Снегирь ошалело сел на земле, утирая разбитое в кровь лицо. Мокрица протопала мимо, даже не удостоив его шевелением усика. Сталкер только сейчас начал осознавать странность происходящих событий. Кум с Жёлудем как то странно медленно двигались, очень долго выполняя каждое движение. С того места где Снегирь их оставил они продвинулись всего на пять метров. И это за пятнадцать минут, не считая того, сколько он провалялся без сознания! Снегирь это хорошо запомнил, потому, как они разошлись от остатков трансформатора. Вот и вспоротое брюхо масляного бака валяется неподалёку. А вот и скрученные уголки с арматурой – всё что осталось от фундамента трансформаторной подстанции.
– Это обо что же я приложился-то так?– Снегирь растерянно ощупывал сломанный нос, -Слышь, Жёлудь, чего это за стенка тут такая невидимая?
Сидя на земле и проверяя, всё ли у него на месте, сталкер вдруг замер. Вокруг двух фигур, застывших в пяти метрах от него, расплывался пурпурный ореол. Приглядевшись повнимательнее, он смог увидеть едва различимый мешок, в центре которого находились его товарищи. По мешку словно прошла судорога, рябью расходившаяся от низа к верху, вот эта судорога и выдала невидимую аномалию . “Да это же “желудок”!”– с ужасом осознал Снегирь. Даже не вставая с земли, в полу сидячем положении, сталкер стал резво перебирать руками и ногами, спиной вперёд улепётывая от гиблого места. “Так вот почему я об него ударился,– понимание медленно просачивалось в охваченный паникой мозг, – Эта хрень только на большой скорости не проницаема, как вода. ” Выходило, что бег спас жизнь Снегирю – если бы он шёл так же медленно, как и его товарищи, перевариваться бы ему вместе с ними. Даже камешки не показали опасность. Голова Кума медленно повернулась в сторону Снегиря. “Желудок” уже успел разъесть кожу лица и, теперь Кум смотрел на товарища, скалясь безгубым черепом облепленным мышцами и сухожилиями, в глазницах которого блестели живые, полные муки глаза – Кум беззвучно пытался что-то сказать, но из утробы “желудка” не вырывались даже звуки. Снегирь, пятясь, сделал несколько одиночных выстрелов, целясь в головы товарищам, но пули плющились о стенки аномалии так же, как он сам об неё ударился на полной скорости…
Снегирь вздрогнул и прислушался. Порыв ветерка донёс до него слова песни, вырвавшей его из воспоминаний: “Метеорит над зоною летит. И видит ночь его полет прощальный”. Песня в Зоне явление само по себе крайне редкое. А сейчас музыка звучала вообще как-то жутко и угрожающе. Прижав по крепче металлический приклад к плечу, и упёршись взглядом в прицел “калаша”, Снегирь медленно, приставным шагом, двинулся в сторону доносившейся мелодии.
– Эво куда меня мутантики пригнали то, – сталкер нервно рассмеялся, узнав местность, которую вспоминал минуту назад. Видимо, пока он почти сутки мотался по окрестностям, сделал полный круг и вернулся точно на то место, где оставил своих друзей. От неудачливых товарищей теперь остались только скелеты, одетые в защитные комбинезоны, висящие как будто в воздухе без видимой опоры. В правой руке Жёлудя виден был мобильный телефон, из которого и исходила песня. Видимо перед смертью он пытался позвонить куда-то, а теперь ему перезванивают, желая узнать, что случилось.
“Эх, Жёлудь, Жёлудь…” – Снегирь искренне сожалел о смерти своего друга. Несмотря на увлечение блатняком и повадки под “крутого”, Жёлудь был действительно верным товарищем, готовым ради друзей на всё. Удивительно, но он всегда выполнял просьбы близких, даже если они были связанны с большими деньгами.
Прозвище Жёлудь его друг получил не просто так. Округлая фигура, полностью лысая голова, сливающаяся с шеей, короткие и толстые ручки-ножки делали его действительно похожим на жёлудь. Да и сам Колян, Снегирь даже не сразу вспомнил, как его на самом деле зовут, был не против этой клички и всячески её поддерживал – одевал мешковатую, буро-жёлтую одежду и носил золотые цепочки и перстни. Снегирь с Жёлудем были друзьями ещё со школьной скамьи. Хотя один и был сыном олигарха, а второй беспризорником, отец которого сидел вот уже много лет, а мать померла, угорев по пьяни от непогашенной сигареты. Вместе они озорничали в детстве, вместе учились курить. Вместе же скрывались от армии, бегая от военкомата. Желудь связался с группировкой бандитских сталкеров, предводителем которой был Кум. Именно Кум и завербовал их в сталкеры, рассказывая о необычайных явлениях и возможностях быстро обогатиться. Сначала Жёлудь подался в Зону. Теперь вот и Снегиря за собой увлёк.