Однако неприятности только начались: доски двери громко затрещали и все увидели беловатые жвала, перемалывающие крепкую древесину словно гнилую труху. Прошло совсем немного времени, как здоровенные клешни раскрошили низ двери и в образовавшейся дыре показалась голова огромного жука.
— Римо, Сиф, — займитесь учительницей, — закричал Виго, зажимающий рану на животе громко стонущей Аяны, — Хонси, — обратился он к третьему пареньку, — стреляй по ним из арбалета.
Закончив со столом, который водрузили на крышку ведущего в подвал люка, мальчишки бросились исполнять приказания. Растерявшейся Зас вытянул из ножен меч и принялся неуверенно оглядываться по сторонам.
Доверив Аяну мальчикам, Виго выхватил своё оружие и рубанул по застрявшему в дыре жуку энергетической волной. Этого оказалось мало — панцирь инсекта был необычайно крепким. Не добившись результата, авантюрист ловко подскочил к насекомому и вогнал в образовавшийся от первой атаки порез лезвие своего меча.
— Римо, меч Виктора мне, длинное оружие сподручнее.
Римо поменялся с Виго мечами, Сиф тем временем принес из кабинета Аяны какие-то бутылки и куль с бинтами. Залив обильно кровоточащую рану целительным составом, они принялись туго бинтовать талию учительницы.
— Зас, ты можешь чем-то помочь ей? — вывел мага из лёгкого ступора Виго.
— Увы нет! — замотал головой маг.
— А наложить на них страх?
— Инсекты к нему иммунные…
— Ах да, точно, — простонал авантюрист, коля тонким адамантовым лезвием второго лезущего в проём жука.
— Виго, учительница потеряла сознание и крови много очень, — выпалил Сиф, а на глазах его навернулись слезы.
— Не раскисать, бинтуйте туже! — рявкнул авантюрист. — Тащи настойку феникса из тайника, залейте в неё всё что есть!
Второй убитый жук прослужил затычкой недолго: выталкивая его, в дверь полезла какая-то длинная суставчатая гадость с множеством ног и невероятно отвратительной пастью. Благо адамантовое лезвие легко разрубило тело инсекта, да и рубил авантюрист необычайно умело, точно между сочленениями.
Крышка закрывающая чердак захрустела. Кроша дерево в щепки, в ней показались уже виденные ранее беловатые жвала. Десяток ударов сердца и большой жук оказался внутри помещения. Стукнул арбалет и тело жука в два с половиной локтя длиной пробило болтом и крепко пригвоздило к стене. Увы, следом полезла всякая мелкая пакость: с локоть длиной, она чем-то напоминала болотных мокриц.
Насколько «мокрицы» опасны, Зас выяснять не стал: он бросился к лестнице и начал короткими росчерками кромсать насекомых. Хитин их оказался невероятно прочным и очень скоро маг был вынужден перейти на расчётливые сильные тычки кончиком лезвия, от чего его меч периодически начинал напоминать палочку с насиженными на неё мелкими грызунами, коих в жареном виде часто продают на Засторианском рынке.
Сиф и Римо тем временем принесли из кабинета Аяны очередной флакон и трясущимися руками принялись вливать в рот учительницы похожую на расплавленное золото жидкость.
Зас хотел было наорать на мальчишек, объяснив неразумным, что достаточно двадцати капель «Крови феникса» внутрь и десяти на рану, а не бездумно переводить полтелеги золота — ровно столько стоил средний флакончик этого зелья, но в пробитую жуком дыру с чердака пролезло что-то вроде здоровенного богомола. Попав внутрь, богомол взмахнул крыльями и стрелой устремился к магу. Зас встретил врага размашистым ударом меча, разрубив в полёте на части.
«Боги мы трупы!» — мелькнула в его голове вполне соответствующая ситуации мысль, так как из дыры на чердак полезли новые богомолы, а крышка, закрывающая спуск в подвал, начала нехорошо приподниматься.
Какое-то время маг вполне удачно отбивался, но вот поток инсектов усилился и дело запахло неприятностями. Он обернулся к мальчишкам, намереваясь немедленно потребовать от них помощи, однако увидел нехорошую сцену: низ двери был выломан почти полностью, а из образовавшейся дыры нескончаемым потоком лезли инсекты. Вокруг Виго лежала целая куча из их трупов, а мальчишки почти безрезультатно пытались забаррикадировать пролом мебелью.
Новый летающий богомол бросился на зазевавшегося мага и на лету вонзил ему в грудь свои лапы — лезвия. Стёганка выдержала, благо весило насекомое немного. Стряхнув инсекта на пол, Зас придавил его сапогом, на лету разрубил следующего, а после прикончил придавленного.
«Эх, а так всё хорошо начиналось…» — подумал Зас и хотел было помянуть Виктора надобрым словом, но вместо этого улыбнулся и разрубил нового богомола.