Это было моим триумфом и началом моих проблем.
Прошло ровно три года, сейчас я нахожусь на орбите Марса и смотрю, как проходят последние тесты первого линкора, который отправится к другим звёздам. Все три моих проекта были одобрены, и им дали ход. С дипломной работой все четыре. Все, кроме четвёртого проекта, системы проколов пространства, внедрили в течении первых двух лет, что позволило нам укрепить свои позиции в космосе относительно НАТО. Они боялись подойти на дистанцию выстрела наших орудий, ибо хватало двух-трёх попаданий, чтобы гарантированно уничтожить любое их судно. Мы же, по сути, были неуязвимы для любого их оружия.
Сегодня, в день моего тридцатилетия, была завершена постройка первого космического линкора «Пётр Первый». И это были не все подарки в этот день.
Пару лет назад, на встрече с главами Азиатского Союза, меня спросили, что я хотел бы получить в награду (тогда я уже был ведущим инженером НИИ, разрабатывающим линкор), на что я ответил, что хотел, чтобы моя мечта сбылась. Представитель Белоруссии поинтересовался тогда - какая же у меня мечта. На это я ответил, что в школе хотел быть настоящим князем и ходить в доспехах, а еще обязательно своего коня богатырского. Сегодня я получил патент на княжеский титул, участок земли с домом под Красноярском, где меня дожидались доспехи и настоящий конь.
Я стоял на мостике рядом с креслом капитана, держа в руке тот самый патент, когда он отдал команду убрать крепёжные системы и запустить проверку систем корабля.
- Есть запустить проверку. - ещё через несколько долгих секунд. – Проверка пройдена, все системы функционируют в штатном режиме.
- Включить маневровые двигатели, выводите нас из дока.
На корабле находился минимальный штат команды, который должен был проверить все системы корабля. И только потом его заполнят полностью. Для меня сделали исключение, так как эта процедура была заключительной, и здесь всё проверили уже, наверное, тысячу раз.
Когда я только заикнулся о попытке лично совершить первый тестовый прыжок, меня заперли под охраной и не выпускали до окончания теста.
Деспоты, одним словом!
Ну, наконец-то все проверки окончены и можно переходить к самому главному - микро-прыжку. Мы прыгнем "всего-то лишь" на пять тысяч километров вперёд, проверим двигатель. Я очень долго этого ждал.
- Включить энергетический щит.
- Есть включить щит.
- Внести координаты, дальность прыжка - пять тысяч киллометров, прямо по курсу.
- Расчёт завершён, координаты внесены в навигационный компьютер.
- Запустить прыжковый двигатель.
И... Ну... Ничего, в общем-то. Вообще ничего. Ну вот, такой момент изгадили, ведь с тестовыми панелями движка все работало. Сегодня как раз заменили на новые.
Суть в том, что фокусированные панели начинали выгорать каждые семьдесят прыжков, вне зависимости от дальности прыжка. И сегодня с Земли были доставлены и установлены новые панели.
- Капитан, я стесняюсь спросить, но может ли такое быть, что после установки новых панелей двигатели тупо забыли подключить к реактору?
- Я лично наблюдал за их установкой, и к тому же, диагностика показала работоспособность всех систем.
- Капитан, потребление энергии растёт лавинообразно, если так дальше продолжится, корабль может разнести! - панически затараторил один из операторов.
- Да что, в конце концов происходит?! Немедленно выявить проблему и приступить к её устранению. - начал отдавать приказы капитан.
Я подошёл к одной из свободных панелей и запустил программу диагностики прыжкового двигателя и новых панелей. Получив отчёт после тридцати секунд ожидания, я жадно начал вчитываться в сухие строчки приговора. Смертельного приговора.
- Капитан - негромко окликнул я его.
- Да, Владимир Сергеевич, вы поняли, что происходит?
- Да, я понял - садясь на пол, я достал сигару, и подкурил её. Выдохнул дым и только потом произнёс, смотря в наливающиеся кровью глаза капитана. - Мы все мертвы, при любых раскладах. Я не знаю, диверсия это или брак, но панели двигателя - дефектны, в них слишком много кристаллов кремния.
- Какие есть варианты? Предложите хоть что-нибудь, раз вы создали этот двигатель, в конце концов!
- Шлюпки не выход, мы не сможем отключить щит. Даже если отключать его вручную, то время, которое потребуется на его самостоятельное схлопывание, превысит время перегрузки реакторов. Есть, конечно, вариант перевести всю энергию на двигатели. Тогда мы сможем совершить прыжок, но загвоздка в том, что даже по самым скромным подсчётам, мы окажемся на расстоянии, эдак, минимум, в четыреста световых лет и энергии, что останется, хватит, максимум, на три-четыре месяца жизнеобеспечения. О прыжках можете не думать, панели выгорят полностью.