Что касается моего дела, то оно обычное игровое. Сложности в нем возможны и вероятны, но только здесь. Так что не беспокойтесь напрасно. У вас уже, скорее всего, свободное время закончилось, вон уже за двумя столиками посетители новые ждут. Не буду вас задерживать, и, пожалуй, уже пойду. Сколько я должен?
— Шутите? Это хозяин вам должен за рекламу. Уверена, что вечером здесь не протолкнуться будет и меня бедную и несчастную изощренно расспрашивать будут о вас и о нашем обеде. Боюсь, что это блюдо теперь назовут «Утка Апулея»
— Успокоили, хорошо уже то, что не просто «Апулей» или «Апулей в яблоках». Копченый.
Вот вы и опять улыбаетесь. Это правильно.
— Вы смешной. А я хозяину это предложу. Но вы там в доме Афанасия поосторожнее с предложениями. Я все же чего-то боюсь и тревожусь.
— Ужас. Учту. Спасибо вам — было весело, интересно и вкусно. И даром. Надеюсь, что мы еще увидимся.
— Не сомневайтесь даже. У меня смена через час заканчивается и я сразу домой.
— Тогда не прощаюсь.
–——–——–
Сквер напротив трактира мне понравился тем, что там никого не было. Редкость в Столице. Интересно почему? Это сказалась близость трактира, где часто бывает стража, или дома Афанасия, куда даже стража заходить побаивается?
Вот и нужная дверь. Проходящий мимо толстяк посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Что ж. Постучим. Я занес руку…
— А ты уверен?
С кем я только не разговаривал в последнее время и уже ко всякому привык, но с дверью еще не общался. Других версий по поводу задавшего этот вопрос не возникло. Это даже не голос, а скрип не смазанных петель.
— Вроде, да — не совсем уверенно ответил я
— Если вроде, то иди ты на …
— Что? Да я тебя… — от неожиданности я даже сразу не нашелся и растерялся. Нет, меня посылали туда и не раз, это было уже давно, но я не соскучился
И что мне делать? Уйти — не солидно, да и планы у меня на этот визит. Спорить с дверью? Вламываться в чужой дом? Обматерить от души? Это бы еще ничего, но в том случае, если обматерить хозяина. Не дверь же! Что делать?
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –
Я направил энергию на дверь. Интересно, что из этого выйдет? Вышел мужик в грязном заляпанном халате с колбой в руке. Из колбы шел черный дым и кто-то внутри ее возмущенно пищал. Мужик воззрился на меня сердито, но с интересом. С минуту мы мерились взглядами.
— Заходи.
Дом поразил меня контрастом. Чистая до отвращения, сверкающая и солнечная прихожая и грязный хозяин дома образовывали дисгармонию. Диссонанс. Было эдакое устойчивое ощущение того, что дом, если бы мог, то выплюнул бы своего хозяина наружу, а тот, в свою очередь, будь его воля, довел бы жилище до состояния халата. Зато в лаборатории мага все было нормально. Афанасий там был, как влитой. Полное соответствие и идентичность. У себя в берлоге он чувствовал себя явно увереннее и начал разговор.
— Продай!
— Нет. Но могу обменять. А о чем мы, кстати, беседуем? И не стоит ли для начала познакомиться.
— Нет. И так все ясно. Продай.
— Обменяю.
— Ладно. Чего тебе?
— Все и оптом.
— Не понял.
— Я хочу стать главным, а лучше единственным клиентом и покупателем мага Афанасия.
— А на хрена магу Афанасию сдался Апулей?
— Это очень длинный перечень. Деньги, связи, знания, но главное — будет интересно.
— Согласен. Но если будет скучно, то я пас.
— Скучно не будет. Кто это у тебя в колбе пищит?
— Понятия не имею. Я там семена замочил. Вот вспомнил и решил заглянуть через недельку. Дым повалил сразу, а тут ты. Сколько маны ты в дверь влил? Как? И зачем?
— Это тайные знания древнего народа. Они всегда так поступают, когда дверь на них матерится.
— Матерится? Гоблин — сволочь.
— Это ты мне?
— Ты гоблин?
— Сегодня? Нет.
— И я о том же. А гоблин — сволочь. Обещал гад, нормально дверь заколдовать, чтобы не убила никого.
— Она и не убила, но я оскорблен в лучших чувствах и должен их высказать этому гоблину.
— Ага. Верю. Небось, до сих пор ни одного гоблина не видел.
— И это тоже.
— Не выйдет. У него мания величия.
— С кем не бывает? Я это переживу, хоть будет и не просто.
— Не сомневаюсь, но он решил стать королем всех гоблинов, а они этого могут и не пережить.
— Тогда их нужно спасать. Где они обитают, кстати?
— Карту тебе подарить?
— Неплохо бы, но могу и купить.
— Нет.
— А обменять?
— А что у тебя есть?
— А что нужно?