— Берите Торкала и уходите! — скомандовал я, обернувшись к своим друзьям.
— Ричи, а ты? — Кари испуганно уставилась на меня.
— Либо уйдете без меня, либо не уйдет никто.
— Я тебя не оставлю! — закричала Тея.
— Это приказ! — закричал я и увидел как на глаза девушки навернулись слезы.
Я понимал насколько жестоко поступаю, но так было нужно. Мне, как воину передней линии, надлежит прикрывать отступление остальных. Конечно, шансов уйти у меня почти не было, но кое-какие планы у меня уже были в голове. Наверно, правильно делают те, кто не сближаются с другими членами отряда и не связывают друг друга узами дружбы или даже чего-то большего. Так легче выполнять приказы и выживать в подземелье. Но и с друзьями в отряде были свои преимущества, которые мне нравились больше.
Барил не стал дожидаться, пока чудовища отрежут нам путь к спасению. Он схватил Торкала и потащил его к выходу. Девушки отступали, пятясь спиной к выходу, готовые отразить летящие в них заклинания и принять бой если понадобится.
— Ни на кого нельзя положиться, — вздохнул колдун, проходя мимо тел, лежащих на полу. — Ты молодец, Ричи. То, как ты справляешься с обязанностями командира, заслуживает уважения. На этот раз ты решишься считать меня?
Колдун спокойно подошел ко мне, оголил запястье и протянул руку. Достаточно было просто сжать его рукой, чтобы узнать о колдуне все — его класс, ранг, а самое главное — имя! Отбросив в сторону сомнения, я протянул руку и коснулся колдуна. Ничего не произошло, поэтому я крепко сжал запястье. Яркая вспышка озарила сознание — так всегда бывает, когда «считываешь» кого-то, а потом в голову ворвался поток мыслей.
«Класс: Колдун… Ранг: двенадцатый… Имя: Сайлас».
— Сайлас? — я отдернул руку и испуганно посмотрел на колдуна.
Тот улыбнулся и снял с головы капюшон, закрывающий лицо. Только сейчас я понял, что он променял свою широкополую шляпу на более практичный в бою капюшон. На меня смотрел старший сын старосты Горстейна. За несколько лет, прошедшие с момента его предполагаемой гибели в Лабиринте, он повзрослел, под глазами появились тени, а черты лица приняли более острую форму. Но сомнений быть не могло — передо мной стоял тот самый Сайлас, которого я знал в детстве. Но как он мог стать колдуном? Он ведь был волшебником! Ранг нельзя менять, разве что…
— Мне кажется, я знаю что ты думаешь сейчас. Ты на верном пути. Я выжил в подземелье в отличие от моих менее везучих сопартийцев. У меня был выбор — умереть или перейти на сторону Лабиринта. Я выбрал второе.
— Уж лучше бы умер, — ответил я, пытаясь взять себя в руки.
Колдун рассмеялся и поднял руку вверх, готовясь применить заклинание.
— Ричи, я не хочу твоей смерти. Даже более того, я понимаю, что ты откажешься, потому не буду предлагать тебе занять мою сторону. Хотя, как ты знаешь, отказ означает смерть. Торкал отказался, поэтому он мертв. Я хочу, чтобы ты просто пошел со мной. Ты слишком ценный товар, чтобы тебя убивать.
— Что ценного может быть в обычном искателе второго ранга? Или, суть в том, что я паладин?
Сайлас улыбнулся.
— Повторю то, что сказал ранее, мне совершенно плевать кто ты. Я хочу совершить обмен. Одну услугу в обмен на твою жизнь. Уверен, тот, кому ты дорог, согласится.
Мне было все равно что там мелет этот предатель. Я засунул руку под полы плаща и уже нащупал пальцами твердую поверхность пузырька, найденного в Лабиринте. Что там говорил мастер Химен? Нельзя поднимать странные вещи, предназначения которых не знаешь? Что же, вот сейчас мы и проверим насколько этому Т.С. можно доверять. В тот момент, когда вокруг пальцев Сайласа начало формироваться темное облачко, я выхватил из-за пояса флакон со светящейся жидкостью и швырнул ее под ноги колдуну.
Флакон со звоном разбился о поверхность пола. Свет, хранившийся внутри, вырвался наружу и ослепил нас обоих. Слух уловил, как сгусток темной энергии промчался у меня над головой, но увидеть это мне не удалось. Глаза совершенно ничего не видели после той вспышки. Честно говоря, моему тайному спасителю нужно быть более точным в описании. Я не рассчитывал, что эффект подействует и на меня.
Сайлас что-то кричал, но я не слушал его. Заклинания ударялись о стены подземелья и рикошетили под случайным углом. Немного позже я даже услышал, как колдун начал работать по площади, выжигая все вокруг темной магией. Я бежал к выходу, пытаясь по памяти вспомнить дорогу. Иногда случалось наткнуться на стену, но останавливаться было слишком опасно. Оставалось только нащупывать дорогу. Спустя пару минут, когда зрение стало постепенно возвращаться, вокруг появились очертания подземелья. Преследователи остались далеко позади, вот только появилась новая проблема. Ее осознание ворвалось в мои мысли и вызвало новый приступ паники. Я понял что потерялся…