А теперь представьте: в лагере сейчас находилось порядка двух с половиной сотен человек. Это примерно двадцать барров, то есть двадцать дюжин носов. Из них – всего три десятка Орденцев, почти две сотни рейзеров, плюс Хасы. Причем у святош и разведчиков были свои командиры, а вот над рейзерами его величество решил поставить именно Фаэса. Так что получалось, что он стал вторым по значимости и первым по воинскому чину лицом. То есть почти главным человеком во всем этом сборище. До тех пор, разумеется, пока не появится кто-то рангом повыше.
Неудивительно, что караульный так вытянулся.
– Вот так новость, Фаэс, – наконец осознала я. – Поздравляю с повышением. Но это что же получается… мне теперь надо у тебя разрешение на рейд спрашивать?
Эрдал раздраженно дернул щекой.
– Да иди ты… куда хочешь! С разрешением или без! С Фантомами все договоренности остаются в силе.
– Ф-фу. А то я чуть было не подумал, что ты зазнался.
– Твою мать, Гай, – с нескрываемым раздражением посмотрел на меня новоиспеченный барр-кан. – Мне это баррство – как кость в горле. Сам не рад, да против приказа не пойдешь. Кстати, собирайся: сегодня вечером будет совет, и его величество хотел тебя видеть.
Я недоуменно моргнула.
– Какой совет? И кто меня хотел… его величество… король, что ли?!
– Да, – насупился Фаэс. – Его заинтересовали Фантомы.
– С чего бы это? – мгновенно подобралась я, чувствуя, как по спине потянуло холодком. – Погоди-ка… а откуда тут взялся король? И на фига ему интересоваться твоими людьми? Фаэс, мы же договорились: все разборки с начальством висят на тебе… или ты что, протрепался?!
– Шетт! После того, как Ас в одиночку зарубил двух кахгаров на глазах у пяти Хасов, надо думать, что королю стало любопытно!
– Да чего там любопытствовать?! – вконец встревожилась я. – Ас в одиночку и хартара осилить может! Вот удивил! Но нам сейчас лишнее внимание, как собаке – пятая нога! Ты что, не мог смолчать?!
– Не мог! – рявкнул Фаэс. – Король о вас узнал и потребовал ответа! А приказы не обсуждаются! Ну, я и сказал… вчера…
Твою маму… вот же гадость. Я-то рассчитывала, что мы тихо-мирно здесь побудем, тайком прибьем самых опасных Тварей. Я так же тихо разберусь с Прорывом, и мы свалим, не афишируя свое присутствие. А тут мало того, что Ас решил выпендриться… мало того, что король вдруг пожаловал… так Фаэс, выходит, еще и сдал нас ему с потрохами?!
Я нехорошо сузила глаза.
– Фаэ-э-эс? Что именно ты ему сказал?
– Ну… – Эрдал подозрительно замялся и, к вящему изумлению караульного, отступил на шаг. – Понимаешь, Гай, его величество… он же – маг, и сильный, так что ложь чует с той стороны Серых гор, поэтому я… мне пришлось…
– Что ты ему сказал, сволочь?!!
– Все, – выдохнул Фаэс, устало прикрыв глаза. – Поверь, у нашего славного короля есть свои методы убеждения. Очень, я бы сказал, убедительные методы. Прости.
Я зло сплюнула и, отвернувшись, пошла прочь.
– Да чтоб тебя!..
– Гай, постой! – почти сразу нагнал меня виноватый голос Фаэса. А потом нагнал и сам эрдал, опасливо держась в стороне от моих длинных рук. – У Аса не было вариантов: у нас поступил прямой приказ отправлять в рейды только спаренные команды – Хасов с рейзерами, орденцев с Хасами… даже Престол не посмел отказаться. А у вас народу и для дирра не хватает. Поэтому мне пришлось объединять Фантомов с другими. А кахгар оказался не один. И броня у вас на порядок лучше, чем у Хасов, поэтому и Тварей взяли на себя. Там ведь почти Гнездо было, Гай…
Я вздрогнула и так же резко обернулась.
– Что?
– Гнездо, – тяжко вздохнул Фаэс. – Они не могли рисковать.
Я поджала губы: Ас мне об этом не сказал. Поскромничал. И остальные ни гу-гу. Подумали, верно, что как-нибудь обойдется, ничего страшного не случится… а вот нате вам, случилось. Да еще король этот долбаный… какого черта его сюда принесло?!
Я сделала глубокий вдох, потом такой же глубокий выдох. После чего уже нормальным голосом добавила:
– Ты не говорил о том, что здесь будет король.
– Да он всего два дня как прибыл, – виновато отозвался Фаэс. – Я тоже не знал, а когда открылся прямой портал от Рейданы, стало уже поздно. Его величество не любит терять время, поэтому сразу вызвал к себе всех командиров и потребовал отчета. Риандел шел первым. Он-то и брякнул про кахгаров. Его величество удивился… да, блин, удивился! И нечего на меня так смотреть! Это вы кахгаров на завтрак жрете! Тогда как для остальных даже одна такая убитая Тварь – подвиг! Да и до этого Фантомы отличиться успели… короче, я просто не успел ничего сделать. Король заинтересовался, потребовал выяснить, чьи да откуда, потом дело дошло до меня…