— Всё так, сын, — со вздохом кивнул Алексей Андреевич. — Но мне с ним нужно переговорить не по делам дружины. Так, небольшое дело на стороне…
Дмитрич тут же отбежал на несколько шагов. Глава посёлка согнулся пополам и начал громко блевать. Ратай тяжёлым взглядом обвёл залитый кровью ангар. Древняя конвейерная линия походила на кусок адского механизма. Потёки бурой крови покрывали ленту полностью. По полу местами натекли бурые лужи, которые даже издалека выглядели довольно мерзко. Я глубоко втянул носом воздух, в котором отчётливо ощущалась вонь аспекта Смерти.
— Ваша светлость, может подышать отойдёте? — чуть озадаченно посмотрел на меня Аршавин. За свою жизнь Шатун повидал немало всякого и подобным зрелищем удивить его было трудно. Но при этом Ратай откровенно не понимал, почему я спокойно остаюсь на месте, когда матёрый мужик, отработавший на сортировке тварей не один год, отчаянно блюёт в десятке метров от нас. — А я тут осмотрюсь пока…
— Нож, — протянув руку в сторону спутника, коротко произнёс я. Николай тут же передал мне оружие, которое совсем немного не дотягивало по размерам до моих мечей. — Готовься к бою, Шатун.
— Что-то почувствовали, Ярослав Константинович? — моментально напрягся Аршавин. Ратай давно привык, что даже самые слабые одарённые могли чувствовать окружающее пространство лучше обычных людей. В левой руке Шатуна, как по волшебству, возникла пара метательных ножей.
— Что происходит с кровью, если она осталась на воздухе, Шатун? — перехватывая поудобнее нож, и медленно шагая вперёд, вместо ответа спросил я. — Если оставить её на пару недель. В сухом помещении и не подливать новой?
— Высыхает? — новым взглядом осматривая помещение, ответил Аршавин и тут же плавно скользнул вперёд, опередив меня на пару шагов.
— Верно, — прислушиваясь к своим ощущениям, кивнул я. Резерв едва восстановился на треть. Для полноценного боя этого было недостаточно, но что-то сделать я точно смогу. — А здесь всё стухло и продолжает гнить.
Обострённое восприятие подсказывало, что в пространстве скопилось слишком много энергии аспекта Смерти. Кто бы не воспользовался производственной линией центра, он гарантированно работал с животными из аномалии. В такой ситуации, каждый грамм крови имеет свою цену. Особенно если монстр высокого ранга. А здесь было именно что-то такое.
По сути, любого другого зверя можно было разделать на месте или на своей базе. Для этого не нужно ехать в единственный в округе заброшенный цех сортировки и рисковать встретиться с местными жителями. В памяти сразу же всплыли слова Насти о том, что недавно браконьеры пытались продать по частям тварь четвёртого ранга.
Я вытянул из источника столько маны, сколько он мог дать и коснулся разумом ближайшей лужи тухлой крови. Как бы то ни было, а вода в ней осталась, пусть и сильно отравленная аспектом Смерти.
В воздух поднялось несколько мутных шариков. Сознание разом расширилось на весь ангар в попытке найти цель. Мощный фон энергии Смерти забивал буквально всё и мешал выделить нужное. Но я справился.
— Шатун, вход! — рявкнул я и все собранные капли отравленной воды выстрелили в сторону ворот. Появившийся в прямоугольнике света Олег, только беспомощно округлил глаза, увидев летящую к нему смерть. Что я сделал он понять не успел, но летящие в его сторону бурые водяные шипы увидел очень чётко.
— Ваша… — успел выдохнуть Дмитрич, а потом события закрутились с бешеной скоростью.
Сверху на выщербленный бетон рухнула крупная туша. Костлявая и практически лысая. В нос ударила невыносимая вонь. По полу стегнул усеянный колючками хвост монстра и в следующее мгновение в спину чудовища ударили мои снаряды. Всего десяток капель превратили туловище чудовища в решето. Послышался злобный рёв, а потом в воздухе дважды сверкнули метательные ножи Ратая.
Я уже бежал к выходу, но Шатун оказался быстрее. Вторую пару ножей Аршавин использовал для ближнего боя. Тварь сделала выбор в пользу самого беззащитного члена нашей группы и не учла возможности остальных. К нашему счастью.
На последних шагах пришлось подпрыгнуть, избегая удара хвостом. Получать даже малейшую царапину от этого существа было слишком опасно. Я приземлился в шаге от монстра и с размаха отсёк хвост. В паре шагов от меня, с дикой скоростью резал тварь на лоскуты Ратай. Три удара, пять, семь…
Мы отпрыгнули назад одновременно. Сколько прошло времени? Шесть секунд, восемь?
— … светлость… — сумел договорить Дмитрич и медленно сел на землю. Выглядел глава поселения неважно, но этим можно было заняться позже. Я ощущал сосущую пустоту внутри. Полное истощение источника всегда отзывалось почти физической болью. Но двигаться ещё мог. И проверить ангар на предмет угрозы было вполне мне по силам.