– Тогда признаюсь, я – настоящий. А что вы можете мне посоветовать по поводу мага Афанасия. Я о нем много разного слышал. Чаще всего мне советовали держаться от него подальше.
– Да нет, ничего такого. Он добрый и веселый. Только рассеянный и очень увлекающийся. Вы у него что-то купить хотите?
– Да.
– И что же?
– Все. То, что я о нем знаю, дает основания считать, что это талант и в перспективе станет еще большим мастером. То есть все, что он делает сам, со временем станет только дороже.
– А это так важно? Не думаю, что вы бедный и каждый медяк на счету.
– Деньги это важно, но вы правы. Для меня важнее установить хорошие отношения с такими людьми, чем-либо привлечь их и поддерживать контакты длительное время. Если у Афанасия будет возможность продавать все, что он не использует сам, без хлопот и по хорошим ценам, то он будет ко мне всегда расположен и в случае необходимости сделает что-то нужное мне быстро и качественно.
– Жуть. Вы так ко всем людям подходите? Меркантильно.
– Да. До того момента, как знакомлюсь лично, там уже все сложнее. Возникают симпатии или антипатии. У меня и в этом все, как у всех.
– Угу. Это сразу видно. Вы вообще точно такой, как все. Не отличишь. Вот только почему-то остальные посетители «Стража» сидят молча и смотрят только на вас, а я такого здесь не видела ни разу. Даже стражи о еде забыли!
– Это эффект должности, славы и прочего. Вот вы же на это внешнее никак не реагируете и совершенно расковано со мной болтаете о пустяках. Уверен, что с другим вы говорили бы точно так же.
– Не знаю. Я о таком не задумываюсь. Хочу поговорить и разговариваю, а бывает, что и не хочется. Клиенты здесь очень разные бывают.
– Вот и я об этом. Я и попадаю в категорию этих ваших разных. А копченая утка меня удивила. Такое впечатление, что ее вкус меняется. Иногда кажется, что это и не утка совсем.
– А вы и не знали? Это свойство синей травы или водорослей. Мне слово трава больше нравится. Эта трава меняет вкус и вообще в ней какая-то магия есть.
– Сомневаюсь. Магия – это свойство разума, если в водорослях она есть, то это значит только то, что некто их этими свойствами наделил и влил энергию для их реализации.
– И что? Как это меняет вкус утки?
– Никак, я это так, для поддержания беседы. Хорошая утка и пиво очень подходит. Было вкусно.
– Я рада. Еще к нам придете?
– Да, и знакомым посоветую.
– Спасибо, жаль, что вы уже уходите, было интересно поболтать. Если вы прямо сейчас в дом Афанасия пойдете, то ближе всего через сквер, что напротив трактира.
Милена, все так же весело и искренне улыбаясь, встала и начала убирать со стола.
– Да, вот еще. Если вы знаете мага Афанасия, то можете знать и сыщика Шерлока.
Милена посмотрела на меня уже серьезно и села обратно за стол.
– А вот с этого места прошу поподробнее.
– Почему? То есть я не против, но это немного странно. Я удивлен. Или это сказываются свойства синих водорослей?
– Это сказываются свойства чисто женские. Любопытство. Обоснованное тем, что это мой будущий муж.
– Ого. Не ожидал. Но вы можете не беспокоиться, это обычный заказ на обычную для него работу.
– Обычный? От вас? Гм.
– Вы сомневаетесь?
– Честно? – Да. Это ведь не касается красных? Мы из-за них и так в реале скрываемся, а если еще и вы мужа на них будете натравливать, то я даже и не знаю…
– Нет, не волнуйтесь. Это совсем другое и реала не коснется. Постойте, я не сразу сообразил. Ведь если вы почти замужем за Шерлоком, а он живет в доме Афанасия…
– Да. Я в этом доме живу или пытаюсь. Слово жизнь все три жильца понимают очень по-разному.
– Это нормально. На Земле семь миллиардов таких жильцов.
– Не успокоили. Что-то мне тревожно стало и предчувствия нехорошие.
– Странно. К своим предчувствиям и к чужим и в реале и, особенно, в игре я в последнее время стал относиться более внимательно. Это мир магии и здесь такие вещи нужно учитывать.
Что касается моего дела, то оно обычное игровое. Сложности в нем возможны и вероятны, но только здесь. Так что не беспокойтесь напрасно. У вас уже, скорее всего, свободное время закончилось, вон уже за двумя столиками посетители новые ждут. Не буду вас задерживать, и, пожалуй, уже пойду. Сколько я должен?
– Шутите? Это хозяин вам должен за рекламу. Уверена, что вечером здесь не протолкнуться будет и меня бедную и несчастную изощренно расспрашивать будут о вас и о нашем обеде. Боюсь, что это блюдо теперь назовут «Утка Апулея»
– Успокоили, хорошо уже то, что не просто «Апулей» или «Апулей в яблоках». Копченый.