Устав от небольшого, но постоянного потока людей, перебросил эту обязанность на Андрея с Настей. Только если они одобряли человека, за него брался я. Это снизило с меня нагрузку, но радости ребятам не добавило. Ну а куда деваться, – ехидно подумал я.
Прошел первый месяц после того, как началась Игра. Я так и не смог больше прокачать навыки, потому что банально не нашлось подходящего противника. Заметили, что те, кто был ниже на пять уровней, не давали никакой прибавки. А твари, которые были ниже на двадцать уровней, меня просто сторонились и убегали, когда я подходил. Вот тебе и альфа-самец.
А потом случилось то, чего я опасался. Первая стычка с другой расой.
Глава 13. Первый контакт
Все началось с того, что на людей напали и утащили в злополучный парк, где случился первый пробой Силы в наш мир. Когда они проходили мимо, из леса вышли трое... существ в окружение тварей, отдаленно напоминающих волков.
Наших было пятеро. Они возвращались с припасами. Четыре обычных человека и один боец десятого уровня. Стандартная группа для переноски добычи на разведанной территории.
Так как парк рядом с домом, то сцену видели издалека. Подробностей разглядеть не удалось, но сам факт нападения и похищения заметили.
Из сильных бойцов на базе был только я. Остальные ушли в разведку. Первым делом послал людей, с приказом всем собраться и приготовиться к атаке. Даже если бы хотел, я не мог оставить своих людей. Было непонятно, живы они или нет. Но в любом случае, враг рядом с домом не к добру. Поэтому следовало разобраться. Так как все равно никто не обладал скрытностью кроме меня, пока бойцы собираются, решил разведать территорию. Если противник окажется достаточно силен, что даже я не смогу хотя бы уйти, то нам всем в любом случае конец. Кто бы это ни был, но свои намерения они показали. С добрыми целями людей не утаскивают. Поэтому, взяв топор, отправился смотреть, кто это у нас такой активный завелся.
На улице поздняя весна, когда еще не лето, но дни уже теплые. Деревья давно зеленые, а густая листва самое то, чтобы оставаться незамеченным. Благо я знал в парке каждую тропку. Люблю природу, а гулять здесь было привычкой.
Хоть и называю это место парком, но оно скорее ближе к лесу. Единственное отличие от дикой природы, удобные тропинки и несколько детских площадок. Высокие деревья, кустарники, ручьи – при желании можно спрятаться так, что никто не найдет. А если залезть глубже от центральных дорожек, то хоть живи с палаткой – от мира будешь отрезан.
Подойдя к парку, отчетливо почувствовал опасность. Пока размытую, неявную... как будто где-то там формировалось нечто нехорошее для нас всех. В этом случае ждет новое сражение, но закончится ли оно также удачно, как и предыдущие... А у нас есть другой выбор? – подумал я. Спрятаться, убежать, затаиться и ждать, пока кто-нибудь спасет? Уже месяц прошел, но спасателей не видно.
Войдя в боевой настрой, очистил голову от мыслей простой дыхательной практикой и скользнул между деревьями. Перед тем, как выйти, не поленился надеть камуфляжный комбинезон с подходящей расцветкой. Так шансы остаться незамеченным выше. Без мыслей и эмоций я скользил под кронами деревьев словно тень. Повышенные характеристики вывели точность движений и координацию на новый уровень. Теперь моему телу легко давалось то, что для обычного человека невозможно.
Ориентируясь на ощущение опасности, медленно продвигался к цели. Чутье меня вело в противоположную часть парка от того места, где я провалился в чужой мир.
Думал, что это очередной вид нежити, но ошибся. Мне удалось выйти к поляне, где происходило основное действие незамеченным, и от того, что увидел, волосы встали дыбом. Как наивен я был, когда считал, что меня уже ничем не шокировать. Постоянные бои и кровь закалили, но это... Я нашел наших людей. Они еще были живы, но лучше бы были мертвы. Есть такая пытка, когда человека привязывали к бамбуку, а тот через него прорастал... Сейчас я наблюдал нечто похожее. Группа неизвестных, а теперь отчетливо видно, что это не нежить, а живые и разумные, явно готовила какой-то ритуал. К чему он только ведет...
Наши люди были распяты. Из их конечностей прорастали стебли деревьев. В этот момент к ним подошло существо и стало делать пасы руками. Колдует? Это был точно не человек. Вот и случилось то, чего я опасался. Первый контакт. Захватчики так быстро пришли на нашу землю? Это случайная группа или полноценное вторжение? Если второе, то нам конец.