Двести шестьдесят первый галактический транспортный узел поразил невероятными размерами. Он действительно выглядел, как стопка тарелок, где кромка выполняла функцию причалов, доков и пассажирских терминалов. Хотя вокруг космического монстра не было никакого движения, его исправность не вызывала сомнений. Ярко горели огни, весело перемигивались красные габариты, призывно разгорались и гасли зеленые указатели свободных терминалов.
— Запросить общий статус.
— Станция в режиме автоматической работы.
— Наличие людей?
— Тысяча двести тридцать восемь человек, из них тысяча сто восемьдесят семь проживает постоянно как беженцы.
— Сколько кораблей у причалов?
— Четыре корабля пришли для торговых операций, сорок девять бесхозных, один в особом режиме постоянной готовности.
Так, уже интересно. Значит, существует некий босс или группа лиц, которые правят станцией и не совсем уверены в собственной безопасности.
— Сколько кораблей в режиме внешнего управления?
— В данном состоянии находятся все корабли.
— Сколько из них имеет вооружение?
— На всех установлены пушки, некоторые имеют оружие неизвестного образца.
— Приказываю, корабль постоянной готовности перевести на штатное управление. По готовности вылет в систему Пикок и швартовка к орбитальной боевой станции.
— Приказ принят к исполнению.
— Сообщить расу находящихся на станции людей.
— Двадцать восемь псевдодаусов, остальные псевдоисиды.
— Почему не работают стационарные телепорты?
— Ручная блокировка из каюты начальника галактического транспортного узла.
— Выдать на ККЦ координаты каюты.
Сергей проверил ввод данных, затем вывел голограмму телепортов. Вот он, ключик для поиска обратной дороги! Мысленно развернул картинку так, чтобы она выглядела такой, как на палубе яхты короля Карла Третьего. Да, это шанс, надо совместить голограмму с картой галактики, после чего поиск Земли не займет много времени, ведь место Центрального госпиталя Второго флота Номаркии имеется на карте. Останется по ходу дела соединить остальные символы телепортов.
Активировав телепорт, Сергей оказался в рабочем кабинете начальника галактического транспортного узла. В центре голограмма станции, в стороне другая картинка, где светились лучи основных маршрутов. Чисто и аккуратно, как будто уборщица только что вышла. Посреди стола прах какой-то записки.
— Что было написано?
— «Я заблокировал станцию телепортации, мясники флаг-адмирала Астарда с остатками флота захватили 312-й узел и вскоре будут здесь. Мы не в силах остановить безумное кровопролитие, массовую бойню ни в чем не повинных людей. Можете назвать нас малодушными предателями, но персонал транспортного узла принял решение эвакуироваться и просить убежища на одной из планет хананеев».
— Эскадра флаг-адмирала Астарда захватила станцию?
— Флаг-адмирал Астард героически погиб в бою с кораблями тольтеков.
— Тольтеки выиграли сражение?
— Погибли оба флота, победителей нет.
Безумная война до полного уничтожения? Кровавые акции усмирения собственного населения? Похоже, что так.
Однако перед ним совсем другая задача, где история «древних» — пустая трата времени. Сергей принялся изучать положение дел на бывшем транспортном узле. Просто так пойти по коридорам — почти стопроцентная вероятность нарваться на неприятности. Здесь живут негры и несколько индусов, а он белобрысый белый человек. Обязательно прицепятся, хотя бы из досужего любопытства. Первым делом он вывел картинки с камер наблюдения в коридорах и увидел полицейские патрули. Черная форма с символом солнца и шевроны воинского звания, на груди оружие — уже виденные в руках «амазонок» четырехствольные карабины.
— Что за оружие в руках у полицейских?
— Служба охраны вооружена парализаторами.
— Почему четыре ствола?
— Данная схема позволяет одним выстрелом накрыть весь сектор возможного перемещения преступника.
— Какова дальность выстрела?
— Поражение на удалении до тридцати метров, обойма на десять выстрелов.
— Имеется ли другое оружие?
— Законы Галактического альянса запрещают псевдорасам владеть оружием.
— Но они владеют оружием.
— Один синтезатор переведен на внешнее управление.
— Где он находится?
— Синтезатор входит в стандартное оборудование каюты класса экстра-люкс, которая предоставлена адмиралу Убанги.
Вероятнее всего, этот адмирал правит балом, и «хитрый» корабль также принадлежит ему.