— А он любит командовать, — проворчала Заноза, с неприязнью глядя в спину Груберу, который шел легким шагом впереди, указывая дорогу.
— Что есть, то есть, — Снегирь ухмыльнулся. Что ни говори, а встреча с Грубером словно вытеснила эти четыре месяца, во время которых он пытался найти своё место в этом жестоком мире, с каждым днём всё больше и больше скатываясь в пучину безразличия. — Заноза, — Снегирь замолчал, затем схватил её за руку, заставляя слегка притормозить, чтобы немного отстать от быстро идущего по коридору Грубера, — он может показаться тебе надменной скотиной, что, к слову, соответствует действительности, но ты должна помнить: эта надменная скотина, может быть, единственная во всем Улье, которая тебя точно не бросит подыхать в безвыходной ситуации. Потом, да. Потом он может развернуться и уйти, не попрощавшись, но пока ты в беде, ты можешь рассчитывать на его помощь, что бы он при этом не говорил. А говорить он может много и такого, что каждый раз ты себя останавливаешь, чтобы морду ему не набить. — Заноза посмотрела на внезапно ставшее очень серьезным даже суровым лицо Снегиря. — А еще он, в отличие от многих других командиров, умеет слушать.
— О чем вы там секретничаете? Я вам мало времени дал? — Грубер стоял возле лестницы, ведущей наверх. — Потом уединитесь, когда выберемся отсюда. А если хорошо попросите, то я и присоединиться могу. — Заноза насупилась, но промолчала, а Снегирь только глаза закатил, но Грубер и не ждал от него ответа. — Вот что. В прошлый раз я попал на подземный уровень через зал, где выставлена экспозиция. Но в тот раз я не увидел вон той двери, которая вела вниз. Вон там, — он указал на неприметную дверь, расположенную напротив коридора, из которого они пришли, — скорее всего, будет лестница. По расположению примерно похожа на ту, через которую ходил я. Так что, думаю, нам туда.
— И чего мы тогда здесь стоим? — Снегирь невольно поежился, осматриваясь по сторонам.
— Я тут подумал, может, вы захотите посмотреть на экспозицию? — Грубер пожал плечами. — Хотя я предлагаю вернуться сюда утром. Есть у меня подозрение, что выставленные предметы не зависят от перезагрузок. Я вообще сомневаюсь, что этот кластер перезагружается.
— Тогда давайте вернемся утром, — высказалась Заноза. — Может к тому времени Падре подъедет с остальными.
— Точно, если они ни в какую засаду не попали, как мы, — мрачно добавил Снегирь. — Не могут они просто физически так долго добираться.
— Ну, не будем строить предположений, а начнем шевелиться. Если нам повезет, и мы отыщем Чинка, то есть вероятность того, что мы сможем вытрясти из него хоть что-то об этом месте. Тогда и начнем предполагать.
Сказав это, Грубер направился к двери, за которой, как он и предполагал, оказалась лестница, ведущая вниз.
Спускались они в том же порядке, что и шли сюда: впереди Грубер, чуть отстав от него, шла крадучись Заноза, замыкал их маленький отряд Снегирь.
Жизнь в Улье научила каждого из них быть всегда начеку, особенно в незнакомых местах. Вообще-то, этому качеству учились быстро. Тот, кто не сумел адаптироваться, обычно не смог пережить первую неделю. Ну а выжившие… Выжившие учились быстро.
По дороге в подземный гараж им никто не встретился. Остановившись на границе полутемного, освещенного маленькими и практически не дающими света лампочками, помещения, рейдеры некоторое время молча стояли, не решаясь двигаться дальше.
— Разделяться не будем, — наконец, принял решение Грубер. — Снегирь, осмотрись, где-то здесь должны быть машины. Где они?
Снегирь принялся буквально сканировать помещение, призвав свой дар Улья. Наконец, он уверенно показал вправо.
— Вон там парочка стоит. Больше не увидел, извини, — Грубер только кивнул и двинулся в том направлении, куда указал Снегирь.
Заноза, переглянувшись со Снегирем быстро пошла следом. Замыкал, как и в предыдущие разы, Снегирь. Как бы рейдеры не стремились заглушать звук шагов — у них не получалось. Каждый шаг был слышен в напряженной тишине, словно здесь снимали кино, насколько этот звук был похож на те, что они слышали, когда еще в прошлой жизни смотрели фильмы с больших и не очень экранов. Этот звук нагонял больше жути, чем сам антураж, словно пришедший в этот гараж из второсортного боевика.