- Тебя что-то не устраивает в наших занятиях, Том?
- Отнюдь, я более чем доволен, - улыбнулся юноша, - просто, мне кажется, что твои возможности и знания распространяются на многие области магии, и я хотел бы…узнать их от тебя , - она смотрела на него, слегка сбитая с толку его словами, даже не сразу заметила, что он снова подошел к ней, остановившись всего в шаги от нее. - Миневра…- как же приятно было слышать, как он произносит ее имя, чувствовать его горящий теплый взгляд на себе и понимать, что этот юноша, о котором мечтают почти все ученицы Хогвартса, изо всех сил старается с ней сблизиться.
- И зачем тебе это? - сухо спросила девушка, до конца решив оставаться верной своему преподавательскому образу.
- Ты хочешь, чтобы я ответил правду или солгал? - чуть склонив голову набок, спросил Реддл.
- Том, - предостерегающе обратилась к нему Миневра.
- Ты отличный преподаватель, мне все легко с тобой дается, не смотря на то, какого уровня магии ты меня обучаешь.
- Конечно, - усомнилась Миневра, - но, если ты так уж этого хочешь, исключительно для улучшения качества наших занятий, я могла бы увеличить их на полчаса, - Миневра задумалась на мгновение. - И, раз уж тебя интересует иная сторона магии, то, для сравнения, я могу принести несколько дополнительных книг, думаю, профессор Дамболдор не будет возражать…
- Я буду очень благодарен тебе, - глядя ей в глаза, сказал Том и нежно коснулся ее руки, но девушка тут же отдернула ее, сделав вид, что это произошло случайно.
- А теперь иди, мне нужно еще разобраться с журналами.
- Конечно, профессор, - не сводя с нее взгляда, сказал Том и, взяв свою сумку и попрощавшись, неспешно покинул кабинет.
***
Потолок в Большом Зале снова был затянут серыми тучами, а унылые завывания ветра отбивали любое желание выходить на улицу даже у игроков в квиддич, которые не упускали возможности в свободное время потренироваться. Над головой раздавались тихие крики сов, доставлявших письма ученикам. В это неспокойное время из-за войны с Гриндевальдом, родители учеников старались чуть ли не каждый день узнавать у своих детей, все ли в порядке, хотя, лично Реддл не особо ощущал на себе магической войны. Может, из-за того что все время был в Хогварте, а летом возвращался в приют, где из-за идущей в маггловском мире войне магические проблемы казались незаметными и несуществующими.
Дети беззаботно бегали по просторному дворику, бросая друг другу полу сдувшийся старый оранжевый мячик. Их веселый звонкий смех и громкие голоса мешали сосредоточится и Том уже, наверное, в сотый назначал перечитывать страницу учебника. И зачем только воспитатели назначили его следить за младшими? Выглядело это как наказание, целый день провести среди шести-семи летних шумных детишек, которые так и норовили разбежаться по всей территории приюта, хотя мисс Коул дала точные указания не уходить во время прогулки с дворики и ни при каких обстоятельствах не покидать пределов приюта. А за их “шалости”, почему-то, наказывали Тома.
- Хьюго, немедленно отойди от забора! - угрожающе прикрикнул Реддл на пухленького паренька, пытающего пролезть между толстыми прутьями . Тот, как только услышал голос наблюдающего, испуганно сжался и замер, словно зверек, услышавший рык хищного зверя.
- К-конечно, мистер Реддл, - испуганно пискнул Хьюго, возвращаясь к играющим детям. А если бы Диппет не был таким упрямым, то сейчас Том мог бы быть в Хогвартсе. вспомнив родную школу, Том грустно вздохнул, и снова попытался прочитать непокорную страницу учебника. Сквозь пышную крону дерева, под которым сидел слизеринец, пробивался рваный свет и падал на страницы учебника, волшебник, изображенный на небольшой иллюстрации начал забавно щуриться от яркого света, падающего на него. И все-таки, из-за царящего шума читать было невозможно, Реддл уже хотел прикрикнуть на детей, заставить их замолчать, но так и не успел этого сделать.
Воздух заполнил тихий, быстро усиливающийся вой тревожной сирены. От этого казалось бы простого звука, Том на мгновение почувствовал как по его телу растекся противный холод, сковывающий движения, сердце испуганно забилось.
- Реддл, быстро собери детей! - раздался панический голос кухарки, которая высунулась из открытого окна и тут же скрылась в недрах темного здания приюта.
Том резко поднялся на ноги, чувства с каким трудом ему дается каждое движение. Сейчас, почему-то, крики детей разбегающихся в рассыпную, казались ему невыносимо далекими и тихими.
- Все успокоились, идите сюда, за мной! - громко скомандовал Том, его голос даже не дрогнул, но только юноша знал, каких трудов ему это стоило. Сейчас он проклинал этих жалких магглов, о которых он обязан был заботиться. Его строгий голос подействовал на детей моментально, еще бы, все знали, что Реддла не стоит злить, некоторые боялись странного взрослого воспитанника приюта, даже больше чем воя сирен.
Собрав детей, Том быстро повел их на небольшой двор за приютом, где находилось старенькое бомбоубежище, он уже слышал шум в здании, крики воспитательниц, нянечек, старших воспитанников и плачь самых маленьких из сирот.
- Больнооо, больноо! - раздался громкий напуганный плачь, за спиной Тома, юноша быстро обернулся и увидел лежащую на земле одну из его подопечных. Маленькая девочка растянулась на земле и громко плакала, казалось, она даже не собирается подниматься.
- Реддл, быстрее! - скомандовала мисс Коул, которая только что выбежала из приюта, ведя за собой стайку перепуганных учеников.
- Идите за ней, - приказал Том, детишки немного помедлив, побежали вслед за воспитательницей, а Том, сам не понимая, зачем это делает, подбежал к упавшей девочке и взял ее на руки, мельком заметив, что ее колени сильно ободраны и кровоточат. Сильный порыв ветра ударил в спину, угрожающе завывая и поднимая с земли едкую пыль. Девочка, с неожиданной для такого маленького человечка силой, вцепилась в Тома , юноша чувствовал как сильно она дрожит. Вой сирены подгонял его, и когда Том уже добежал со своим кричащим грузом к бомбоубежищу, в небе, совсем близко, он успел увидеть военный самолет. Юноша быстро спустился по лестнице в темное помещение, слыша за собой хриплый вскрик кого-то из приютских ребят, спешащих укрыться.
На этот раз бомбардировка происходила совсем близко, Том ощущал, как вздрагивает земля, видел как сильно раскачивается старая, постоянно мигающая лампа. Видел обитателей приюта вокруг, они все непривычно смолкли и жались друг к другу, словно ища защиты и поддержки, отчего-то это разозлило Тома и вызвало странно щемящее чувство на душе.
Только сейчас он понял, что девочка все еще жмется к нему, сильно вцепившись в его бледную холодную ладонь…
- О чем задумался, милорд? - спросил Лестрейндж, отрываясь от книги.
- Да так, не важно, - отмахнулся от друга Том, пытаясь прогнать непрошенные воспоминания. Какая разница, что сейчас происходит в маггловском мире.
- Ну, хорошо, неважно так не важно, - легко согласился Рудольфус, хотя взгляд его был немного взволнованным.
- Читай свою травологию, - холодно сказал Том, давая понять, что не намерен обсуждать с другом свои мысли.
Сейчас Большой зал был полупустой, только некоторые ученики со всех факультетов собрались здесь, чтобы спокойно позаниматься, из-за того что все были погружены в чтение или занимались своими письменными работами, Большой зал больше походил на читательский, но Тому так даже больше нравилось. Реддл обмакнул перо в чернильницу и начал записывать в сою работу цитату из учебника, мягкий скрип пера, вой ветра за окном, треск огня в камине, стоящем совсем рядом, приятно расслабляли и успокаивали.
Тишину разорвали торопливые шумные шаги, но Том даже не оторвался от свой работы, пока не почувствовал, что кто-то остановился рядом с ним. Это была Оливия Хорнби ( в зале, соединенным с Большим, уже слышались вопли Миртл, преследующей свою жертву) она тяжело дышала, ее глаза блестели от слез, а на лице отразилась страшная паника.