...Таверна называлась «Цветущий миндаль». Должно быть, он в этой местности и вправду растёт.
Низенький аккуратно побеленный домик, удивительно похожий на ту кафешку в Лабиринте, где мы со Светой...
Эх... надо держать себя в руках.
Андрей толкнул тяжёлую дверь, и мы оказались внутри жарко натопленного помещения.
Не могу сказать, что внутреннее убранство таверны поразило меня. Сейчас модно оформлять залы в кафе и ресторанах «под старину» - с деревянными столами и стульями. С очагом и «национальной одеждой» официантов. Вот только туши на вертелах над каминами обычно не готовятся.
Белокурая девушка в расшитой цветами юбке, раскрасневшаяся от жара, подскочила к нам и поинтересовалась: не желают ли господа комнату.
Обращение «господа» меня несколько смутило. Господа бродячие музыканты, да. Не слишком ли богато Артур нас одел?
Девушка ждала, не сводя с меня любопытных серых глаз. Над туго зашнурованным корсажем вздымалась довольно пышная для её роста грудь...
- Ночлег нам не нужен. Принеси-ка нам пива да чего-нибудь поесть, красавица! - объявил Андрей.
Быстро он тут освоился.
- Сию минуту, сударь!
Девушка присела и унеслась, на прощанье снова обернувшись на меня.
- Смотри, как она в тебя глазами стреляет, чуть не съела! - шепнул эссенс, направляясь к дальнему столу у стены. Я шёл следом, уже в слегка приподнятом настроении.
Что ж, пустячок, а приятно...
Мы сняли плащи и береты, уселись, оглядывая посетителей. Народу было не так много, но все как один пялились на нас. Преимущественно бедно одетый люд, в потёртых колетах, в полинялых плащах. Компания, сидевшая у самого огня, вообще выглядела как шайка головорезов. У некоторых недоставало передних зубов. В противоположном углу прикорнул над кружкой молодой парень с длинными, до плеч, светлыми волосами. Этот выглядел наиболее прилично - в новеньком тёмно-красном балахоне (Андрей сказал, как это называется, но я сквозь гул голосов не расслышал) в цвет бархатного берета, лежащего на столе. На берете улёгся, вытянув лапы, какой-то серенький зверёк. Не то соболь, не то куница... Не силён я в них. Да и не видел никогда, чтоб дикие звери вот так себя вели.
- Не обращай внимания, - сквозь зубы процедил Андрей. - Это деревня. Здесь каждый путник на счету. Тем более, новые лица.
Ещё бы. Я бы тоже заметил, если бы в рабочую столовую, где все в спецовках, вдруг впёрлись два франта в пиджаках с иголочки. А именно так мы и выглядели.
Но - не более того.
Девушка принесла нам две кружки пива, мясо в деревянных судках и свежий хлеб.
И плюс ко всему - два больших ножа и двузубую вилку.
Одну.
- Не обессудьте, господа, у нас небогато...
- Как зовут тебя, милая?
Ну и зачем Андрею это нужно? Сам ведь говорил - лучше поменьше разговаривать.
- Кёрстин, добрый господин, - бойко ответила девушка.
А поглядывает всё равно на меня, а не на него. Даже странно...
- А что же не видно хозяина, Кёрстин? Почтенного герра Томаса?
Красотка сразу погрустнела.
А Андрей похоже, осведомлён гораздо лучше меня.
- Отец приболел. Второй день не встаёт.
- Разве нет у вас в деревне целителей? - продолжал расспросы Андрей, отхлёбывая из кружки.
- Нет, сударь. Старая Берта померла, а молодых не научила. Но есть целительница за перевалом, уж думали давеча, не послать ли за ней. Если до утра не отпустит отца хворь, придётся мне идти...
- Как же ты одна через перевал пойдёшь? - не сдавался Андрей. А я никак не мог понять, чего он хочет.
- А что делать, добрый господин. Попросить-то некого...
В этот момент девушку позвали, и она убежала.
- Ну что, Стан, - произнёс Андрей, разрезая мясо, - у нас две новости. Вернее, даже три. И все три - так себе.
- Целительница за перевалом?
- Вот именно. Ритка здесь всего ничего, а уже себя обнаружила. А тут инквизиция и костры настоящие.
- А две другие? И откуда ты знаешь про этого Томаса?
- Мы всю ночь с Артуром думали, какую линию поведения лучше выбрать. У Томаса надо было спросить о перевале. Либо он проводил бы, либо дал нам кого-нибудь в спутники. Его болезнь - вторая новость. Самим искать придётся.
- Ну может, нас Кёрстин проводит?
- Она туда не пойдёт.
Андрей запихнул кусок мяса в рот и отдал мне вилку. Переходящий приз.
- Почему не пойдёт?
Я занялся едой. Ох, вкусно...
- Потому что я сейчас его вылечу. Я не могу этого не сделать. А после того, как я его вылечу, он тоже туда не пойдёт, и никто с нами не пойдёт. Это третья новость.
- Да в чём дело-то?
- А ты смотри, сейчас увидишь.
Дальше всё произошло быстро, как в клипе.
Не церемонясь больше друг перед другом, мы ели мясо, хватая куски руками, и вскоре его прикончили. Салфеток не было, пришлось воспользоваться скатертью. А что? Тут все так делают. Когда Кёрстин пришла забрать грязную посуду, Андрей попросил провести его к хозяину. Сослался на то, что умеет врачевать.