– Какого дьявола! Сказано же, не беспокоить!
– Прошу прощения ваша милость,– тут же вытянулся в струнку стражник,– но тут граф Кинол.
– Тем более, нечего ему тут делать.
– А вот это уже не вам решать,– послышался твердый, уверенный голос человека знающего себе цену.
– Очень даже мне,– тут же сделал стойку барон.
Какая ему разница, что перед ним стоит правитель одной из провинций королевства. Даже если она и самая большая и имеет очень весомое значение для Несвижа. Здесь распоряжается он. Мало того, он подконтролен только королю и никому иному. Так что и указывать ему может только один человек.
– Барон, не зарывайтесь,– ты гляди, даже не поморщился. Видать запахи подобных помещений для него далеко не в новинку.
– Ваша светлость. При всем моем уважении к вам, должен настаивать, чтобы вы покинули пыточную. Я уже совершил одну ошибку, когда взял с собой на поимку разбойников принца Берарда. Хорошо хоть атамана сумели взять.
Все так. Принц оказался настойчивым, барон непреклонным, но приказ короля все расставил по своим местам. На след ватаги вышли довольно быстро, прошло не больше недели, а затем был захват. Вернее бойня, которую устроил Берард и его оруженосец, которых едва удалось урезонить. Ну и что с того, что они слишком молоды и не участвовали ни в одной кампании, это ничуть не умоляет их мастерства во владении клинком, даже молодого оруженосца, дворяне приучали своих детей к мечу с раннего детства, таков уж образ жизни. Прибавьте то, что разбойники по большей части вообще мало представляли как нужно драться, и вы получите полную картину. Лис ворвавшийся в курятник. А если учесть тот факт, что люди барона по-первости растерялись и не смогли лишить активности принца… Хорошо хоть барон самолично вмешался и доброй плюхой отправил мальчишку на землю, а оруженосца обездвижили дружинники, не то не было бы и этого пленника.
– Я не новичок в этом деле и не девятнадцати летний юнец. Так что вполне умею держать себя в руках.
– Ваша светлость, вы отец Изабеллы, поэтому покиньте пыточную,– продолжал настаивать Жерар, при этом интонация его голоса вновь изменилась и стала требовательной.
– Вот, взгляните. Это приказ короля.
– Приказ короля, значит,– барон Гатине вырвал из рук графа свиток и расправив его быстро прочитал.– Господи, опять,– простонал он так, словно явственно ощутил боль. Но затем взял себя в руки, вернул свиток,– Ваша светлость, разумеется вы можете присутствовать на допросе, рас уж так-то, но я вас прошу, не делайте этого,– барон был искренен и никто не усомнился бы в том, что он говорит именно то, что думает.
– Я могу присутствовать на допросе и я буду присутствовать,– безапелляционно заявил граф.
– Хорошо,– вынужден был согласиться барон.– Тогда присядьте вот здесь в уголке и тихо наблюдайте за происходящим. Вам здесь все будет слышно. Только пожалуйста ни слова.
В ответ на это, граф стрельнул в барона таким взглядом, словно только что выпустил по нему болт из арбалета. Этого проклятого оружия, столь не любимого рыцарями. Потом прошел к указанной скамье и присел, оперевшись на выставленный меч. Да и Господь с тобой. Смотри ты как хочешь, только сделай так как надо.
– Продолжим, Тэд.
– Ваша милость, он того. Вроде как оклемался.
– Вижу. Слишком долгий перерыв. Ладно, сейчас размякнет. За дело.
– А-а-а!!!
– Ну что дружочек, будем продолжать? Или тебе есть что сказать мне?
– Да скажите что вам надо-то?– С придыханием, всякий раз прерываясь произнес пленник.
Ага. Вот сейчас все бросим и станем тебе помогать. Давай милый, рассказывай все по порядку, как твоей душе будет угодно. За одно поглядим, может можно будет кое-какие поиски прекратить. Ну раз уж так все совпало, то грех не получить максимум пользы. А то получится, что повинная в злодеянии ватага уже изничтожена, а ее все еще ищут, людей задействуют, словно иных забот нет.
– А ты все рассказывай,– все же подсказал барон,– все что сделал, все что слышал, все…
– Что вы сделали с беременной женщиной которую захватили в Балатонском лесу,– вдруг вскочил со своего места граф, вперив в пленника гневный взгляд.
Нет, нормального допроса не получится, там где начинают возобладать чувства о нормальном следствии можно позабыть. Но помешать графу, Жерар уже не мог, потому что пленник затараторил как трещотка.
– Это не я… Я бы выкуп… А зачем ее убивать… А он… Убить баб… Всех убить… Чтобы никого живого… Даже этих, что своих…
– Так, стоп. Замолчи,– все же вмешался барон.– Ваше сиятельство немедленно покиньте пыточную. Тэд, отвязывай его. В сухую камеру. Свежую солому.
– Какого дьявола вы делаете!?
– Ваше сиятельство ни слова.
– Кто!? Кто тебе велел!?
– Граф Кинол!
– Так он и велел…– пленник в настоящий момент пребывал в прострации, его таки довели до той самой пластичности, когда он готов был изливать любые сведения потоком. Даже не замечая того, что происходит в пыточной, доведенный почти до безумия истязуемый продолжал говорить как заведенный,– Это он… К… Х-хр-р-хке.
Барон вдруг отпустил графа, которого только что буквально выталкивал в коридор. Тяжело вздохнув, как человек только что испытавший глубокое разочарование и недовольный собой, он подошел к той самой скамье, где сидел граф и тяжело на нее опустился. Граф Кинол ничего не понимая смотрел то на безвольно повисшее тело с кровавой пеной на губах, то на барона, откинувшегося назад и прижавшегося затылком к холодной и сырой каменной стене.
– Что происходит?
– Граф, скажите, сколько раз вам приходилось допрашивать зачарованных?– Устало поинтересовался барон.
– Ни разу.
– Оно и видно. Нет, ну что ты будешь делать,– резко выпрямился Жерар и вперил взгляд в тело мертвеца, которое палач уже отвязывал.– Нужно было все же выгнать вас несмотря на приказ короля.
– Объяснитесь.
– А я уже все объяснил. Этот разбойник был зачарованным. Как только он был готов рассказать о мастере который его зачаровал, то наступила смерть. Таких пленников нельзя бездумно пытать. Как только появляется подозрение, что тут повинен кто-то из мастеров, то необходимо привлекать лекарей и желательно очень хороших. У нас таковой имеется, мастер Бенедикт. Он конечно не любит участвовать в подобном, но в свете последних событий думаю не отказался бы.
– Но откуда вы узнали, что он зачарованный?
– Доподлинно я это узнал только когда он отдал Богу душу, а так только догадывался.
– Но если вы догадывались…
– Граф, если бы я догадывался раньше, то поверьте, вас и близко не было бы в пыточной. Подозрения у меня появились только тогда, когда он сказал о предателях, а их не могло быть среди людей принца. Было конечно странным, что десяток воинов не смог отбиться от шайки разбойников, но тут я списывал все на то, что им помогли какие-то воины, потому и надеялся, что женщины живы. Просто кто-то ловко прикрылся лихими, вот и все. Но выходит, что все эти покушения на членов королевской семьи, звенья одной цепи. Только одно мне непонятно, причем тут Берард, который ни коим образом не является наследником на трон.
– Думаете удар был нацелен на него?
Смотреть без сострадания на графа было нельзя. Он как-то на глазах посерел, еще больше осунулся, но держался в общем-то не плохо. Вот уже не первый день он фактически жил с мыслью о том, что дочь потеряна безвозвратно, поэтому подтверждение этого не было таким сильным ударом. Просто дальше уже некуда. К тому же, граф был сильным мужчиной.
– В свете последних событий, да еще и с участием темного мастера… Никто не мог знать, что к принцу прибудет гонец, приступ у короля начался внезапно. Даже если злоумышленники узнали об этом в ту же минуту, то предпринять что-либо они уже просто не успевали. Такой удар готовится заранее, готовится тщательно и отменить все в одночасье никак не получится.