Звук приближающихся шагов за стенами становился всё громче. Тяжелые, вызывающие дрожь в бетонных перекрытиях. Капрал, видевший начало атаки, навсегда запомнил эти силуэты. Хищные, с той животной, недоступной человеку грацией и броней, которая казалась непробиваемой. Но хуже всего было то, как они двигались. Ящеры не бежали в лобовую атаку, как дикари. На мгновение ему вспомнилась саванна, где он, тогда ещё молодой солдат, отстреливал наступающие волны диких африканцев, решивших пойти набегом на экспедиционный лагерь, вооруженные лишь луками и стрелами, неспособными ничего сделать против современной техники. А теперь всё поменялось. Теперь они сами выступали в роли папуасов, способных только умереть и стать удобрением. Только в отличие от саванны, на бетонных полах Пентагона даже их смерть будет напрасна. На их останках не вырастет молодая поросль, дающая жизнь новому поколению животного мира.
— Готовьте гранаты! — Выкрикнул Дэвис, подавая знак своим бойцам. — Бросайте по моей команде! Хью! А ты попробуй обрушить пол своим навыком. Майкл! — Продолжил он раздавать команды. — Давай воду. И тут же замораживайте её!
Он знал, что это не остановит их, но хотя бы на несколько секунд замедлит. Нужно было выиграть совсем немного времени для того, чтобы появилась возможность перегруппироваться и придумать новый план, и хотя бы ускользнуть на пару этажей вниз, где можно было укрыться среди лабиринта коридоров.
— Огонь!
Сразу с десяток гранат полетели в конец коридора, где из темноты появилось два громоздких силуэта. Чудовищно громкие взрывы, сработавшие в помещении, на мгновение оглушили бойцов, даже не смотря на активную систему шумоподавления. Стены содрогнулись, осыпая бойцов облаками пыли и обломков, пол обрушился. Одна из фигур провалились на этаж ниже, но ещё вторая осталась на этаже и в ловушку не попала.
Десятки автоматных очередей полосовали воздух, рикошетя от брони инопланетянина, не оставляя на ней даже царапин. Тварь, всё же решившая не принимать атаку в лоб, ломанулась вбок, как картонную ломая бетонную стену своим плечом и скрылась из виду.
Один из бойцов, стоявший чуть впереди и промораживающий залитый водой коридор, внезапно закричал. Из пробитой стены высунулась мощная лапа, сграбаставшая защитника, и она тут же потянулась назад, утаскивая его сквозь не предназначенное для этого отверстие, в фарш перемалывая хрупкое человеческое тело.
— Назад! — Скомандовал Дэвис, понимающий, что их положение стало ещё хуже. Бойцы отступили в следующую комнату, через проделанное заранее отверстие, и побежали по коридору в поисках нового места, удобного для обороны.
— Здесь наши! — Крикнул один из его подчиненных. — Из шестой роты.
За очередной дверью их встретила ещё одна группа бойцов. Полтора десятка человек, грязных, пыльных и окровавленных, прятались за укрытиями, цепляясь за последние остатки надежды. Но, несмотря на всю их волю к борьбе, результат был предрешён.
Ящеры ворвались в помещение с двух сторон. Их не удержала ни массивная дверь, ни толстые стены. Первый солдат, попавшийся на их пути, был буквально раздавлен обрушившимися бетонными обломками. Второй пал под тяжестью массивной лапы, которой на него просто наступили. Его тело сложилось пополам, как картонная кукла, и окружающих забрызгало кровью, будто рядом лопнул перезревший помидор. Остальные бойцы открыли огонь, заливая нападающих пулями и каменными снарядами. Один из бойцов даже призвал ураган, взметнувший в воздух сотни бумаг из валявшихся на полу, дел и отчетов, но это лишь слегка замедлило нападающих. Ни огненные шары, ни молнии не могли пробить защиту пришельцев. А рикошетящие снаряды больше ранили своих же бойцов, не доставляя врагам ни малейшего беспокойства.
Пришельцы не просто шли вперёд, зачищая здание. Они играли с солдатами, то замедляясь, то ускоряясь, периодически резко уклоняясь от выстрелов. Дэвис с ужасом наблюдал, как одна из тварей увернулась от гранатомётного выстрела в упор, распластавшись в длинном прыжке. Она в мгновение ока оказалась за спиной у его подчиненного и схватив его четырьмя руками, дёрнула в стороны, отрывая бешено орущему и дергающемуся в стальной хватке человеку, конечности.
— Ааа… Это невозможно! — вскричал один из бойцов, лицо которого было искажено страхом и паникой. — Они демоны! Неуязвимые создания Сатаны!
Он вскочил, выбросил автомат и подбежав к врагу, упал на колени, поднимая руки вверх.
— Сдаюсь! Я сдаюсь! Пожалуйста пощадите!
Его иррациональный поступок, казалось возымел действие. Бой остановился, и ящеры замерли, с интересом уставившись на стоящего на коленях человека, который кланялся, постоянно причитая и прося пощады.