, сказал «Ааа» и закрыл его.
«Мы возвращаемся в прошлое. Старые друзья».
«Ааа», - снова сказал Лиафорн. «Друзья». Он не стал задавать этот вопрос, но Луизу это не обмануло.
«Однажды, очень давно, он хотел на мне жениться, - сказала Луиза. «Я сказала ему, что однажды пыталась выйти замуж, когда был молода, и меня это не особо заботило».
Лиафорн задумался. Это был один из тех случаев, когда вам хотелось не бросать курить. Прикуривание сигареты дало вам время подумать. «Ты никогда не говорила мне, что была замужем», - сказал он.
«На самом деле не было никаких причин», - сказала она. «Думаю, что нет, - сказал он. «Но мне интересно». Она смеялась. «Я действительно должен сказать вам, что это не ваше дело. Но я думаю, что поставлю чашку кофе и решу, что я собираюсь сказать».
Вернувшись с двумя дымящимися чашками, она с широкой улыбкой протянула одну Лиафорну.
«Я решила, что рада, что ты спросил», - сказала она, села и рассказала ему об этом. Они оба были аспирантами, а он был крупным, красивым, немного не в себе и всегда нуждался в помощи на уроках. В то время она думала, что это очаровательно, а чары длились около года.
«Мне потребовалось столько времени, чтобы понять, что он искал вторую мать. Знаете, кого-то, кто позаботился бы о нем».
«Таких людей много», - сказал Лиапхорн и, поскольку не мог придумать ничего, что можно было бы добавить к этому, переключил тему на Кэтрин Поллард и его встречу с миссис Вандерс. «Мне было интересно, почему вы решили взяться за это», - сказала она. «Для меня это звучит безнадежно».
«Вероятно, - сказал Лиафорн. «Я собираюсь подождать еще пару дней, и, если это все еще будет выглядеть безнадежным, я позвоню даме и скажу ей, что потерпел неудачу». Он допил кофе и встал. «До Туба-Сити восемьдесят миль, а до моего мотеля восемьдесят две - и мне нужно идти».
«Вы слишком устали, чтобы ехать», - сказала она. «Останься здесь. Выспись. Поедешь утром».
«Гм», - сказал Лиафорн. «Ну, я хотел попытаться найти этого Вуди и посмотреть, сможет ли он мне что-нибудь сказать».
«Он никуда не денется», - сказала Луиза. "Это не займет больше времени, чтобы съездить на нем утром".
"Остаться здесь?"
«Почему бы и нет? Используй гостевую спальню. У меня лекция в девять тридцать. Но если вы хотите по-настоящему рано встать, то там на столе стоит будильник».
«Что ж, - сказал Лиафорн, переваривая это и осознавая, насколько он устал, и понимая природу дружбы. «Да. Хорошо, спасибо».
«В сундуке есть кое-что для сна. Ночные рубашки и прочее в верхнем ящике, а пижамы - в нижнем».
"Мужской?"