— Нас нет! Без славы к вечной славе! — Поняв, что инструктаж-аудиенция закончена, первая поднялась с кресла.
Прощайте унылые будни! Впереди ждала опасная, но такая интересная работа.
Глава 1 Длань правосудия
Приняли меня нежно, можно сказать ласково.
Конец декады, законный выходной день. Прощайте опостылевшие стены Академии Доблести! Здравствуй беспокойный Тирбоз!
Стоило мне сделать несколько шагов за ворота, как рядом материализовались, по другому не скажешь, два охранителя в темно-синих мундирах.
Из-под земли они вылезли что ли?
— Ласс Гарн Вельк? — грозно вопросил один из них, поднеся два пальца к козырьку кожаной каски. — Старший унтер-офицер Локас. Пройдемте с нами.
— А в чем дело? — Мысли метались, но я постарался, чтобы голос звучал ровно.
— Там вам все объяснят, — несколько резко отозвался унтер, нахмурив брови, и подал знак рукой.
Тут же подлетела коляска. Обычная, а не тюремная карета, что несколько сбивало с толку. Меня усадили по центру. Охранители сели по бокам. Стало как-то тесновато. Мне даже пришлось положить планшетную сумку на колени. Знали бы охранители, что в ней лежит, не были бы так спокойны.
Но обыскивать они меня не стали. Рунные кандалы не одели — странное задержание. Если это вообще задержание…
Отбросив мысли о побеге, вновь восстанавливаю по памяти события убийства наставника-предателя. Иной причины для действий охранителей просто нет. Мог ли я где-то проколоться, оставить значимые улики или следы? По всему выходит, что ничего подобного не было. Единственный значимый след — зачарованная пуля. Но она указывает на причастность одаренного, а не конкретно на меня. Да и охранители не сказали, что я задержан или арестован, а обязаны это сделать! Хотят взять на слабо? Кто я для них — шестнадцатилетний мальчишка.
Похоже на то! Охранители как-то позабыли про головорезов Патриарха. Те тоже меня недооценили. Кому повезло, те на каторгу отправились, а остальные легли в землю.
Что же, посмотрим, что будет дальше. Интересно, как они вообще сумели приплести меня к убийству Прарна Омра? Единственный вариант, что приходит мне в голову, недавние события с похищением, стрельбой и варгарами. Кто-то оказался достаточно умен или прозорлив, чтобы понять, что и убийство Прарна Омра стоит уложить в эту цепь. Тогда и с главным подозреваемым все становиться очень просто — это один недавно награжденный паж.
Долго ехать не пришлось. Коляска довольно быстро домчала нас до Городского Управления Охраны Порядка.
— Ласс Гарн Вельк к младшему следователю Шохалу, — за меня сообщил на проходной унтер. И все это нарочито грозным голосом, словно меня ведут то ли расстреливать, то ли вешать. А может и то и другое разом.
— Вам сюда, — еще более строго добавил он, проводив до дверей кабинета с потускневшей медной девяткой. — Заходите, заходите. Вас ждут.
Стукнув для приличия, открываю дверь. Обычный рабочий кабинет, а не пыточные застенки — какое разочарование. Младший следователь Шохал оказался довольно молодым человеком, хрупкого телосложения. А большие голубые глаза придавали ему какой-то неуловимой детскости. Но смотрели они внимательно, подмечая каждую деталь.
А ведь я его знаю! Вернее видел! Именно он присутствовал на похоронах мастера-наставника Прарна Омра, распугивая мундиры своим гражданским костюмом. Настолько нелепая маскировка только привлекала к себе внимание, так что я сразу причислил его к числу охранителей. И оказался прав!
Или в этом и был его замысел? Он ждал, что убийца обязательно заявится на похороны? Что же, тогда он оказался частично прав — я там был. Но не по своей воле, а на добровольно-принудительной основе, отправленный приказом ректора в группе прочих «скорбящих» пажей.
Проблема в том, что в охранку вызвали только меня…
— Проходите, садитесь, — предложил следователь.
Хотелось съязвить, что сесть я всегда успею. Но сдержался. Прошел, присел на стул.
— Ласс Вельк, — начал Шохал строгим тоном, словно не следователь, а судья, зачитывающий приговор, — вы понимаете причины, по которым вы находитесь в этих стенах.
Именно его строгий, обвиняющий тон подтвердил мои подозрения. Возможно, ласс Шохал хороший следователь — на меня же он как-то вышел — но актер из него никудышный. Будь у охранителей доказательства, меня бы арестовали или хотя бы вызвали на допрос. А сейчас, несмотря на грозные лица и слова, меня просто пригласили на беседу. Так что это не более чем спектакль в надежде на то, что я запаникую и как-то себя выдам. А может и вовсе упаду на колени и начну раскаиваться, только и успевай записывать.