- Том! Том, слава Слизерину, я тебя нашел, - выдохнул Август, подходя к старосте.
- В чем дело? - холодно спросил Реддл, только сейчас он заметил, что мантия Руквуда вся помята и в нескольких местах порвана, а на плече едва заметы следы крови. Руквуд не стал ничего объяснять, отвел Тома в прилегающий коридор, чтобы оказаться подальше от топы. - Я задал тебе вопрос, - напомнил Том, теперь в его голосе сквозило раздражение.
- Милорд, - испуганно сказал Август, - я знаю… знаю, что ты предупреждал нас всех о стычках с гриффиндорцами, но это все произошло случайно, клянусь, мы не виноваты…- запричитал слизеринец, бледнея с каждым словом. - Умоляю, помоги, мы не справимся без тебя…
- Что вы на этот раз натворили, - Том не смог сдержать вспыхнувший в его душе гнев. Как они посмели ослушаться его приказа?
- Том, прошу тебя… Я ни в чем не виноват, - испуганно сжавшись, пискнул Руквуд.
Реддл даже не заметил, как достал волшебную палочку, хотелось причинить этому идиоту боль… староста Слизерина с трудом подавил в себе этот порыв, сейчас не время, нужно узнать, что произошло.
- Где они? - спросил Реддл, тихим угрожающим голосом.
- В выручай комнате….ты…ты так не переживай, Том, мы все быстро туда перенесли, никто ничего не видел, я в этом уверен! Да и гриффиндорца мы быстро оглушили…
-Что?! - Том почувствовал, как от гнева закипает кровь, только проблем с алым факультетом не хватало, тем более после того, как по его вине в больничное крыло слег Хопкинс, потом подозрения Дамболдора из-за МакГонагалл, теперь еще и это.
Услышав голос своего друга, Руквуд побледнел еще больше, на лице юноши отразился животный страх и он зашагал быстрее, радуясь, что выручай комната совсем рядом и он, возможно, сможет избежать гнева старосты слизерина.
Выручай комната выглядела так же, как и обычно во время собраний Пожирателей смерти, только мебель была перевернута и разодрана, несколько книжных шкафов опрокинуто, почти все свечи потухли, густой полумрак не позволял увидеть всю комнату, но Реддл сумел разглядеть в дальнем углу под самым потолком какую-то темную тень, которая нервно и медленно перемещалась, издавая хриплое надломленное животное рычание. В одном из углов, сбившись в кучку и вооружившись волшебными палочками, сидели Малфой и Блек, между ними лежал Лестрейндж, его рука была перевязана какими-то тряпками, которые насквозь пропитала кровь, но Рудольфус даже не обращал на это внимание, его лицо было смертельно бледным, глаза закатились до такой степени, что зрачков практически не было видно, его сотрясала крупная дрожь и он безостановочно что-то тихо шептал.
- Том, слава Слизерину! - выкрикнул Блек, - мы не хотели, я даже не понял, как все это произошло… - панически сказал Кингус, стараясь следить за темным пятном, медленно перемещающимся под потолком.
Реддл сделал глубокий вздох и быстрым шагом подошел к друзьям.
-Что здесь произошло? - угрожающе спросил Том, готовый убить всех от нахлынувших на него чувств, кто находился в этой комнате, - и что это? - Реддл указал на ползающую тень, только сейчас он почувствовал легкий запах гниения, исходящий от странной твари, был наготове, чтобы отразить нападение.
- Мы его замедлили и наложили конфундус, так что пока оно не опасно, это Лестрейндж сделал, умоляю, Том, помоги ему…
- Мы не виноваты, - почти проскулил Рудольфус, от чего-то его голос взбесил Реддла еще больше, он сделал быстрый взмах волшебной палочкой, послышался тихий свист, словно от хлыста, рассекающего воздух, и Руквуд со сдавленным криком повалился на пол, зажимая рукой рассеченную щеку, из которой быстро текла кровь.
- Молчать. Я не с тобой сейчас разговариваю, - тихим холодным голосом произнес Реддл, презрительно глядя на друга и, затем, подошел к Рудольфусу и внимательно начал рассматривать его бледное лицо.
- Что он пытался сделать? - не глядя на Блека, спросил Реддл.
- Он повздорил с одним гриффинддорцем в коридоре, тот начал первым, честно, а потом попытался проклясть его, появилось… это …не знаю что это, Том..
-Достаточно, - приказал Реддл, переводя взгляд на рычащую тень. - Люмос, - тихо прошептал слизеринский староста. В дрожащем свете от его волшебной палочки показались очертания тени. Протяжно рыча, над ними парила оторванная угольно-черная собачья голова, ее шерсть местами облезла, одна глазница была пустой и покрылась гноем, с рваной шеи стекали темные капли крови и то и дело капали на каменный пол. Голова двигалась неестественно медленно, было видно как она скалится, обнажая желтые клыки, как рывками пытается двигаться быстрее, стараясь освободиться от проклятья.
- Что за…- прошептал Реддл, - ты же сказал, он произнес заклятие, что он хотел создать? - Том не сводил взгляда с гниющей собачьей головы.
- Прежде чем оно напало, он, кажется, сказал, что это… гримм, - почти не слышно сказал Малфой.
Теперь все стало ясно, хотя в этом существе невозможно было узнать полноценное проклятье черного пса, о котором недавно читал Том… Липкий страх мешал думать. Сейчас уже поздно было напоминать о запрете на темную магию.
- Что с ним происходит, милорд, мы уже все попробовали, но после того как эта тварь его задела, Руди в себя не приходит… - голос Блека помог сосредоточиться.
- Он произнес лишь заклятье, - уверенно сказал Том, - какой же он идиот, в книге же описано, что для призыва гримма нужен ритуал, верная фаза луны, информация о жертве и хозяине. О да, я не удивлен, что это недоделанная тварь только появившись, набросилась на первого кого увидела! - Том сильнее сжал волшебную палочку в руке.
- Ты можешь спасти его? - спросил Блек надломленным голосом. - И почему с ним такое происходит?
- Ты спрашиваешь почему? - вкрадчиво спросил Реддл, поворачиваясь к своим друзьям. - Я отвечу тебе. Из-за его же собственной глупости! Он применил проклятье, даже не подумав о его действии, а цель у ожившего гримма - убить свою жертву. Не так, как это можно сделать смертельным проклятьем, совсем иначе, он должен преследовать жертву, следовать за ней по пятам и установить незримую связь, вызвав навязчивою мысль о смерти, шептать своей жертве об опасности, подталкивать ее к беде, преследовать, до тех пор, пока она не умрет. Вот что такое гримм, и именно поэтому его можно предсказать и именно поэтому он относиться к темной магии. Такие проклятье не произносятся ради забавы или что бы напугать своего врага! Следовало бы об этом подумать, прежде чем произносить проклятье в коридорах школы… - Том почувствовал легкую дрожь в руках, его дыхание чуть сбилось, придется лично заняться их поведением, слишком уж давно Пожиратели смерти не разочаровывали своего предводителя, успели забыть, что бывает, если не выполнять четких приказов.
- Но ты же поможешь, правда, Том? - взмолился Блек, сжимая кулаки.
Том хищно улыбнулся, посмотрел на сбившихся в кучку друзей, слегка склонив голову на бок.
- Скажи мне, Кингус, почему я должен исправлять ваши ошибки? - мягко спросил Реддл, начиная вращать свою волшебную палочку между пальцев.
- Ч..что? Почему? - не поверил своим ушам Блек. - Том, не шути так, ты же видишь, что происходит с Руди, - Блек в надежде посмотрел на Руквуда и Малфоя, но те продолжали упорно молчать, испуганно глядя то на Реддла, то на тварь, медленно парящую над ними.
-Я прекрасно вижу, что с ним происходит, Кингус, и знаю, что все это произошло, только потому, что вы ослушались моего приказа, - мягко сказал Том, угрожающе улыбнувшись, с трудом сдерживая свой гнев.
- Но, Том, он же так…он погибнет… - едва слышно прошептал Малфой с ужасом глядя на Тома. Гримм под потолком снова хрипло зарычал, пытаясь приблизиться к слизеринцам.
- Скорее всего, - согласился Реддл.
- Мы поняли, Том, мы больше не посмеем…никогда не ослушаемся тебя, только, умоляю, помоги ему! - с трудом сказал Блек, глядя на едва дышащего Лестрейнджа.