Герде и Олафу было неловко и страшно наблюдать эту сцену. Над поляной зависло молчание. Штиль, предвещающий неизбежную беду.
Когда Сет смог справиться с голосом, еще не в силах отстраниться от дерева, ответил на заданный ранее вопрос.
— Следующей цели грозит полное уничтожение. Нам с братом велено возвращаться в Итернитас. Городом займется Жрец. Паразит будет досыта накормлен.
Джастин обреченно вздохнул, похлопал брата по спине и вернулся на место.
— Но так же нельзя! Надо их остановить! Предупредить жителей! Ну что вы стоите?! — Олаф был готов прямо сейчас сорваться с места. Он явно видел, что братьев не устраивает решение их правителя, кем бы он ни был, но их бездействие сбивало с толку и выводило из себя.
— Мне был дан приказ не приближаться к тому городу и возвращаться в Итернитас. Нарушить я его не могу, — видя, что Олаф собирается протестовать, перебил. — Тут мои пожелания не учитываются. Приказ — это не как людская команда старшего по званию, где исполнение лишь дело долга и совести. Это магия. Почти как дергание за веревки марионетки. Хотел бы остановить, но не в силах.
— Но если не ты, то может Джастин, верно? — с надеждой осведомилась Герда.
— И как ты себе это представляешь? Залетает в окошко такой мужичок с лицом свежего покойника и мило беседует со старостой? Что, мол, люди добрые, бросайте дома и скот, а то вас сейчас неведомы чудища перережут? — огрызнулся Сет. — Да и я против того, чтобы потом из Джастина стрелы вынимать. Что-то мне подсказывает, что его нашпигуют еще на подлете.
— Но… — Олаф не находил себе места. Он не понимал, как можно оставаться в безучастными зная о роке, повисшем над ни о чем не подозревающими людьми. Как бы он ни был испуган собственными метаморфозами, как бы не переживал за Герду, как бы не ужасали его братья, начавшие казаться чуть более человечными за проведенное с ними время, считал совершенно недопустимым просто промолчать и уйти. Готов был сделать что угодно, лишь бы спасти горожан.
— Хватит! — рявкнул Сет, — Я уже много лет пытаюсь до отца достучаться, и все без толку. И городки подобно этому уже пытались спасать — исход все равно один. Максимум, что я могу — подобрать чудом уцелевших после, вроде тебя с супругой. Да и то, лишь тех, кто попадется по дороге в замок.
Перечить клыкастому в открытую Олаф не посмел. Если бы его вновь посадили на ту прочную цепь, шанс исполнить свой долг перед людьми и небесами оказался бы утерян.
⋆☽ ◯ ☾⋆
— Рыжий доиграется… Надо было его в тех кустах оставить! Вот и помогай людям после этого, — Сет в ярости ходил вдоль берега, каждый десяток шагов меняя направление. От воды уже начал идти пар. Герда упрямо глядела на младшего, стараясь держать язык за зубами. Олаф, когда полуденное солнце сморило братьев под тенью раскидистых ветвей, не теряя времени даром коротко объяснил жене свое решение и сиганул в реку, держа курс на Гордвал.
— Братишка, ну он же человеком в душе остался! Было бы глупо предполагать, что он к нам с тобой настолько сильно проникнется, чтобы спокойно пройти мимо…
— Он мне обязан! — рявкнул Сет. — Я же объяснил все! Даже не врал! И где теперь его искать? Мне Отец только общее направление городка сообщил. А эта, — Сет показал на Герду большим пальцем через плечо, не желая смотреть ей в глаза. — Молчит как эльф на допросе.
Герда скрестила руки на груди, копируя позу Сета и зло уставилась на его затылок. О, ей было что сказать этому заносчивому мальчишке… Но она пока не разобралась, насколько он может держать себя в руках.
Джастин, успевший привязаться к Олафу за такой короткий промежуток времени пытался осторожно уговорить младшего:
— Не сердись на него. Наверняка попробует поговорить с кем-то из горожан. Наткнется на глухую стену и вернется.
— Или окажется взаперти и станет кормушкой для Итернитаса, как и все остальные! — огрызнулся Сет.
— Так в кусах оставить, или все-таки беспокоишься? — подала голос Герда.
Сет остановился, пытаясь взять себя в руки. Его раздирали противоречивые чувства. Рыжего он определенно хотел вернуть. Тем более, что его беременная супруга осталась с ними, и как ни крути, и бросить ее на произвол судьбы не позволила бы совесть.
— Всех всё равно не спасти. Если ему лучше сгинуть вместе с остальными, чем защищать свою семью, кто я такой, чтобы ему мешать? — Сет саркастически развел руками. — К тому же, с чего он решил, что тебе рядом с нами будет безопасно? Оставил жену с двумя чужаками. Нелюдями.