— Разберёмся, — не очень уверенно ответил парень, — куда идти?
Та нехотя махнула рукой на северо-восток.
— Привал нужен парень, — к нам подошла ещё одна женщина в возрасте, — детей кормить, да и самим подкрепиться нужно, полдня без еды.
— Хорошо, что-то придумаю, — нехотя ответил Чи Хон, начиная наконец понимать в какую жопу он угодил.
Два дня пути до другой деревни превратили обычно спокойного, уравновешенного парня, в дёрганного и злого человека. Он не успевал решать постоянно возникающие проблемами, которые тучей крутились вокруг бабского отряда. То еда, то вода, то ссоры бывших пленниц и жён их пленителей. А добавить к этому болезни некоторых детей и диарею, то становилось понятно, почему он всё больше молчал, с тоской смотря туда, где бы были бы уже давно, если бы не его решение поработать в качестве Судьи. О котором самое главное, его никто не просил.
Я же, с олимпийским спокойствием взирал на творимое безобразие, ни делая и попытки ему помочь, что бесило его ещё больше. По понятной причине когда он заметил на горизонте множественные дымки, то тут же поднял своё жалкое «войско» после очередного привала и погнал их с максимально возможной скоростью. До обнаруженной деревни отряд прошагал в ускоренном темпе, остановившись перед высоким частоколом, который окружал весьма приличного размера поселение.
С вышек по краям частокола нас уже давно рассматривали часовые. Судя по одеждам, это были крестьяне, просто одевшие кожаные доспехи и взяв копья в руки.
— Убирайтесь вон! — с вышедшим на переговоры Чи Хоном никто не захотел разговаривать, сразу дав от ворот поворот.
Он попытался угрожать, но его обсмеяли, поэтому он вернулся обратно.
— «Ник!».
Я, понимая, что если сейчас мы не избавимся от прицепа, то и дальше наше путешествие затянется, решил таки вмешаться.
— «Вернись и повторяй за мной».
Парень, обрадовавшись поддержке, снова подошёл к воротам.
Лёгкое движение мечом и створки падают на землю из-за перерезанных ремней, на которых они держались. Я сделал это так аккуратно, что не задел ни одного бревна при этом.
Тут же навстречу парню побежали вооружённые кто чем селяне. Отрубленные с древков острия копий и кос, быстро охладили толпу, едва они поняли, что перед ними Ищущий. Толпа, злобно посматривая на Чи Хона отхлынула, а перед нами появился пожилой мужчина, в кожаной бригантине и металлическим шлемом на голове.
— Кто ты и чего тебе надо?! — хмуро произнёс он.
— Судья Чи Хон, — парень повторял вслед за мной.
Услышав должность, крестьяне стали недоумённо переглядываться между собой.
— Знак покажи, — не растерялся собеседник.
— На глазах у всех отрублю тебе голову и повешу её на частокол, устроит такой знак?
Староста нахмурился, но уже следующее его предложение было немного более вежливым.
— Что вы хотели Судья и кто эти женщины за воротами?
— Из разорённой бандитами деревни в нескольких днях пути отсюда, — ответил парень, — я бы хотел, чтобы вы приняли их у себя.
— Бабы с детьми, — тот сплюнул на землю, — простите Судья, но у нас нет столько запасов чтобы их прокормить. Поищите другую деревню.
— Вопрос только в деньгах?
Глаза старосты сверкнули алчным огоньком.
— В принципе да, а сколько денег у вас есть?
— Хватит, чтобы оплатить похороны ваших женщин, а взамен их у вас будут эти, — Чи Хон небрежно махнул рукой за свою спину.
Мужик закашлялся и по-другому взглянул на парня.
— Что вы предлагаете Судья?
— Я остаюсь у вас погостить, на время пока всех до единой не разберут по семьям, — ответил Чи Хон, — каждому, кто примет их, будет выплачена определённая сумма, остальное я раздам пришедшим со мной. А на случай, чтобы вы от них при случае не избавились, я загляну к вам на обратном пути. Устроит такой вариант?
Староста задумчиво посмотрел на своих, затем на количество женщин с детьми. Пожевал губы.
— Серебряный на каждую семью, кто примет и ещё три в течении следующих двух лет?
— Тому, кто возьмёт их в жёны прямо сейчас, пять серебряных, — дополнил Чи Хон, вызвав ошарашенный взгляд взрослого, — и то, что семья не распалась, я тоже потом проверю.
— Мне нужно это обсудить, — он кивнул головой в сторону слушателей, — ведь вам не важен возраст мужа?
— Совершенно.
Он отошёл от нас и к нему тут же присоединились ещё с десяток стариков, которые спокойно и довольно быстро переговорили между собой.
— Мы согласны, если дадут выбирать, — произнёс он, возвращаясь обратно.