Что может быть прекраснее женщины, поедающей пирожные! Только две женщины, которые их поедают. Но одна была ещё мелкой, поэтому, допивая колу, я сосредоточился целиком на Свете. Как же это здорово, что она не боится испортить фигуру! Не думает об аллергии, как одна моя сослуживица, которая на всех корпоративных сабантуях пищит: «Мне нельзя белок! Мне нельзя желток! Мне нельзя красное вино! И красные яблоки! И красный перец!» Ну и сидела бы дома, чесслово. А Светка такая, такая... Как статуэтка из слоновой кости. Ещё эти восточные черты... А выражение лица, как у фрейлины мадридского двора. Будто всё время что-то замышляет...
- А папа мне такое не покупал! - заявила вдруг Катя, размазывая крем по щеке. Светка принялась вытирать её салфеткой.
- А что тебе папа покупал? - поинтересовался я.
- Пиццу! - Ребёнок многозначительно мотнул головой.
- Так может, пойдём за пиццей? - тихо спросил я Свету.
- Нет, что ты. Хватит ей. Спасибо, Стасик, - улыбнулась она.
Подумаешь, ерунда какая.
- Кать, а когда вы с папой пиццу ели? - спросила Света.
И где же этот неуловимый папа?
- Когда ещё ты с бабушкой на дачу ездила.
- Ясно, - Света скорчила печальную физиономию, - весьма неопределённый период.
- Катя, а папа где живёт?
Может, конечно, я не в своё дело лезу, но, блин, мне не всё равно!
- Где магазин большой!
Светка фыркнула.
- Магазин? А что там продаётся: еда? Или, может быть, игрушки или мебель? - продолжал я допрос.
- Чайники. Мы там чайник купили.
О-о! Уже что-то!
- Вы с папой чайник купили? Электрический?
- Нет.
- Нет? Для заварки?
- Нет, с мамой. А папа на работе был.
- Э-э... - Светка захихикала.
Здрасьте, приехали.
- Пойдём на лошадке кататься! - попросила Катя.
Ну что ж, пойдём, таинственная моя. Вся в мамочку.
И была лошадка, и была цепочечная карусель, и ещё карусель со зверями, и лебеди, и даже автодром. Тут я оторвался на все сто. А ведь не хотел идти. Светка водит плохо, она всё время врезалась в бортик, а из-под машины летели искры, и Катька громко визжала от восторга. Впрочем, её мама визжала ничуть не тише. В довершении всего Света умудрилась поцарапаться, к счастью - несильно. Зато появилась возможность увидеть её стройную ножку. Правда, совсем ненадолго...
Затем эти две совершенно дикие амазонки потащили меня в тир. Там под потолком были развешаны «охотничьи трофеи» - разноцветные мишки. Почему-то вниз головой. Вампиры, наверное.
Стрелял я неплохо. Раньше. Давно когда-то, ещё в школе. Вспоминая молодость, встал в позу, локтями упёрся в прилавок, палец - на курок, приклад - в плечо, прицелился, щёлк...
В общем, медведя я Катьке застрелил. Хотя она хотела вовсе не его, а большой надувной молоток. Но оказалось, что таких призов в тире нет, а это просто рядом продают шарики.
Я был не против взять и эту звёздно-полосатую кувалду, но Светка сказала: «Перебьёшься». Не мне - ребёнку. А Свете я купил три розочки. Настоящие, не надувные. Потому что лилии я подарил ей чуть раньше, когда пришёл.
А потом я повёз их домой - Светка уже стучала зубами от холода. На такси, что делать. Но, по-моему, никто на меня не обиделся.
Глава десятая. ПАУТИНА
За рулём своего «Логана» Андрей думал про разрешение на программинг. «Государственный Трибунал даёт согласие на использовании теории Сущности»...
Что-то здесь не так.
Лига с осторожностью относится к всякого рода информационным технологиям. Магистры по-прежнему считают, что эссенциалиста-корректора, его руки, восприятие - машина заменить не может. Будут погрешности при анализе, обязательно будут.
Но разве то, что происходит сейчас - лучше? Горстка замотанных специалистов против армии больных. И над ними - грозное око Трибунала. Значит, Лига поддалась рационализму и разрешила допустить кибернетику до его величества Человека?
Хочется верить, как же хочется верить!
Въезжая во двор Конторы, Андрей уже чувствовал знакомое покалывание в кончиках пальцев. Паутина! Она так и просится в эфир. Так и тянется к новым горизонтам.
Кабинет уже привели в порядок, приятно было сесть за компьютер и начать...
Хотя бы начать. Ведь это никому не навредит. Не нарушит Стандарт.
- Что проку лгать себе, господин эссенциалист? - спросил Андрей отражение в мониторе. - Контракт уже подписан, пути обратно нет.
Он нажал кнопку пуска. Компьютер загудел.
Начать можно с вводных параметров.