– Тебе отдать пистолет, чтобы ты сам застрелился после того, как узнаешь? – съехидничал Андрей.
Никифоров потерял интерес к разговору. «Скорей всего не поверил, но крепко задумался. И то хорошо! Ну а мне что еще остается? Разве что угнать транспортник вместе с пилотом? Ну и куда лететь? До Америки не долетишь, на большей части Европы сейчас режим похуже здешнего. Разве что прямо в Москву? Ага, сесть, как Руст, на Красной площади. Выйти и сказать: «Здрафстфуйте, я личный предстафител фюрера германской нации, быстрее отфедите меня к его префосходительстфу Йозефу Сталину. – Андрей еле сдержал смех, представив себе морду постового, услышавшего такую речь. – Хватит, однако, мечтать. Что там на улице?»
Он выглянул наружу и увидел на крыльце штаба командира полка в окружении свиты, явно чего-то ожидающих. Через минуту к крыльцу подъехала машина, из которой выскочил столь знакомый Воронову по снимкам генерал.
– Все, пауза закончилась, пошли, – махнул пистолетом особисту Андрей.
Выйдя в маленький коридорчик, он обратил внимание на напряженную спину Никифорова, шедшего впереди. «Еще выкинет сейчас какой-нибудь фортель», – встревожился Воронов. Остановившись у входной двери, он сказал:
– Я вижу, ты все еще боишься, что я сейчас пристрелю Рычагова? Смотри, что мы сделаем.
Андрей вытащил магазин из пистолета, выщелкнул последний патрон из патронника и, рывком открыв дверь, выбросил туда оружие. Спустя секунду за ним последовал простимулированный мощным толчком в плечо особист…
На этот раз комполка узнал о прибытии Рычагова заранее по телефону из КПП. Поэтому вышел с сопровождающими на крыльцо штаба. Из подъехавшей «эмки» выскочил Рычагов и бодрым шагом пошел навстречу отдававшему приветствие Соболеву.
– Ну, здорово, – начал генерал. – Сегодня, наконец, нашел время познакомиться с твоим полком поосновательнее. Что там, кстати, насчет вчерашнего случая?
– Врач утверждает, что пищевое отравление. Пилот потерял сознание на некоторое время, тогда все и произошло.
– Странное какое-то отравление. Первый раз слышу, чтобы пилот без сознания вел прицельный огонь. Что скажешь, майор? – Рычагов пристально вгляделся в несколько смущенного командира полка.
Соболев, поколебавшись пару секунд, решил все-таки рискнуть и воспользоваться своим старым знакомством с генералом. Придвинувшись поближе и понизив голос, он сказал:
– Паша, как старого друга тебя прошу, помоги. Ну не виноват парень! Ему же покушение на тебя клеят! Сейчас вот допрашивают.
– А я тебе, Ваня, как старому другу скажу – не лезь не в свою епархию! Доиграешься! Пусть этим занимаются те, кому положено! Все!
– А теперь, майор, – уже громко и официальным тоном сказал Рычагов, – доложите о состоянии вверенного вам…
Генерал не закончил фразы, привлеченный абсолютно неуместным здесь зрелищем: с грохотом распахнулась дверь соседнего здания, и из нее вылетел пистолет. За ним последовал человек в форме НКВД, явно тоже получивший ускорение от внешнего источника. Последним вышел молодой летчик с разведенными в стороны руками. Он словно показывал, что ничего в них не держит. Тем не менее водитель Рычагова, бывший, видимо, его же охранником, потянулся к кобуре.
– Это и есть твой орел? – спросил Соболева быстро, как и положено летчику-истребителю, сориентировавшийся генерал.
Командир полка, находившийся в шоковом состоянии от увиденного, смог только судорожно кивнуть.
– Геро-ой, – протянул Рычагов, разглядывая здоровенный фингал, красовавшийся под левым глазом особиста.
– Товарищ генерал-лейтенант, разрешите обратиться! – еще издалека, не желая терять темп, прокричал Андрей.
– Разрешаю!
– Товарищ генерал-лейтенант, я располагаю сведениями, имеющими исключительную государственную важность! Прошу о немедленной встрече с глазу на глаз! – произнес Воронов заранее заготовленную фразу.
Рычагов удивленно приподнял брови и вопросительно посмотрел на командира полка. Тот, однако, и не собирался выходить из ступора. Понимая, что пояснений от него не дождешься, генерал повернулся к Андрею и прорычал:
– Сведения, говоришь? А это твоя работа? – Он указал на глаз Никифорова.
– Так точно! Но он первый начал!
– Даже так! Ну ты даешь! Может, и мне еще врежешь? – на обычно решительном лице генерала появились признаки неуверенности. Слишком уж нестандартный случай! С одной стороны, его, конечно, заинтриговало заявление этого младшего лейтенанта о каких-то сведениях. Сейчас время такое, что все может быть! Да и фингал под глазом особиста явно импонировал Рычагову. Типа «знай наших!»