- ...Доброе имя лучше дорогой масти, и день смерти - дня рождения...
Ох, даже не знаю, как обстоят дела с добрым именем усопшего. Но кое-чего он добиться успел, не отнять.
Лабиринтяне, все как один - не считая матери Дэна, конечно, - были в костюмах с галстуками. Видимо, чтобы не шокировать местное население трибунальской формой.
Женщины плакали, мужчины, кроме эссенциалистов и меня, крестились. Интересно, у эссенсов свой бог?
- ...Лучше ходить в дом, плача об умершем, нежели ходить в дом пира; ибо таков конец всякого человека, и живой приложит это к своему сердцу...
Не хочу богохульствовать, но насчёт «лучше», признаться, не согласен.
Среди присутствующих я оказался единственным человеком, не знавшим Дэна при жизни, хотя он мою жизнь изменил очень круто.
Я смотрел на него и думал: что было бы, будь он сейчас жив? Жалел бы о содеянном? Вероятнее всего - нет...
К сожалению, я уже не смогу ничего спросить у этого человека.
- ...Сетование лучше смеха; потому что при печали лица сердце делается лучше...
Ну, может быть. Им виднее.
... Кладбище утопало в цветах. Одни тюльпаны. Дэн любил тюльпаны, оказывается. Откуда они их столько взяли, в конце сентября? Из Лабиринта, не иначе. И Андрей, кажется, переживает ничуть не меньше других.
Мы попрощались с Дэном и покинули кладбище. У самого выхода к Андрею подошёл Эдуард Щемелинский. Я не слышал вопроса, но прекрасно разобрал ответ эссенциалиста:
- Этот прибор мы делали для людей Долины. И сделали бы снова.
- Спасибо тебе, Андрей...
Про пожар, как я понял, эссенс решил тактично умолчать. Ну и правильно, одним идеалистом больше будет...
Дэн остался в нашем мире.
«Щемелинский Денис Эдуардович, 1977-2008», гласит надпись на его табличке. Позже здесь будет памятник - два соединённых гармонитовых шара.
***
А вечером в последний путь провожали Циферблата.
Это была совершенно другая церемония.
Огромное количество народу собралось во дворе замка. Да-да, я тоже был там. Артур просил меня на первых порах не оставлять Андрея в одиночестве. Подстраховывался. Да и не мог я не придти.
Ни особой любви, ни ненависти я к Максу не испытывал. Разве что - мы вместе были в том подвале...
Я чувствовал... важность момента. Переломного момента для всех нас. И, как оказалось потом - для миров тоже.
И Светка там была. Сказала: чувствую, что должна. Катю оставили с мамой Артура. Да, у Артура тоже есть мама, как у всякого простого смертного.
Трибунал присутствовал в полном составе.
Эссенциалисты в огромном количестве - знаю, потому что они пришли со значками. Добрая треть присутствующих, на груди которых отсвечивало пламя. Но о пламени - позже. А ведь ещё какой-то процент был без значков. Бывшие...
Явился кто-то из правительства: организация, которую возглавлял Циферблат, играет не последнюю роль в жизни страны...
Трибунальщики прицепили к воротникам белые полоски. Оказывается, это означает траур, а вовсе не руководящую должность. А я-то гадал, почему форма Артура, когда он ещё был Главным, отличается от остальных, а одеяние Первого - нет. И сейчас, уже в должности Первого судьи, Артур со своими белыми полосками ничем не отличался от остальных.
Репортёры - в Лабиринте они тоже есть - пытались прорваться, но впустили только одного. Какая-то суперчестная местная газетка... Интересно, я попаду на снимок в периодике Айсбурга?
Конечно, были жена и дочка - красивая дочка у него - и Эдуард стоял рядом.
Вот уж, кому я больше всех сочувствовал: сын, а потом лучший друг... Мужик-то он сам вполне ничего, порядочный...
Цветов не было, каждый брал на входе круглую горящую свечку на плоской подставке. Подставку надо было оставлять себе. А свечки ставить на помост, вокруг гроба.
Гроб больше напоминал лодку. Деревянная лодочка. А может и не деревянная вовсе, кто их разберёт, магов этих. И вокруг - море свечей.
Красиво...
Часть народа на острове не поместилась, а может - не хватило моторок. Я видел огромную толпу на берегу, тоже все со свечами.
Внезапно на помосте вспыхнул огромный костёр. Пламя взмыло к небесам. Я стоял не так уж далеко и чувствовал жар. Видимо, костёр настоящий. Или почти настоящий. Потому что догорел он очень уж быстро.
Пепел собрали в...
Язык не поворачивается назвать это урной. Стеклянный сосуд, скорее напоминающий огромный бокал.
Бокал кто-то из трибунальщиков поднял высоко над головой, показывая присутствующим. Это послужило сигналом к прекращению церемонии, все начали расходиться, пришлось открыть несколько ворот. Часть народа села в лодки и сразу отчалила, часть чего-то ждала за воротами.