— Алис, ты с феста, что ли?
Я обернулась к мужчине.
— Что?
— Ну, средневековая одежда… Кстати, очень аутентично. Надо же, даже с корсетом заморочилась. А вот кожаный фартук как-то… не в тему, прости. Ты есть хочешь? Или сразу домой?
— Домой. Но я бы что-нибудь, если честно, перекусила.
Артём поднял руку, что-то пиликнуло, подошёл и открыл дверь в аккуратной зелёной машине.
— Садись.
Я подобрала подол, прошла и села. Как с ним обращаться? Кто он вообще такой? Можно ли, например, спросить его про отхожее место? Или это здесь неприлично? Парень опустился на кресло рядом со мной и взял руками нечто, отдалённо похожее на штурвал корабля, только расположенный не вертикально, а горизонтально.
— Пристегнись. Не стоит испытывать судьбу.
В каком смысле пристегнись?
Артём покосился на меня. Я уставилась на него, размышляя, как именно задать вопрос так, чтобы он, с одной стороны, понял его суть, а с другой — ничего не заподозрил.
— Понятно, — хмыкнул тот, наклонился и прищёлкнул меня к креслу довольно широким, но тонким ремнём.
Я чуть не ударила странного парня, но он успел выпрямиться и снова взял в ладони штурвал, словно ничего неприличного не произошло. Видимо, здесь такое нормально.
Машина плавно снялась с места и поехала вперёд. Да, это определённо был именно штурвал: чтобы механическая карета повернула, Артём вращал его в ту же сторону, в какую хотел повернуть машину. А ещё перед парнем были всякие приборы, на которых мелькали светящиеся огоньки и дрожали стрелки. Эх, посмотреть бы поближе…
— Как ты? Универ закончила? Всё? Или в аспирантуру пошла?
Универ это же университет, да? Ну точно! Артём же говорил, что учился с Алисой в университете. То есть… То есть, здесь в университете могут учиться и женщины? Ничего себе! Да, вроде и Дрэз что-то такое упоминала…
— Угу, — устало отозвалась я.
Откинулась на очень удобную спинку кресла и закрыла глаза. Прямо под головой была прикручена подушечка. Гениальное решение!
Глава 3
Масик
— Извини, я понимаю, ты очень устала. Но… Герман сказал, что ты едва ли не под колёса ему бросилась. С тобой всё хорошо, Лиса? Я могу помочь?
Можешь. Если вот прям сейчас расскажешь мне, кто такая Алиса, откуда мне взять документы для стражников и… и как управлять этой машиной. А уж как она устроена, я и сама, при случае, разберусь.
— Алис… Ладно, понял. Я не вовремя. Или до сих пор на меня обижаешься?
Знать бы за что… Я покосилась на расстроенное лицо парня, и мне стало стыдно. Не люблю лгать хорошим людям. Да и вообще лгать.
— Да нет, конечно, — ответила наобум, чтобы его приободрить. Ну и чтобы закрыть этот вопрос. — Я просто очень устала, Артём.
— Тёмыч.
— Что?
— Называй меня, как раньше, ок?
Я не поняла, что значит «ок». Но, судя по интонации, что-то вроде «да» или «хорошо».
— Ок.
— Слушай, если ты на меня не злишься, то давай встретимся… Ну не сегодня, я понимаю. Давай завтра?
Гм. Вот он меня сейчас привезёт домой, а там другая Алиса… Ну то есть, не другая, а как раз та самая — настоящая Алиса. И тогда что? Снова позовут стражников?
— Лис… ты всё же злишься?
Мне стало стыдно. В конце концов, Артём меня спас из клетки, и, кто его знает, может даже дал стражникам-полицейским мзду? Не бумагами, как пытался Герман, а золотом? Потому что бумаги те не взяли.
— Нет, не злюсь… Я не знаю… Хорошо, давай встретимся.
В конце концов, что я теряю? Артём явно повеселел:
— Ну и отлично. Тогда в кино, ок? Есть пожелания или фильм на мой вкус?
— На твой.
— Супер. Лиса, ты просто огонь. Я тебя не разочарую, обещаю.
— А здесь окна открываются?
— Что, прости?
— Ты можешь открыть окно?
— Да, конечно.
И стекло справа от меня поехало вниз. Само. Артём даже не потянулся, чтобы повернуть ручку. Ручки, впрочем, и не было. Я высунула голову, и ветер тотчас растрепал волосы. Мы ехали мимо домов, похожих на хребты гор. Я попыталась посчитать этажи, но на девятом сбилась. Наверняка, не меньше двадцати. Засунулась обратно и зажмурилась. Они же сейчас на нас рухнут!
— Машина может ехать быстрее?
Пока нас не раздавило громадинами.
— Прости, нет. Я и так жму максимально. Ещё чуть-чуть, и нас штрафанут. Ты кофе хочешь? Ну и… шаверму? Бургер? Я бы затащил тебя в ресторан, но понимаю: ты не в ресурсе. Так что нас ждёт заправка.
— Да, спасибо, — пробормотала я, теряя его мысль, но решила на всё соглашаться.