— Но он там один…
— Переживай не за него, а за тех големов, что попадутся ему на пути. Иди сюда, и помоги мне разобраться с палаткой.
***
Тихий, без какой-либо опаски, бежал по узкой расщелине, образовавшейся внутри гряды Сырных Скал.
Его не пугали спрятавшиеся в темноте страшные монстры. Потому что он знал, никаких големов поблизости нет. Яр придумал историю про опасность, только для того, чтобы не брать с собой своих спутников.
Ему нужно было, не привлекая внимания, исследовать одно место, на которое среагировал его новый питомец — «нюхач».
Заинтересовавшее его место располагалось как раз в этой самой расщелине.
Выменянный у Ларса «Нюхач» за всё время своего прибывания у Тихого ещё ни разу не обнаружил ничего ценного. Сегодняшний случай был первым.
«Надеюсь, это что-то дорогое. Какой-нибудь редкий минерал, или руда. На новом месте жительства мне понадобятся деньги на обустройство. Причём большие деньги.»
«Нюхач», сильно недооцененный местными ранкерами питомец.
В этом мире он используются исключительно для одного — для поиска полезных ископаемых на Первом Слое Полигона, а это всего лишь незначительная часть его реальных способностей.
Похоже, местные всё ещё не догадываются о настоящей силе дара «нюхача».
Хотя, это и правда, сложно сделать, не зная того, что полностью его непревзойдённый дар «вынюхивания сокровищ» раскрывается только после перехода на Второй Слой.
В этом деле есть ещё один немаловажный нюанс.
«Нюхач» должен перейти туда вместе со своим хозяином. Непривязанный к ранкеру модуль работать на Втором Слое не будет.
В прошлой жизни Тихий так и не получил возможности найти «нюхача» до своего перехода на следующий слой, и мог лишь с завистью слушать многочисленные истории о грандиозных находках, сделанных счастливыми обладателями этих модулей.
Поэтому сейчас Яр не смог удержаться от приобретения этого чуда. Он с лёгкостью согласился обменять редкий «трансформер» Морского Змея на «душу» своего нового питомца, Нюши.
Маленькая змейка с крупными зелёными глазами и гладкой кожей, покрытой золотистыми чешуйками, аккуратно свернулась вокруг его шеи.
Яр осторожно погладил питомца.
— Нюша, где находится «сокровище», что ты обнаружила?
Змейка махнула хвостом в нужном направлении.
— Там? Ты уверена? — Тихий с удивлением посмотрел на глухую стену. — Но здесь же ничего нет…
Нюша тихо зашипела на него.
— Не ругайся, ты ещё слишком маленькая для подобных вещей.
Яр подошёл к стене, и принялся простукивать её рукоятью кинжала.
«Тук. Тук. Тук.»
Глухо, глухо, опять глухо…
«Дзынь».
— Что-то есть.
Тихий поскрёб поверхности стены и обнаружил под тонким слоем камня широкую металлическую жилу очень тёмного, практически чёрного, цвета.
— Адамантий?
Нюша утвердительно кивнула.
«Неплохо. Совсем неплохо. Нужно будет узнать у Олафсона, есть ли у них возможность добывать руду на территории, подконтрольной Университету Гермеса».
Тихий по-быстрому замаскировал расковырянный кусок стены, чтобы он не привлекал чужого внимания, и направился назад, к ожидающим его курсантам.
***
— Что-то долго его нет, — Ева не отводила взгляд от входа в трещину. — Думаете, с ним всё в порядке?
— Картер, успокойся уже! — взмолился Сэм Уиллис. — Ты за прошедшие полчаса раз сто об этом спросила! Мы знаем ровно столько же, что и ты…
— Сэм, не срывайся на Еве, ты же видишь, она волнуется, — Мария Дорадо осадила парня. — Первая влюблённость — это так прекрасно!
— Угу, — кивнула Миранда.
Уиллис скорчил недовольное лицо и отвернулся от девушек.
— Почему мне так не повезло? Я тоже хочу влюбиться в какого-нибудь Купидона.
— Купидона? — удивилась Миранда.
— Ну, ты знаешь, маленький такой ангелок. У него тоже есть крылья и лук со стрелами, всё как у нашего Яра.
— Пф-ф-ф! Ангелок! Мария, прекращай меня смешить, — рассмеялась Миранда. — Я уж подумала, ты серьёзно завидуешь Еве, а ты оказывается, над ней просто прикалываешься!
— Я сейчас серьёзна, как никогда! — обиделась Дорадо на слова подруги. — Надоело быть постоянно одной…
— Смотрите, он вышел! — обрадованно воскликнула Ева, вскакивая на ноги, и бросаясь в сторону появившейся фигуры Тихого.
— Вот, именно про это я и говорю, — Мария кивнула в сторону бегущей Картер. — Разве тебе не хочется, так же нестись на встречу тому, кого ты любишь?
— Не знаю. Я никогда не испытывала таких чувств ни к одному парню.
— А как же Хан Шин? — подколола её Мария.
— Мы с ним ещё даже не виделись ни разу, — неожиданно покраснела Миранда. — Всё, хватит! Пойдём лучше послушаем, что Яр там обнаружил.
***
Тихий никак не мог ожидать, что его возвращение вызовет такой большой переполох в лагере.
Как только он вышел наружу из расщелины к нему тут же кинулась Ева. Он едва успел поймать её, когда она прыгнула на него со всего разбега.
— Яр, я так рада, что с тобой всё в порядке! — руки Евы обвились вокруг его шеи, и она плотно прижалась к нему своим телом. — Прошу, не уходи больше так надолго. Я сильно переживала…
— Зря переживала, — Тихий, на полном автомате, не задумываясь, погладил девушку по голове. — Никаких големов поблизости я так и не обнаружил.
Взволнованная Ева притихла от неожиданной ласки Яра.
— Эй, хватит обниматься! — раздался голос Дорадо. — Своим неприкрытым проявлением чувств, вы разбиваете сердца одиночек, таких же как я!
— Мы не обнимаемся… — возразила ей Ева, при этом продолжая крепко держаться за Яра.
— Мои глаза говорят о другом. Вы определённо обнимаетесь.
— Значит, они тебе врут. Мы не обнимаемся, я просто держу его, чтобы он никуда больше от нас не ушёл.
— Может и мне тогда его подержать?
— Не нужно, я и сама неплохо с этим справляюсь.
Тихий улыбнулся, и покачал головой.
— Нам нужно вернуться к остальным, и обсудить наши дальнейшие действия. — Он посмотрел на Еву. — Пойдём?
Картер с явной неохотой расцепила пальцы рук и отпустила Яра.
В лагере всё было спокойно, курсанты разбили две большие палатки, и сейчас сидели у импровизированного стола, сделанного из рюкзаков и покрывала.
— Что-то нашёл в расщелине? — поинтересовался результатом разведки Кристиан. — Нам здесь ничего не угрожает?
— Не волнуйтесь, в этом месте нет ни одного опасного голема.
— Ты не находишь, это немного странным? Вряд ли Койоты смогли бы самостоятельно всех распугать.
Тихий согласно кивнул головой на это наблюдение Кристиана.
— Самостоятельно, точно нет. Слишком маленькая у них стая была.
— Тогда…
— Я думаю, они работали на пару с Летающим Нарвалом, — предположил Тихий.
— Каким образом? — заинтересовался Тома.
— Мне кажется, Койоты выполняли либо роль загонщиков, либо, что выглядит более правдоподобным, роль приманки.
— Симбиоз? И в чём заключался их интерес в этой связки?
— Территория.
***
На отдых и сон отряда Тихий выделил всего шесть часов.
Этого вполне достаточно, чтобы восстановить потраченные силы и привести себя в порядок.
Девушки, после лёгкого перекуса, общей компанией, забрались в одну из палаток, решив потратить оставшееся время на сон.
А вот парни, всё ещё прибывали во взвинченном состоянии, и не могли никак расслабиться.
Прошедший бой со стаей Синих Койотов сильно подорвал их уверенность в своих силах.
— Паук, скажи, как тебе удаётся оставаться таким спокойным? — не выдержал Уиллис и задал волнующий всех вопрос. — Неужели у тебя сейчас не бурлит адреналин в крови? Ты же совсем недавно уничтожил несколько десятков големов. Как тебе это удаётся?