Парень силой заставил себя оставаться на месте, хотя все инстинкты кричали о надвигающейся опасности. Он заставил себя стоять, даже когда рядом кто-то предупреждающе закричал. Он только поднял зудящую руку, будто бы в защитном жесте. Свободный конец чужой петли обвился вокруг запястья. И тогда Артем отпустил нить. Она перестала принадлежать человеку, он подарил ее призраку, предварительно завязав бантиком на руке Грошева. Канал, соединивший мертвого и живого, налился яростью. Именно так и делаются точечные привязки. Второй раз за двадцать четыре часа к нему приковывают потустороннее существо. Самарский поставил ему еще один след (прямо поверх первого) и сделал это на глазах у всего курса. Вряд ли теперь у кого-то возникнут вопросы, где он заработал украшение.
Подобные соединения можно сравнить, например, с теплогенератором, от работы которого счетчик потребления энергии крутится как сумасшедший. Каждый миг соединения блуждающий высасывал из псионика энергию. Это не больно и практически неощутимо, но когда она закончится, призрак перетянет его по этой нити в свой мир. Самарский чертовски рисковал – с его-то совестливостью.
Макс почувствовал, как сознание уплывает куда-то во тьму – сказались бессонная ночь и недавний удар по голове. И прежде чем ткнуться носом в песок, он успел услышать тоненький смех. Кому-то очень понравилось, как лучший ученик проучил худшего.
Очнулся Грош в лазарете, вздрогнул от боли в руке и открыл глаза. Седовласый доктор как раз выпрямлялся, держа в одной руке шприц, а второй прижимая остро пахнущую вату к сгибу локтя.
– Сколько пальцев видишь? – Мужчина приблизил раскрытую пятерню почти к самому носу парня.
– Примерно сотню.
– Шутник, – раздался знакомый голос.
Макс повернул голову – на соседней койке сидел серьезный Арчи. Парень подтянулся и сел. Доктор тут же попросил его посмотреть на молоток и поводил из стороны в сторону: то приближая, то отдаляя.
– Головокружение? Тошнота?
– Нет.
– Если появятся – немедленно известите. – Врач выпрямился, кивнул преподу и вышел из палаты.
Студент спустил ноги на пол, мимоходом заметив, что запястье обработали и туго перебинтовали.
– Что вы там устроили? – спросил Арчи.
Макс пожал плечами, продолжая зашнуровывать высокие ботинки.
– Мне сейчас на сканирование? – спросил парень, выпрямляясь.
– Тебя уже осмотрели. – Мужчина задумчиво кивнул на дверь, за которой скрылся врач. – Не забудь взять заключение, иначе компенсацию не получишь.
– Что?
– Самарский у всех на виду привязал к студенту призрака, что нанесло твоему нежному организму непоправимый вред и заставило испытать моральные страдания, – ухмыльнулся Андрей Валентинович.
– Где Самарский?
– В карцере.
– Черт. – Макс взъерошил волосы. – Скажите, что я не имею к нему претензий, пусть выпускают.
– Эвоно как. – Арчи привстал, вглядываясь в лицо парня. – Похоже, док поторопился с выводами, ты явно не в себе.
– Да, блин, я и так ему обязан за то, что он рассказал про хранилище, а ведь мог бы и промолчать.
– Как сделал бы ты, – согласился препод. – Не хочешь быть обязанным. Уже лучше. Но скажи, пожалуйста, когда тебя в старшие произвести успели?
– Что?
– А то, что по твоему распоряжению мы вдруг должны выпустить студента, совершившего грубое нарушение техники безопасности, которое поставило под угрозу жизнь другого студента.
– Черт.
– Он самый. У тебя шишка на голове.
– Упал.
– Я почему-то так и подумал. – Преподаватель встал и пошел к выходу. – Если бы ты во что-то вляпался, ты бы мне сказал, так?
– Куда бы я делся, – развел руками парень.
Макс покинул лазарет, выждав минуть пятнадцать после ухода препода. Но, как оказалось, его все равно ждали. Стоило парню показаться в общем коридоре, как от стены отделилась женская фигурка. Лиса невозмутимо взяла его под руку и пошла рядом.