– Мне очень жаль, но это исключено, – директор поднялся, показывая, что дальнейший разговор бесполезен, и его лучше прекратить.
Юлия поднялась.
– Всего вам доброго, Юлия! Счастливого пути! За Андо придут завтра в десять утра. Связь с ним у вас будет круглосуточной. Большего я для вас сделать не могу.
Юлия постояла, беспомощно глядя на директора:
– До свидания, – наконец, произнесла она.
– До свидания.
***
Вечером состоялся семейный совет, на котором предстояло решить, что делать дальше. Оставить Ана одного родители не могли, а все попытки найти выход из сложившейся ситуации были безуспешны. Наконец, было решено, что Поль откажется от назначения, пусть это и поставит крест на его карьере.
Неожиданный сигнал у двери заставил их вздрогнуть.
– Кто бы это мог быть? – Поль тревожно переглянулся с Юлией и пошёл открывать. На пороге стоял сосед Кир.
– Привет, Кир, проходи, – Поль отошёл в сторону, пропуская его.
– Привет, Поль я на минутку. У меня ворота заклинило, а ты говорил, что у тебя есть корректор? Не одолжишь на пять минут, перезагружу?
– Конечно, о чём разговор. Проходи, сейчас принесу.
– Спасибо.
– Привет, Юлия, Ан, как дела? – спросил Кир, заходя в комнату.
– Собираетесь куда? – оглядел он коробки, громоздящиеся в углу.
– Да вот переезжаем. Поля назначили руководителем новой лаборатории.
– О, поздравляю, Поль!
– Да собственно не с чем, – ответил Поль, передавая Киру корректор. – Не уверен, что приму назначение.
– А что так?
– Ана с нами не отпускают. Говорят, должен год закончить тут. А мы его почти на четыре месяца не хотим одного оставлять.
– Да. Понятно. Жаль, – покрутил в руках корректор. – Спасибо, Поль, я быстро.
– Ладно.
Кир пошёл к двери, но вдруг остановился и обернулся.
– Слушайте, а кто там, в новой школе директор? Не Савелий Душаев?
– Да, – удивился Поль, – запрос из школы на Ана подписан Савелием Душаевым.
– Так, я его отлично знаю! – воскликнул Кир, – Он мой хороший знакомый. Я сейчас с воротами закончу и переговорю с ним. Может он уговорит вашего директора.
– Ох, как было бы здорово! – воскликнула Юлия.
– Спасибо, – дружески хлопнул Кира по плечу Поль.
– Да не за что пока! – засмеялся Кир. – Не переживайте, что-нибудь придумаем! – он подмигнул Ану.
Обрадованные, они не заметили, как, уходя, Кир искоса хмуро взглянул на них.
Этим же вечером вопрос был улажен.
***
Утро дня отъезда выдалось на редкость весёлое. Яркое солнце уютно устроилось на безоблачном небе и резвилось, пуская солнечные зайчики. Они прыгали и по солнечным батареям крыш соседних домов, и по крышам машин, куда-то спешащих с утра пораньше. Солнце рассыпало разноцветный переливающийся конфетти по снегу, обсыпало им деревья, даже мелкие кусты у подъезда, задорно подмигивали искрами Ану, когда он утром, только-только проснувшись, выглянул в окно.
«Уезжаем! Мы сегодня уезжаем! Навсегда!» – ему было очень весело, в груди его странно щекотало в предвкушении необычного приключения, и в то же время было грустно, совсем чуть-чуть грустно. «Ничего. С Даром мы обязательно будем видится по инету, – думал Ан, – Как там будет? Какие ребята? А наставники?».
– Ан, хватит мечтать! – позвала его мама. – Одевайся и иди завтракать.
Ан ещё минуту полюбовался весёлым утром, и побежал в личную комнату.
Настроение ему не испортила даже старая Эльза, которая заставила его сделать двадцать приседаний и облиться холодной водой, видимо решив, таким образом немного охладить его восторг ожидания поездки. И Ан в этот раз не стал ворчать. Смеясь, сделал приседания, визжа от восторга, поплескался в холодной воде. Эйфория его от этого не пропала, хотя чуть съёжилась и, став плотнее, спокойной радостью устроилась в груди.
***
Отец пришёл с работы после того, как они с мамой позавтракали.
Он вошёл в дом холодный с мороза, раскрасневшийся:
– А вот и я!
– Ну, как? – спросила подошедшая Юлия.
– Все в порядке, – ответил отец, снимая в прихожей шубу. Ан её подхватил и, встав на цыпочки, повесил. Потирая озябшие руки, Поль повернулся к ним.
– На работе все дела закончил. Вот ордер получил, – отец открыл сумку и достал оттуда небольшой круглый брелок-ключ от их нового дома. – Вещи доставит служба доставки. Она за ними приедет сразу после нашего отъезда. Только есть проблемка, – отец замялся, потирая тыльную сторону шеи.
Мама обеспокоенно посмотрела на него: