Сет, услышав Джастина, чуть было не поперхнулся. Опять старшего заносило в романтический бред, будто бы не было войны.
— Джастин, разуй глаза — какой дом в лесу, какое другое поселение, романтик ты хренов? — возмущенно и уставше проговорил Сет. Затем обратился все-таки к Олафу. Никак не мог смириться с мыслью, что женщина руководить может.
— Да и ты, рыжий, вроде сообразительный мужик, что молчишь? У тебя жена на сносях, ниже тебя на полторы головы — ребенок крупным может быть. Может быть ты роды еще сам принимать собрался? А если что пойдет не так, знаний и умений не хватит — и жену загубишь, и дитя? — Сет впервые за это время смотрел в сторону Волка с сочувствием, отрицательно покачивая головой. — А в другом селении, если ты случайно при ком обернешься, или слух про тебя дойдет, думаешь, будут люди разбираться, что ты с обычными людьми живешь, а не с волчицей и волчонком? И как долго твои родные проживут в таком случае? Это я еще не говорю о том, вдруг ребенок волчонком родится сразу.
— Это с чего это вдруг? — удивился Джастин. — Он же только вчера обернулся впервые, а она уже давно беременна.
— А с того, что мы не в Вириди Хорте сейчас, а в другом мире. Кто знает, может у здешних людей процессы идут немного по-другому, — видя непонимающий взгляд Олафа и Герды, пояснил мысль:
— Оборотень в человеческом облике, как правило, не заразен. Проклятье передается только если в кровь человека попадет слюна или пот Волка, поэтому при ране от когтей шанс заразиться все-таки меньше. А в человеческом облике не кусаются обычно, поэтому и не проверяли толком, — Сет замялся, подбирая слова. Язык он хоть и выучил достаточно хорошо благодаря сатиру, но не был уверен в правильном оттенке некоторых значений. — Но у человека есть определенные… соки. В общем, ни за что не поверю, что после битвы вы с женой не… миловались. И если с ней все в порядке, вовсе не значит, что на ребенка это никак не отразилось.
Джастин скривился, и изобразил крайне скептический взгляд. Сет в ответ закатил глаза и снова скрестил руки:
— Да, вероятность маленькая. И скорее всего я ошибаюсь, но все-же она есть, — упрямо проговорил он.
— И что ты предлагаешь, клыкастый? За тобой пойти, к вашей стае прибиться? — с детской непосредственностью осведомился Олаф.
Джастин поддержал предположение, но Сет снова начал закипать:
— Не к нашей стае, а к Отцовской, это раз. Во-вторых, эти отморозки наверняка твою девку по кругу пустят, не посмотрят, что беременна. Можешь, конечно, попробовать ее отбить у вожака. Защитить свое право на единоличное обладание женщиной, но жив навряд ли останешься. Да и в таком случае для нее исход все-равно один будет.
Олаф покраснел от такого заявления, Герда насторожилась. Предполагать, что им ожидается теплый прием среди проклятых было бы глупо.
Джастин тихо, боясь снова вызвать всплеск ярости брата, от которых они оба уже устали, предложил:
— Не пустят, если ты за них заступишься. В конце концов мы сами им надежду подали, мы теперь за них и в ответе. К тому же, к чему им примыкать к отцовской стае? Создай свою в конце концов — это далеко не последний город, где отцовские Волки проштрафятся.
— И снова с ним поцапаться? Да и не смогу я постоянно рядом быть — отбиваться придется самим, — огрызнулся Сет.
— Почему же отбиваться, — пожал плечами Джастин. — Флаума же ты отстоял — и никто его трогать не рискует. Бегает себе, у всех под ногами путается, и все терпят.
— Так он мой пёс, моя собственность в конце концов. А эти, — Сет кивнул на замерших супругов, — на домашних питомцев как-то не тянут. Если я их на цепи приведу, им же хуже будет, — после этих слов Сет задумался. Объявить их своей собственностью, шансы, что не тронут повысятся весьма ощутимо. Но он внутренне протестовал такому развитию событий. Эта семья ему нравилась. Объявлять их своими рабами он не хотел.
— Над этим можно поразмыслить. Но, Олаф! Ты уже не человек, как не отрицай. Мы с братом тоже не люди. Случиться может всякое. Кровь проливать придется, если захочешь выжить и семью свою защитить.
Видя презрительное выражение лица Олафа, Сет тяжело вздохнул и продолжил:
— Мужик, пойми, я вам зла не желаю, правда. Но как случилось, так случилось — я действительно могу лишь по первости вас защитить. И да, может быть идея со своей стаей, из местных волков не такая уж и плохая. Во всяком случае, люди ими становиться будут по воле случая, а не как Отцовские головорезы, за особые заслуги…