- Ну что? - спросил Михаил. - Начнём?
Егорка крепко взял Фросю за руку и кивнул. Михаил вонзил меч в песок. Земля зашаталась и в наступившей вдруг среди бела дня кромешной тьме Егорка едва удержался на ногах. Всё повторялось - как тогда, на Караульной сопке, всё это Егорка уже видел, но привыкнуть к такому, наверное, невозможно никогда. Егорка знал, что будет дальше, и всё же оробел, когда огромная семиголовая птица приземлилась рядом с ними, и рогатая голова спросила: - Михайло-богатырь, аль случилось чаво?
Запыхавшийся Змей Добрыныч подлетел чуть позже и, отдышавшись, завопил: - Егорий!
Глава 11
Фрося смотрела на драконов во все глаза и не могла наглядеться. Вот это да! Оранжево-зелёные чешуйки Змея Добрыныча переливались золотом, все три его головы счастливо улыбались, а хвост его двигался как у домашней кошки. Михаил объяснил, что разговаривать им некогда, на всё про всё двадцать пять минут осталось, а больше нельзя, потому что лагерь здесь детский и во всех вон тех домиках ребятишки сидят и их скоро на обед вести надо. Поэтому все приветствия и разговоры потом, а сейчас сразу к делу. И попросил Фросю с Егоркой дело изложить.
Услышав их рассказ, Горный Змей нахмурился и велел Змею Добрынычу: - Ну-кось, найди его. Озеро облети и с собой приведи. Да поторапливайся!
Егорка хотел спросить, как же это Змей Добрыныч найдёт динозавра, если тот в озере сидит? И как он его с собой приведёт, заставит или выманит? Но, подумав, спрашивать он ничего не стал, а решил подождать и посмотреть, что дальше будет.
А Горный Змей оглядел Фросю с одобрением и повернулся к Егорке: - Твоя барышня?
Егорка покраснел и промолчал. А Горный Змей, как ни в чём не бывало спросил Михаила: - Твоей, значится, невесты сестрица меньшая?
- Племянница, - поправил Михаил.
- Это видать, - кивнули все семь голов. А главная рогатая добавила: - Доброго роду.
А Фрося и не слышала, что о ней говорят, она напряжённо вглядывалась в озеро, надеясь, что Змею Добрынычу удастся найти её динозавра. И ему это правда удалось! Обратно он летел низко над озером, фыркая на тарабарском* языке, будто ругаясь и подгоняя, а прямо под ним, как перископ подводной лодки, рассекала воду ярко-синяя голова. Дракончик пригнал динозавра к берегу и, явно довольный собой, совершил красивую посадку на пирс.
- Вон тама пряталась, - доложил он Горному Змею.
Тот посмотрел на Добрыныча, на динозавра, дрожавшего то ли от холода, то ли от страха, и приказал племяннику: - Рассказывай.
- А чаво рассказывать, дядька, чаво рассказывать, когда эта дурында непослушная жила себе дома с матушкой, в озере купалась, рыбой питалась, играла, подрастала и горя не знала. Так нет же, мамку ослушалась, вот теперь расхлёбывать нам, - Змей Добрыныч о чём-то заворковал с динозаврихой, а Егорка, Фрося и Михаил в один голос спросили:
- Так она ещё маленькая?
- Так это девочка?
- А где жила-то?
Змей Добрыныч перевёл им драконье урчание на человеческий язык: - Жила у себя дома в озере, в К... К...
- Кемерово?
- Китае?
- В Канате, - смущённо произнёс дракончик.
Егорка сообразил первым: - В Канаде? Так это же на другой стороне земли!
- А как она здесь оказалась? - У Фроси в голове не укладывалось: она нашла всамделишного динозавра, который каким-то непонятным образом попал Из Канады в Сибирь! Как такое может быть?
- И домой её возвращать как? В эту самую Канаду?
Змей Добрыныч о чём-то спросил динозаврика, вздохнул и продолжил: - Да она ещё несмышлёныш совсем, глупенькая. Мама ей однажды строго-настрого запретила выплывать из пещеры, в которой они жили, а Жемчужинка ослушалась...
- Жемчужинка? - перебила его Фрося.
- Зовут её так. Жемчужинка маму не послушалась, поплыла на прогулку и увидела тоннель, которого раньше никогда не видела. И она поплыла по нему. Нырнула, а вынырнула здесь.
Горный Змей почернел и стал причитать и ругаться, что Жемчужинка ослушалась маму. Почто она выплыла из дома в Драконью ночь*?!
- В какую ночь? - удивился Егорка.
- В Драконью! - простонал старый дракон. - Раз в году бывает такая ночь, когда все подземные ходы, туннели, соединяющие разные части мира с древнейших времён, расступаются и открываются. И потом закрываются снова. Таперича этой Жемчужине придётся год ждать, чтобы домой повертаться.
- Год? - ужаснулась Фрося. - Но как она будет в этом озере одна? А зимой? А что она будет есть?
- Здесь слишком мало еды для растущего динозавра, - согласился Егорка.
А Михаил рассудительно сказал: - На год её здесь оставлять никак нельзя. А другого способа нет? Обязательно надо год ждать, пока следующая Драконья ночь наступит?
Горный Змей наморщил складки на всех своих семи лбах, и стал думать. Все замерли, боясь ему помешать. Михаил украдкой глянул на часы. У них осталось четырнадцать минут! Не густо. Но торопить Горного Змея тоже не решился. Наконец дракон изрёк: - Ну отчего же нет? Есть.
- Есть? - обрадовалась Фрося.
- Где? - уточнил Егорка.
- Время! - прикрикнул Михаил. - Давайте по существу.
А существо, по существу которого они говорили, прижалось к Змею Добрынычу, видимо, найдя в нём защиту.
Горный Змей почесал лоб рогатой главной головы, откашлялся и сказал: - Есть такой ход, который отродясь не закрывался, завсегда открыт. Но такую малёхонькую дурёху отправлять одну боязно - а ну как она опять куда-нибудь заплывёт, да ещё хлеще потеряется? Надо разыскать её мамашу. А в той Канаде озёр дай боже, искать не переискать.
- А ход-то, ход этот где? - гнул свою линию Михаил.
- Дак где ж ему быть? На Яровом*. Там аккурарат посреди озера колодец и есть*.
- Колодец?
- Ход. Дыра. Сквозь землю.
- Портал... - прошептал восхищённо Егорка. - Как в кино!
- Да нету там никакого порта, - рассердился Горный Змей. - Ежели, конечно, не построили, пока я спал. Да и на что там порт, оно ж озеро, а не река судоходная.
- Да нет, портал это такой вход в другое измерение, - попытался объяснить Егорка, но от этого разговор ещё больше запутался.
- Да нечаво там измерять, - пророкотал Горный Змей. - Всё бы вам, людям, измерять. А на что оно вам - измерять то, чего не знаете и не понимаете? И что вы потом с этими измерениями делать будете? Не поймёте да забудете. Все ваши измерения - пустая трата времени.
- Дядька, ты не сердись, - попросил Змей Добрыныч. И добавил: - Люди так устроены, им всё кажется, что чем больше приборов они сделают, тем умнее станут. Они мудрость техникой заменяют.
- Оттого и глупы бывают, - проворчал Горный Змей. - Это как до такого додумались - разум железяками подменять?
Егорка понял, что эту тему лучше не обсуждать с Горным Змеем, очень уж болезненно тот реагирует на технический прогресс. Им сейчас главное Жемчужинку спасти, а спорить совсем ни к чему. И мальчик примирительно сказал:
- Это точно! Мудрости нам не хватает. А у вас-то мудрость самая настоящая, многотысячелетняя, вы всё знаете. Научите нас, что нам делать?
Горный Змей оттаял.
- А чаво ж тут поделаешь, коли пигалица эта в такую даль заплыла? Спасать, матери её возвращать.
- Через Яровое озеро? - уточнил Егорка.
- Ну, можно и годок подождать, потом пущай в Драконью ночь обратно домой плывёт.
Пока Егорка с Горным Змеем разговаривали, они и не заметили, что Михаил куда-то исчез, а потом подъехал на Пройдохе и, поглядывая на часы, доставал из багажника тросы.
- А если не ждать? - спросила Фрося. - Если её сейчас на Яровое отвезти?
- Можно и не ждать, - согласился Горный Змей. - Токмо сразу на Яровое её везти никак нельзя.
- Почему? А куда? - одновременно воскликнули Михаил и Егорка.
- Потому как надо сначала её мамашу найти. Ох, чую, без Водного Змея тута не обойтись.
- Да где ж её искать? - вздохнул Егорка. - Маму-то эту плезиозавровую? Если динозавры выжили и до наших дней с людьми в прятки играют, то нам их ни за что не найти. Они миллионы лет прячутся. И как им это удаётся? Ни одна подводная лодка их не заметила.