— Торкал, что ты делаешь? — я заметил, что иллюзионист делает едва заметные пассы руками. Благо, путы на руках позволяли ему шевелить пальцами.
— Тише, увидишь, — прошептал волшебник.
Какое-то время ничего не происходило. Гоблины суетились возле костра, дожидаясь, пока их повар скорее покончит с готовкой. Все выглядело обыденно, но в какой-то момент рука повара дрогнула и весь мешочек соли высыпался в похлебку.
— Зарк, ты совсем спятил? Думаешь, мы станем есть эту соленую жижу? — вскипел один из гоблинов и мгновенно подскочил к повару, оттолкнув его от огня.
— Если ты пытался им насолить, то у тебя получилось, — пошутил я, улыбнувшись Торкалу.
Тут бы впору горевать из-за скорой смерти, а я все шутками развлекаюсь. Даже странно. Волшебник не ответил, его глаза были стеклянными, а тело напряжено. Он двигал запястьями и что-то шептал себе под нос.
Зарк тут же подскочил и схватился за тесак, которым до этого разделывал окорок. Гоблин, толкнувший его, успел лишь повернуться, спиной почувствовав опасность. Тесак рассек воздух и раскроил черепушку гоблину. Завязалась потасовка, которая быстро переросла в кровавую бойню. Гоблины беспощадно кромсали друг друга, не жалея подлых приемов. Кари воспользовалась суматохой и освободилась от веревки, связывавшей руки, но помочь нам девушка не успела.
— Что тут происходит? — Гарк вернулся совсем не вовремя.
— Отвлеки его! — приказал мне Трокал и тут же погрузился в транс.
Хорошее дело! Как я его буду отвлекать, когда у него перед носом такое творится? Шутки что ли рассказывать?
— Гарк, сюда! — закричал я что есть сил, изображая мучительную боль, пронизывающую все тело. — Я ранен и умираю! Прошу, помоги, твой хозяин не будет рад, если узнает, что эти болваны прикончили меня. Я ведь нужен ему живым.
— Что за идиоты! — взвыл гоблин и бросился ко мне.
Стоило ему подойти ближе, я подставил ему подножку и ударил головой в грудь. Гоблин плюхнулся на спину, но тут же понял что к чему. Похоже, он не зря был главным, поскольку отличался от своих сородичей сообразительностью. Гарк подскочил и потянулся к своему копью, но я оказался первее и выхватил его почти у него из рук. Его дружки были заняты тем, что разнимали драчунов, поэтому никто не спешил на помощь гоблину. Приставив острую часть копья к горлу гоблина, я сурово произнес:
— Как отсюда выбраться к нулевому ярусу?
Глаза Гарка были полны ужаса, но гоблин все же умудрился тыкнуть лапой в ту сторону, откуда они пришли.
— Поверни два раза влево, а потом все время прямо, — жалобно пропищал он.
— К стене! Если будешь вести себя хорошо, я даже не убью тебя.
Похоже, гоблин старался вести себя разумно изо всех сил. Пока друзья избавлялись от веревок, он даже не дернулся. Когда мы были готовы продолжить путь, я деловито подошел к своему мечу, лежащему в общей куче трофеев, и вернул его себе на пояс. Только сейчас я понял что потасовка завершилась, и уцелевшие гоблины со страхом смотрят на нас, ожидая приказа от Гарка. Повар Зарк лежал в луже крови, а рядом лежали еще трое неудачливых созданий. Их все еще было больше, но теперь преимущество было на нашей стороне.
— Бить! — заверещал гоблин, по всей видимости решивший примерить на себя роль командира. Он подскочил ко мне и со всей силы тыкнул копьем. Защитный барьер окутал меня за мгновение до того, как копье приблизилось на опасное расстояние.
Недоумевающий гоблин уставился на меня, не понимая как его удар не смог нанести никакого урона. Я же воспользовался его замешательством и мгновенно обезглавил дерзкого поганца. Остальные гоблины остановились как вкопанные. Никто не хотел приближаться к паладину, который находился под защитой богини Ланды и нес смерть с одного удара.
— Торкал, свяжи их. Мы могли бы договориться, что они не станут устраивать погоню, но я не верю ни одному их слову.
Друзья тут же с энтузиазмом бросились исполнять приказ. Только сейчас они поняли, что снова свободны.
— А ты, Гарк… — я подошел к гоблину и посмотрел в его глаза. — Если узнаю, что ты меня обманул, найду и оторву твою мелкую башку.
Гоблин сглотнул, но промолчал. Надеюсь, это значило, что он говорил правду. Когда с веревками было покончено, мы усадили гоблинов вокруг потухшего костра и заторопились прочь. К сожалению, помимо этих мелких недоразумений в подземелье хватало более серьезных опасностей. Еще чего не хватало, чтобы сюда пожаловали огры, големы или сам Сайлас Левое Крыло. Не знаю за что он получил такой титул, но двенадцатый ранг сам по себе говорит о многом.