— Леха, а ваши заготовители весь городище обошли? — он перевел взгляд на их проводника-конвоира.
— Нет, конечно, — Леха внимательно смотрел, как истаивает кисляк на подступах к первым домам. — Доходим обычно вон до тех складов, — и он указал рукой на целую улицу, состоящую из серых приземистых зданий, находящихся от первой линии домов примерно в трех улицах. — Дальше проходить опасно. Там и зомбаков больше, да, говорят, еще что похуже водится. А нам и того, что поблизости хватает, чтобы ни в чем себе не отказывать. А вообще, мы больше в Левый город ходим. Он меньше и не такой опасный.
— Грубер, смотри, — Снегирь дернул друга за рукав и указал куда-то в сторону. Поняв, что Снегирю удалось настроить свой дар, Грубер не стал насиловать свой мозг, а просто вытащил бинокль из рюкзака.
— Ни хрена себе, — он потрясенно уронил бинокль на землю, и его тотчас схватила Заноза и поднесла к глазам.
— Как такое вообще возможно? — прошептала она, отводя окуляры от глаз.
В том месте, которое заприметил Снегирь, происходило следующее: одна улица вполне современная, начала двадцать первого века обрывалась, и за ней начиналась совершенно другая, которая только что погрузилась в кисляк. Но то, что рейдеры заметили, хватило, чтобы впасть в ступор — эта улица была другой. Вообще другой — из другой временной эпохи, из другой культуры. Словно улица, которая пошла на перезагрузку, сошла со страниц арабских сказок. О том, как вроде бы части одного кластера перезагружаются отдельно от других частей этого же кластера — они старались пока не думать.
Грубер перелез на другое место и, отобрав у Занозы бинокль, принялся рассматривать то, что творилось с другой стороны. А там как раз наступил двадцатый век, во всяком случае, поднимающийся вверх дирижабль не давал усомниться в этом.
— Что за бред? — прошептал Грубер, подползая к Снегирю. — Ты хоть что-то понимаешь?
Снегирь пожал плечами, но тут Грубер еле слышно застонал и уткнулся лбом в землю, а к практически очистившейся от кисляка части города подошла огромная безобразная гора, состоящая из переплетения жгутов толстенных мышц, защищенных особо прочными хитиновыми пластинами, клыков, наростов, шипов и бесконечного голода.
— Что это за образина? — Леха выпучил глаза, уставясь на элитника.
— Судя по всему, вы максимум с бегунами встречались, — на грани слышимости прошептала Заноза, стараясь не рассматривать элиту слишком уж пристально. Она была уверена, что элитник вполне сумеет почувствовать, если на него долго смотреть, а уж определить местоположение наглеца — это дело техники.
— Он, похоже, не чувствует тебя, — Снегирь растянулся на земле возле Грубера и теперь смотрел на происходящее из заранее проделанного в кустах отверстия, расположенного у самой границы с землей. — Странно, что ты чувствуешь его.
Грубер перевернулся на спину и бездумно посмотрел в небо. Боль, терзающая его последний час, исчезла.
— Зина, что с моим даром?
— Не знаю, — голос голове звучал напряженно. — Он есть, точно, во всяком случае, те нейронные связи, которые настроены на него никуда не делись, но… Как будто кто-то глушилку поставил, — наконец подобрала она подходящий термин.
— Как тогда Леха может ментатить? Не отвечай, — Грубер снова перевернулся на живот и подполз к отверстию в кустах, с полминуты рассматривал элитника. — Ну что ты стоишь? Кого ждешь? — пробормотал он вслух.
— Черт, — его за рукав дернул Снегирь и кивнул в ту сторону, откуда они вышли бы, если бы не свернули в сторону города.
Грубер посмотрел туда, куда указал ему друг, выругался сквозь зубы, и тут же навалился всем телом на Леху, не давая тому вскочить, или совершить еще какую-нибудь глупость, закрывая ему при этом рот ладонью. Практически сразу ему на помощь пришел Снегирь, но и вдвоем они с трудом удерживали вырывающегося юношу, потому что со стороны дороги, ведущей из леса к поселку, вышла группа людей. Их было шестеро, и двое волочили явно находящего без сознания Митрича. Впереди этой группы шла молодая девушка. Разглядеть ее в подробностях не представлялось возможным, но даже отсюда мужчины ощутили сбивающую с ног притягательность. Она подошла к чудовищному элитнику, и положила руку на его лапу. По телу монстра пробежала дрожь, которую увидела даже не сводящая с этого притягательного в своей отвратительности зрелища, Заноза. Чудовище осторожно подхватило девушку за талию, и подняла к себе на плечо, где та расположилась, оглядывая раскинувшийся перед ними город, не прекращая поглаживать элитника.