— Ой, парни, ну что там за флот? Пяток грузовиков да два пассажирских корыта? И все с экипажем из тёток? Они ж стрелять не умеют. Да и не смогут, в живых–то людей стрелять.
08.07.43
Школа при Университете.
— Мы не хотим с тобой дружить! Ты не из нашего созвездия! Мы с тобой и общаться вынуждены только потому, что твоя мать преподает у нас японский язык! Отвали, ты — случайно рожденная!
— Зато мой отец был настоящим человеком, а не пробиркой с гаметами, про которую и известно только, что фамилия!
— Флера, Рошана, немедленно прекратите.
— Да, госпожа учительница.
15.06.44
Частный дом.
— Мама?
— Алира? Что?.. Как?.. Ты здесь!
— Да, я решила, что скучать замужем за этим недоумком Кранисом я не хочу, и Анар меня не переубедил. Хотя пытался. А тут я узнала, что Эте Кита нужны квалифицированные специалисты по лингвистике и расшифровке документов, и решила приехать.
— Но Алира, дочка, ты же не сможешь вернуться. А здесь вовсе не такой рай, как показывают в пропаганде.
— Мама, я ведь уже здесь.
— Да что теперь–то. Ты проходи, я сейчас сделаю чаю. А ты пока расскажи, как вы там?
— Ну, как вы уехали, продолжала учебу. Потом Анар вызвал нас и зачитал письмо. Грустили об отце, очень. Ричи так вообще в истерике был. Потом завещание, да и учеба опять же. Анар, как ты и просила, отправил белковые линии. Вы получили их?
— Да, конечно.
— Так вот, после отправки Анар женился, на Милане. Хотя вы вроде ее не одобряли. Но живёт, и, кажется, все хорошо у них. Мальчика и девочку родили. А я в то время грустила очень. Ну и Кранис прицепился, то погулять, то еще куда. С Анаром сдружился, тот и одобрил брак. И у меня тоже родился сын.
— Хорошие новости, Али. Ты же не привезла его сюда?
— Нет, конечно. Оставила с Кранисом. А братец Ричано через год заканчивает университет. Он решил заняться разработкой биоподложки для подращивания куриных эмбрионов без скорлупы. Считает, что расходов меньше на кальций. И на содержание кур. А как ты здесь устроилась? Ты совсем не писала после того раза.
— Сейчас уже намного лучше, как видишь — у меня свой дом, и я занимаюсь обслуживанием нашей технологической линии синтемяса. Если бы не трудности колонии с пищей, наверное, и письмо не смогла написать. В те месяцы вообще все разваливалось на глазах. Эрар был сильный, много помогал организовать и заболел одним из последних. Когда он свалился с горячкой, я сначала помогала в больнице ухаживать за ним. А потом и за другими, тут в общем–то в основном одинокие мужчины были. Работников в лазаретах не хватало. Вокруг больниц все жилые дома стали палатами, где им хотя бы снимали боль. В главной же больнице Колонии сделали изолированные боксы, где были в основном дети, мальчики… Но все погибли, все до единого…
— Вот, глотни.
— Спасибо. А потом нас всех собрали и объявили, что колония будет в карантине еще пятьдесят лет. Это было ужасно. Стало понятно, что эту планету уже не покинуть. Мне так точно. И когда Гнеришка начала спрашивать, кто может помочь с уходом за животными, потому что белковой пищи очень мало, я и сказала, что я Эллария Моррини, вдова Эрара Моррини, главы совета директоров и совладельца «Бифф–текс». Тогда мы и решили написать вам по поводу тех линий. И должна сказать, они пришли очень вовремя. К тому моменту, когда их удалось наладить на производство необходимого объема белка, у нас уже три месяца как вышли все мясные и рыбные консервы.
— Это хорошо.
— А потом мне предложили присоединиться к программе ЭКО. На общем сборе было решено, что поскольку нормальным образом колония не сможет увеличивать население, то остается только искусственный. И многие согласились. Жизнь уже была более–менее налажена. Кто хотел — работал по специальности или на производствах, кто–то стал сиделкой при маленьких детях, кто–то учил уже подросших. В общем, грустить было решительно некогда. Такая почти обычная жизнь, только без мужчин. И я тогда родила своих девочек. Так что у вас теперь еще две сестры — Эрина Висконти–Ронд и Колера Моррини–СинЛиан.
— А почему у них разные фамилии?
— Детям теперь присваиваются фамилии доноров. Поскольку нормальных семей нет, эти «фамилии» решили назвать Созвездиями. Прививает малышкам чувство общности, что они не только семья с матерью, но и со множеством других сестер. Но и женские фамилии сохраняются. Их дочери получат опять же первыми девичьи фамилии — у Эрины это будут Висконти, у Колеры — Моррини, а вторые фамилии они получат своих доноров. Я решила сохранить обе фамилии.