Без удивления, Вепрь обернулся и посмотрел на старого друга.
— Справился, но как? Вот тебя потерял, старая задница!
Его заместитель, Боровик широко усмехнулся. В его руке дымился его неизменный «косяк» и он выпустил дым из всех отверстий в теле. А у него их на теле было множество. Ведь он погиб полгода назад, когда прикрывал отход бригады держа оборону до последнего. Таким его и вытащили, окровавленного и продырявленного тысячей ударов Черных Шершней.
— Зато сын мой жив, — Боровик снова затянулся. — И ты жив. Так что всё поправится. Но если ты потеряешь Змея, то смотри…
— Да-да! — устало усмехнулся Вепрь. — Ты найдешь меня и убьешь даже с того света. Я запомнил.
В дверь осторожно постучались.
— Командир? — раздался молодой голос.
— Змей, ты совсем охренел? — взбрыкнул Вепрь, жестом отгоняя призрака. — Посрать командиру не дашь спокойно!
— Прости, Вепрь, — без капли смущения ответил голос за дверью. — Но командир «Грифов» хочет тебя видеть.
Командир «Грифов». Вепрь еще раз вздохнул. А они неплохо справились, надо признать. Когда с воздуха ударил аспект Огня, выжигая джунгли и подступающих тварей, то Вепрю, измотанному многочасовым сражением, сначала показалось, что это отрабатывают штурмовики Империи. И следующая мысль была, как бы эти заносчивые рукожопы не накрыли и его людей.
Но, вскинув взгляд, он увидел, что это прибыла летающая кавалерия. В открытых дверях низко летящих над верхушками деревьев вертолетов, крепко вцепившись рукой в поручни, маги аспекта Огня осуществляли ковровую бомбардировку. Это вызвало еще один укол сожаления. Ведь у «Витязей» тоже были маги. Отличные маги. И лучший из них Светлячок, много раз проделывал подобное на Черном Континенте. Светлячок, которого рано или поздно Вепрь найдет. И намотает его кишки на свой здоровенный зазубренный кинжал. Возможно, именно мысли о мести и дали ему выжить во всем этом аду, не сойти с ума и сохранить бригаду.
А из магов в «Витязях» остался лишь один. Ну как остался? Скорее, появился. И он как раз стоял рядом со Змеем и широко улыбался белозубой улыбкой. Местный абориген по прозвищу Аларак, что в переводе с их наречия было «Большой Кот». И он реально был большим. Рост два метра десять сантиметров и вес сто пятьдесят килограмм. Немаленький Змей, кровь с молоком, выглядел рядом с Котом нескладным подростком.
А еще Кот был принцем. Сыном убитого короля. Убитого «Витязями», точнее их предателями. Вепрь смог вытащить принца и его охранников в тот злополучный день. Тогда у него было, кроме Кота, еще шесть одаренных из свиты принца. Все они, на данный момент мертвы. Остался лишь Кот. И его аспект Смерти. Аспект, обладателя которого все хотят убить. Аспект, который помог выжить «Витязям». Аспект, который сделал самого Кота частью «Витязей» и за которого все бойцы теперь горой, как за любого из них.
— Чего такой довольный, Кот? — хмуро бросил Вепрь.
— Вода чистая. Еда вкусная. Кот доволен, — короткие, рубленые фразы были особенностью темнокожего одаренного. Он быстро выучил русский, но разговаривать не любил. На поле боя за него говорила его магия.
— Что там конкретно, Змей? — Вепрь перевел взгляд на сына своего погибшего друга и заместителя.
— Похоже, «Грифы» сворачиваются, — пожал плечами молодой мужчина. — Хотят успеть убраться до начала гона. Не нравится им тут.
— И я их понимаю, — кивнул «Вепрь».
— Их главный просил тебя зайти, пока отряд не отбыл. — добавил Змей. — Хочет что-то обсудить.
— Надбавку за качество выполненной работы, — неохотно шагая к выходу, проворчал Вепрь. — И у него есть на это все основания. До этой дыры он дотащил нас очень быстро и почти в целости.
«Родезией» формально владели англосаксы, но по факту, управляли всем алчные ублюдки-корпораты, из бригады «Сильверхавк Секьюрити», которым Британская Империя отдала убежище на аутсорс. И которые мало того, что драли непомерную цену за пребывание здесь, а также за все услуги на территории убежища, так и частью сделки являлась помощь в защите от аномального гона.
Последнее было нормальным. Все, умеющие держать в руках оружие, а других в Африке не было, присоединялись к хозяевам убежищ в противостоянии тварям. Здесь же, местные предпочитали всё делать чужими руками. И измученным «Витязям» был поставлен ультиматум. Или они выходят наружу и сдерживают тварей, несмотря на усталость и ранения, либо же валят отсюда в джунгли и пытаются выжить там самостоятельно во время гона.
«Грифам» такой расклад не понравился и они решили убраться в знакомое, лояльное к ним убежище.