— Я в одном отряде с Дирком не пойду, — заявил я. — И потом, нужно еще самому найти кто меня примет.
Со Шляпочником мы болтали допоздна. Заметив, что я откровенно зеваю и засыпаю во время разговора, домовой направился по своим делам, дав мне спокойно поспать. Мне снились бесконечные коридоры и твари Лабиринта. Я блуждал по нему, спускаясь все ниже, пока не увидел темное нечто. Оно смотрело на меня и как будто изучало. Даже во сне у меня все внутри похолодело, и я мгновенно проснулся. Вытерев пот со лба и шеи, я выбрался из-под одеяла и направился во двор. Мне не помешало немного освежиться. Что это было? Правда ли оно изучало меня, или это просто плод моего воображения? Надеюсь, второе.
Придя в себя и позавтракав, я принялся за реализацию своего плана. Пришло время заняться набором команды. Даже если никто не согласится идти со мной, надеюсь, кто-нибудь возьмет меня в отряд. С этими мыслями я направился в школу искателей. Уверен, остальные будут там.
— Эй, Ричи! Есть дело, — ко мне подошел Брук — один из тех воинов, которые шли в конце нашего отряда. После испытания, где они показали себя как болваны и трусы, общаться с ними не было никакого желания.
— Чего тебе?
— Мы с парнями собираемся завтра в Лабиринт. Так сказать, первый поход. Пойдешь с нами?
Я посмотрел Бруку за плечо и увидел тех самых «парней». Марк стоял в одиночестве и оглядывался про сторонам. Кроме него рядом с Бруком никого не было. Они оба спасовали, когда шестирукий разбросал передовой отряд воинов и сражался с мастером Хименом. Мне не хотелось юлить, поэтому я решил быть максимально откровенным.
— Знаешь, Брук, я пас. Честно говоря, я хочу идти в составе отряда, которому доверяю. Удачи вам.
— Ну и пошел ты! — зло ответил воин. — Кому ты нужен? Хотел взять тебя в наш отряд, но мы и без тебя справимся.
Брук махнул рукой и вернулся к своим товарищам. Ага, интересно как они собираются идти сами, если у них в отряде два воина? Кто будет разведывать дорогу, и потом, кто будет их лечить?
— Привет, Ричи! — Кари подошла ко мне с виноватым видом. — Прости, что сорвалась на тебя на тренировке. Ты хорошо показал себя на испытании. Уже выяснил что дают тебе способности?
— Пока нет, — признался я. — Научить меня, как ты знаешь, некому, поэтому буду проверять на практике. Сейчас думаю над тем, чтобы собрать свой отряд и пройти до первого яруса.
— Ты уверен, что мы справимся? — глаза девушки округлились, а от моего внимания не ускользнула фраза «мы». — Помнишь, что было в конце? Нас было куда больше, плюс ко всему, с нами был мастер Химен, и все равно не обошлось без серьезных проблем.
— Нулевой ярус покажет насколько мы готовы. Если отряд распадется еще до ворот на первый ярус, так тому и быть — вернемся и будем работать над ошибками.
— Я бы пошла с тобой… — Кари раскраснелась и опустила глаза в пол.
— Серьезно? Тогда давай поищем разведчика, лекаря и попробуем найти вменяемого воина.
— О, с этим будет тяжелее.
— У меня есть пара человек на примете, — я осмотрелся по сторонам и увидел Торкала, сидящего на бревне. Иллюзионист делал в воздухе пассы руками и создавал миниатюрные фигурки чудовищ, увиденных в лабиринте. Получалось у него правдоподобно.
— Привет, Торкал. К тебе есть дело, — парень был хорошим товарищем, и мне казалось, что пригласить его в отряд будет хорошим решением. В конечном счете, хуже нам от такого члена отряда точно не будет. Иллюзии Торкала позволяли расширить свой арсенал в борьбе с противником и подготовить массу неожиданных фокусов.
— Хочешь пригласить в отряд?
— Вообще, да, — признался я, смутившись проницательности иллюзиониста.
— Я бы рад, Ричи, но я уже дал слово, что пойду в другом отряде. Без обид…
— Никаких проблем, — ответил я, приняв отказ. Нарушать слово было плохим тоном. Так можно было вообще остаться без спутников, ведь слово искателя было надежной гарантией. Если его нарушить, значит такой член отряда не заслуживает доверия. Да и потом, это ведь всего на один поход. Торкал может присоединиться к нам в следующий раз, если пожелает. — Буду рад сходить с тобой в другой раз.
Забросив удочку на будущее, я направился дальше. Торкал и Брук с Марком отпадают, Корвин все еще в больнице. Пока нас было только двое. С таким составом нечего и думать, чтобы идти в Лабиринт. Даже нулевой уровень станет для такого отряда серьезным испытанием. Я думал над тем кого еще можно позвать, когда нас с Кари догнал Барил. По виду разведчика было видно, что он бежал, чтобы догнать нас.