— Знаешь, мне по большему счету все равно. Не вижу смысла скрывать — я просто тяну время. Не думаю, что есть смысл лезть на рожон и рисковать своей головой, когда лучше дождаться более сильных союзников и покончить с вами за пару мгновений. Удивлен? Никто ведь не говорил, что путешествие по Лабиринту станет для вас легкой прогулкой.
— А что стоять зря? — произнес я и резко рванул вперед, насколько позволяли силы.
Расчет был прост — воспользоваться эффектом неожиданности. Силы были не совсем равны, но на нашей стороне были целители, которые быстро подлатают легкие раны. А вот нашим врагам стоило рассчитывать только на подмогу.
В паре шагов от колдуна я призвал барьер и отскочил в сторону, минуя встречи с дубиной огра. Конечно, я мог бы принять удар, но тогда потеряется скорость, да и не стоило просто так расходовать заряды защитного купола. Все-таки он еще пригодится в битве. В глубине души я надеялся, что друзья не будут стоять как манекены на тренировке в школе искателей, а вовремя поймут мой маневр и вступят в бой. Тут же я увидел как огненный шар ударил в другого огра, заставив его сделать шаг назад. Молодец, Кари!
Мне удалось проскочить в образовавшуюся лазейку мимо огров и помчаться вслед за колдуном, который вовсю улепетывал. Может, он надеется заманить меня в ловушку? Попробую положиться на удачу. Надеюсь, огры не пойдут крошить задние ряды, а погонятся за мной. Скрывшись за поворотом, я понял, что друзья не смогут прийти мне на помощь в случае чего. Ладно, в этот раз он меня переиграл тактически.
Мы оказались в коридоре вдвоем. Казалось, именно этого он и добивался. Колдун полоснул себя ножом по руке, и пара капель крови пролилась на пергамент. Он криво улыбнулся, подул на пергамент и щелкнул пальцами. В следующее мгновение мой защитный барьер рассеялся, будто его и не было. Как он смог это сделать? До этого я думал, что мое заклинание можно сбить только уроном, или же дождаться, пока энергия на его поддержание иссякнет. Идея с развитием духа насколько это возможно рассыпалась как карточный домик.
— Ну что, не такой смелый без своего шарика, а, паладин? — колдун противно захихикал, но тут же получил заклинанием от Кари и упал на спину. Отлично! Значит, друзья уже здесь.
Мне хватило замешательства длиной в пару секунд, чтобы подскочить к нему и занести над головой шестопер. Я хотел было прикончить его, но рука сама остановилась. До этого времени приходилось сражаться только с чудовищами. Да, они тоже испытывали боль, но это были твари, которые не знали сострадания и пощады. Они ни за что не смогли бы уйти мирно по своим делам. Но теперь все было иначе — передо мной был человек. Стоит мне обрушить на него свою булаву, и я его убью. С одной стороны, это был враг, и все было честно. Если не я его, значит он меня, но ударить я так и не смог.
Колдун рассмеялся и запустил в меня заклинанием. Яркая вспышка из моего амулета озарила коридор и заслонила меня от заклинания. Ничего себе! Не знал, что он и так может. Он же был пустой, если мне не изменяет память. Пока я приходил в себя, радуясь чудесному спасению, темный волшебник уже подскочил на ноги и умчался вперед по коридору.
— Почему ты его отпустил? — рядом появилась возмущенная Кари. — Я что, зря старалась?
— Извини, я растерялся. Раньше никогда не приходилось драться с людьми. Ну, чтобы насмерть, — я вспомнил многочисленные драки в детстве. Да что там, с тем же Дирком мы не раз дрались из-за его скотского отношения к остальным.
— Ричи, ты должен понять, что здесь, в Лабиринте, среди врагов нет людей. Он — колдун, волшебник, предавший нас. Он перешел на сторону Лабиринта, что хуже, чем чудовища, живущие здесь. Те хотя бы родились такими и не знают другой жизни, а у него был выбор.
— Прости, я ошибся. В следующий раз доведу дело до конца.
— Надеюсь, следующего раза и не будет, — отозвалась девушка, с тревогой посмотрев в темноту тоннеля, где исчез колдун. — Давай быстрее в обход. Наших там прижали.
Кари побежала назад, и я понял как девушке удалось прийти мне на помощь. Ответвление от коридора, в котором скрывался колдун, уходило нам за спину. Сейчас мы просто вернулись к друзьям, оказавшись в задних рядах. Я ошибался, решив, что без колдуна твари разбегутся. Сейчас огры наседали на Дирка, который медленно отступал, вяло размахивая перед собой мечом. За его спиной скрывались две целительницы, иллюзионист и не вовремя вернувшийся разведчик.
— Вот же зараза! — выругался Дирк и скрылся за щитом.
Тут же в него ударила тяжелая дубина огра, заставив парня отступить на шаг. Бедняга оступился и едва не упал, не в силах выдержать настик. Похоже, толкового помощника из него пока не выйдет. Пусть у меня уже не было щита, но оставлять воина драться со всей этой кучей я не мог. Пара мгновений, и его просто сомнут, а потом примутся за нас.