— Что происходит? Где я? — Раздался его голос. Парень судорожно начал ощупывать свою шею и обессиленно рухнул на бетон, так, как будто из него выпустили весь воздух. Все его тело колотила мелкая дрожь и он обхватил колени руками, начав сидя раскачиваться. — Твою мать! Я же умер! Я же помню, как эта тварь вскрыла мне глотку, помню слабость в теле и залитый красным мир. Я знаю, что после таких ранений точно не живут. — Поднял он на нас глаза. — Елена! Это она меня спасла? — Начал он осматриваться в поисках молодой целительницы. Но девушка уже ушла и в помещении находились только члены его отряда, все еще недоверчиво ощупывающие свои отросшие конечности, проверяя их на функциональность.
— Вася. — Подошел к нему его командир. — Ты был мертв. — Положил он руку на плечо парня и сел рядом, обняв его и притянув к себе. — Этот монстр практически уничтожил весь отряд, но Максим вовремя появился и спас ситуацию. И он же вытащил тебя. Ты уже не дышал, когда он убил эту тварь, но он быстро среагировал и убрал твое тело в инвентарь. Но, к счастью, у него появилась идея о том, что мозг еще жив, то есть большая вероятность излечиться при выходе. Он дотащил тебя до конца локации и прямо перед выходом вынес на своих плечах наружу.
Парень перевел на меня горящий фанатизмом взгляд и я, увидев его, отшатнулся. — Не надо меня благодарить. — Поспешил я откреститься. — Это не героизм, это моя вина и моя глупость. Я обещал всех защитить, но в итоге вы все чуть не погибли. Причем из-за моей недальновидности. Я не первый раз занимаюсь этим и слишком часто встречаюсь с различного вида сюрпризами. Так и сейчас, мы могли просто дождаться звонка от моей подруги с докладом о том, что локация безопасна и заходить только после этого, но в итоге все чуть не обернулось трагедией. Аня могла зайти со стоящей на боевом взводе гранатой в руках и при необходимости сразу же взорвать ее. Костюм рассчитан и не на такие нагрузки, уже проверено. И только после этого бы зашли остальные.
— Хорошо. — Покладисто кивнула девушка, на высказанное мной предложения, не выразившая даже тени сомнения в том, что защита не выдержит.
— Кстати, а где достать такие костюмы? — Не удержался от вопроса командир отряда. — Нам бы не помешало несколько экземпляров.
— К сожалению, штучные экземпляры, полученные в награду за прохождение локаций. Но со временем думаю, что их количество увеличится.
Чудом выживший парень, все еще держащийся за шею, встал, подошел ко мне и протянул руку. — Спасибо. Я понимаю, что ты не был обязан спасать нас. В этих гребаных порталах может произойти любая неожиданность. Мы просто не были к этому готовы. И не кори себя, тут нет твоей вины, ты и так сделал все что мог. В конце концов, все остались живы.
Наш разговор прервал вернувшийся полковник, которому доложили о произошедшем. Томилин вбежал в помещение, с ходу распахнув двери, обвел взглядом стоящих людей, пересчитал всех и облегченно выдохнул.
— Как говорится, бегущий полковник в мирное время вызывает смех, а в военное — панику. — Вырвалось у меня. — Интересно, сколько людей, встретившихся на вашем пути, вспомнило эти слова? — Я бросил на него вопросительный взгляд и он, подойдя ближе, заговорил.
— Думаю, что шума своим бегом я наделал порядочно. Мне позвонили, и сказали, что из портала вышла только одна целительница. Она, конечно, уверила, что все в порядке и скоро появятся остальные, но я решил сам убедиться. — Он перевел дух и наконец задал интересующий его вопрос. — Что там у вас произошло?
— Проблемы. Как я и думал, нештатные порталы каждый раз преподносят сюрприз и водить в них неподготовленных людей, очень плохая идея. Их можно использовать для усиления и так сильных пользователей. Новички там практически гарантированно погибнут. — Немного приукрасил я ситуацию. — Чертовски быстрые насекомоподобные твари с очень острыми и длинными когтями на лапах. Я со всей своей скоростью все равно уступал им в ней. — Кивнул в сторону приходящих в себя парней и продолжил. — Первый же монстр чуть не убил весь отряд. Он с легкостью уворачивался от пуль и как будто осознавал опасность огнестрельного оружия, в первую очередь отрубая конечности. Но при этом эти создания были очень уязвимы для огня.
Немного подумав, я решил, что не стоит никому постороннему знать о том, что я могу регулировать сложность порталов, а то действительно, придется подрабатывать проводником для всяких непонятных личностей. Сразу возникнет целая очередь из особо приближенных личностей, храбрости которых не хватает на первичную самостоятельную активацию, которую все проходят в одиночестве. Главное, чтобы старый друг семьи, которому я так помог, не проговорился. Если выяснится, что я смогу проводить таких товарищей через легкие порталы с минимальной сложностью, то они тут же начнут искать рычаги давления на меня или мою семью. И тут никакое заступничество не поможет, уж я-то наслышан о произволе чиновничьего аппарата. Можно сколько угодно прикрываться президентом, или полковником ФСБ, с которыми у меня вроде как сложились неплохие отношения, но это не защитит от идиотов, решивших, что они умнее всех. И проще не доводить до такого, сразу отпугнув всех желающих запредельно высокой сложностью с большим шансом гибели. Если уж эти гипотетические товарищи не способны пройти даже первый, ознакомительный портал, то это их проблемы и давать им возможность саморазвития было бы глупейшей ошибкой с моей стороны. Мне и так хватает договоренности об открытии порталов за деньги для прокачки президента, чтобы тратить силы и время, которые можно потратить для собственного саморазвития на подобные деяния.