— Это было предупреждение! Сигнал опасности. Сигнал того, что мы, земляне, представляем угрозу, смертельную угрозу для других цивилизаций. В одной древней книге я прочитала, что на старинных морских картах, в опасных для людей местах, часто писали: “Здесь могут водиться тигры”. Земля, — это очень опасное место для жизни, вот про что говорит это послание.
3.
Веда Конг начала рассказывать про последний век ЭРМ, так называемый век Расщепления, когда борьба старых и новых идей обострилась и привела к тому, что весь мир раскололся на два лагеря — старых — капиталистических и новых — социалистических, государств, с различными экономическими устройствами. Открытие к тому времени первых видов атомной энергии и упорство защитников старого мира едва не привело к крупнейшей катастрофе все человечество. Так, по крайней мере, про это нам говорят немногочисленные сохранившиеся книги, — здесь Веда Конг замолчала, затем продолжила:
— А ведь я часто, в археологических экспедициях, задавала себе вопрос: Почему культурный слой соответствующий веку Расщепления, почти повсюду на севере американского материка, представляет собой многометровой толщины стекловидное тело? Ведь нет никаких, не было до сих пор, — поправила она себя, — свидетельств того, что катастрофа всё-таки произошла и то, что война была развязана капиталистами. А выходит, то не капиталисты, а мы — коммунары, безжалостно стёрли с лица Земли континент со всеми жившими на нём людьми. Начиная со школы первой ступени нас учат, что капитализм был жестокой, несправедливой системой устройства общества. Он отнимал все у одних, унижал их, и отдавал тем, кто стоит выше по иерархической лестнице. Что не было такого преступления, на которое не пошел бы капиталист ради своей прибыли… — голос молодой женщины сорвался, она закрыла лицо ладонями и заплакала.
— Сколько терпеливого мужества надо было в те времена, чтобы оставаться людьми, не опускаться, а возвышаться в жизни! — тихо промолвила Веда Конг.
Дар Ветер подошёл к плачущей женщине. Он был бледен, черты лица заострились.
— Веда, это должны видеть все. Мы не можем скрывать от людей даже самые ужасные и постыдные страницы нашей истории. Я немедленно сообщу в Совет Звездоплавания о полученном из глубин Вселенной сигнале. А после, а после мы передадим его по Великому Кольцу, как требует того Первый Закон Кольца — Сигнал должен быть передан дальше!
Подойдя к пульту Дар Ветер глубоко вздохнул, как будто собрался нырнуть под воду, и повернул рычаг.
4
Засветился полусферический экран, обведенный массивной золотой рамой, в глубине его обозначились знакомые очертания материков с ещё не растаявшими ледовыми шапками Антарктиды и Гренландии. С высоты геостационарной орбиты Земля выглядела, как драгоценная голубая жемчужина на чёрном бархате космоса. Со спутника, зависшего посреди Атлантического океана отчётливо виден запад Европы и Африки. Северная и Южная Америка ещё погружёны в ночную тьму, и лишь по огням прибрежных городов можно угадать очертания континентов…
Вдруг из небес на Землю обрушились стрелы ядерного огня. Они вонзились в Американский континент, точно стремительные смертельные клинки, не оставляя ни малейшего шанса никому. Объятый огнём восток континента бился в агонии погружаясь в океан бушующего пламени. Изображение на экране стремительно росло. Вот можно уже увидеть, как рушатся башни гигантских зданий, возвышающихся над городом.
Сквозь пылевые вихри сталкивающихся друг с другом взрывных волн, сквозь плотную пелену дыма пробивалось пугающее свечение. Над планетой забушевала невиданная по своей мощи гроза. Свечение верхних слоёв атмосферы было столь ярким, что казалось — планета вот-вот превратится в звезду…
— Председатель! Коммунар, Дар Ветер! — Заместитель вскочил из своего кресла, — вы сошли с ума! Есть вещи, которые не должен видеть никто. Неужели вы не понимаете, что может произойти, когда люди поймут, что их обманывали тысячу лет. Когда они поймут, что они потомки хладнокровных убийц, уничтоживших миллиарды людей. Потомки убийц, а не героев-коммунаров. Да и смеем ли мы обвинять великие поколения наших предков — коммунаров? Всего чего мы достигли, мы достигли благодаря им. Мы подчинили себе мощности космического масштаба. Достигли звёзд! Мы ведь не знаем, и скорее всего никогда не узнаем при каких обстоятельствах принималось это решение. Возможно, что не ударь мы первые, через несколько минут, горели бы уже наши города. Дар Ветер, Веда Конг, немедленно отойдите от пульта памятной машины! — побледневшее лицо Заместителя было страшно, в голосе зазвенели металлические нотки, — отойдите, или, — в его руке появился маленький чёрный предмет, в котором Веда Конг с удивлением узнала знакомое ей по древним книгам, оружие — пистолет, — или мне придётся стрелять!