Бротандуивэ поднял глаза в сторону леса к северу от набережной Берхтберха и задался вопросом, что вытащило его из этих воспоминаний. Чье-то живое присутствие в ночи.
Он чувствовал движение воздуха не совсем похожее на ветер. Тщательно сохраняя свою утомленную манеру поведения, он посмотрел на океан, а затем оглядел весь путь вокруг, как будто в растерянности. Куда ему идти дальше.
В этом повороте его глаза ни разу не сосредоточились на каком-либо предмете.
Он пропустил все, что проходило в поле его зрения. Он ничего не увидел, но он знал, что не ошибся. Кто-то там был и наблюдал за ним.
Он зашагал прочь к набережной. Никто не мог следовать за ним долго, если он решил, что не допустит этого. Но он ничего не сделал, чтобы не потерять, того, кто был там. Не до тех пор, пока он приблизится к первым складам у причалов.
Подойдя к узкому проходу в дальнем конце склада, он полностью освободил свой разум и позволил тени проглотить его, как раз, когда он перешел на бег. На фоне общей внутренней тишины он услышал почти невесомые шаги вслед за ним.
Позади прохода он повернул направо в соседний переулок, бросаясь на юг в соседний квартал позади складов, возвращаясь к набережной по следующей боковой улице. Он стоял там, в углу, наблюдая вдоль складов при свете тусклый фонарей.
Что-то бросилось из предыдущего прохода вслед за ним, как будто потеряв след. Он посмотрел в обе стороны и окончательно замер, глядя прямо на Бротандуивэ.
Малец стоял, глядя на него; желтый свет фонаря переливался в мехе на загривке маджай-хи. Этот свет вызвал золотую вспышку в кристально-голубях глазах Мальца и вскоре перекинулся на его белоснежные зубы, когда он зарычал.
Маджай-хи подслушал что-нибудь в лесу?
Бротандуивэ слишком устал, чтобы беспокоится и не имел сил больше для Лисила и Мальца упорно считающих его врагом. Он просто ушел, небрежно направившись вдоль пирса к Королеве Облаков.
* * *
На следующее утро Малец стоял на палубе в ожидании первого признака возвращения Лисила и Магьер. У него было мало что сказать им, и, казалось, что война, чтобы извлечь любую правду из Бротана должна была вестись в хитрости и уловках, а не в лобовых атаках. Но там была одна вещь, одно имя, произнесенное ночью, что Лисил хотел бы услышать.
Кауринейна — Нейна — его мать.
Хуже того Малец инстинктивно знал, что, когда Бротан приостановился в лесу, чтобы опереться на дереве, он размышлял о чем то весомом. Малец — старого Мастера Теней. Это приводило его в бешенство. После возвращения на корабль прошлой ночью, Бротан просто ушел в свою каюту и больше не выходил.
На фоне людей, слоняющихся по набережной и пирсу Малец увидел голову со смолисто-черными развивающимися волосами, пробирающуюся через скопления уличных торговцев. Он не видел искры красного в эти локонах до…
Магьер проталкивалась с Лисилом, который шел позади нее. Она улыбнулась на мгновение, перед тем как оглянуться назад, чтобы убедиться, что она не потеряла его. Они выглядели счастливыми.
Малец колебался, думая о разрушении это счастья. Но он принял решение, когда они поднялись на скат, и Лисил начал заметно морщиться из-за необходимости снова садиться на корабль.
— Как прошла твоя ночь? — спросил Лисил. — Все тихо?
— Нет.
Малец наблюдал, как напряжение заполнило смуглое лицо Лисила. Магьер встала в стороне от Лисила и поймала его выражение. Тот единственный момент облегчения, возможно счастья, что Малец видел в ней издалека, мгновенно исчез.
— Что случилось? — потребовала она. — С Леанальхам все нормально?
— Леанальхам в порядке… Бротан покидал корабль прошлой ночью… пришел.
Магьер вздрогнула от шквала слов, но кивнула. Малец повторился для Лисила, так быстро, как он смог найти соответствующие слова в его памяти. Лисил шел первым, спускаясь в каюту.
Малец следовал за Магьер и зашел внутрь каюты, Лисил опустился на край двухъярусной кровати, Магьер закрыла дверь и затем присоединилась к нему.
— Что случилось? — спросила она.
Малец колебался. Вызов слов в памяти будет трудоемким. Он решил поднять слова для Магьер и дать ей сказать Лисилу. Что может быть лучше, особенно, когда он перейдет к упоминанию о Кауринейне.
— Бротан покидал корабль и говорил в лесу…
В дверь тихо постучали, фырканье Малеца уступило рычанию. Дверь приоткрылась, прежде чем кто-то успел ответить, и Леанальхам заглянула в каюту.
— Вы все вернулись, — сказала она, проявляя облегчение.
Она знала, что Малец так же покидал корабль? Он бросил взгляд на ее лицо, и его раздражение исчезло. Она была в своей каюте всю ночь одна, без своего компаньена Бротана.
— Можно войти? — робко спросила она.
— Конечно, — ответила Магьер, хотя она нахмурилась, быстро взглянув на Мальца. — В следующий раз, когда мы остановимся в порту, ты должна пойти с нами. Тебе нужно сойти с корабля, когда это будет возможно.
При этом Леанальхам выглядела немного расслабившейся.
Малец знал, что будет, не разумно и неправильно, прогнать девушку с целью рассказа, о том, что он узнал. Ему нужно было только найти три легких слова, в памяти Лисила и Магьер.
— Позднее но скоро.
Глава 9
В двух днях пути от Кединер далеко за полдень корабль Денварфи пришвартовался в порту Берхтбурх. Она сошла сразу же на берег, в этот раз взяв с собой Рхизиса. Он никогда не жаловался, но она видела, что он чувствует себя на борту как в ловушке.
После той ночи в Кединер в устье реки, Эйвадан был слишком внимательным и явно беспокоился о ее душевном состоянии. Ради своей цели Рхизис был готов на все, и он никогда больше не удостоит ее вниманием и не спросит, о чем она думает.
Как бы то ни было, ей нужно перестать жить прошлым. Некоторые вещи невозможно — или не нужно — изменять.
Для Рхизиса их встреча была чем-то большим, чем мимолетный взгляд. Денварфи предпочитала костюм анмаглахка даже в обычной жизни и чувствовала себя неуютно в человеческой одежде. Она подозревала, что Рхизис втайне наслаждается их маскировкой.
Он тщательно выбирал свой костюм и теперь был одет в тонкие брюки и темно-синюю тунику. Раньше он всегда носил свои длинные волосы распущенными, но теперь он собрал их и повязал вокруг головы темно-синим шарфом. По ее мнению, он выглядел смешно: контраст цвета с его глазами слишком выделял их. Он также отказался от перевязи и пытался не напрягать ведущую руку.
Берхтбурх был крупнее и оживленнее, чем Кединер, и мог практически считаться городом. Здесь, среди многообразия нарядов и контингента, она и Рхизис не особо выделялись. Некоторые мужчины на пристани были почти такими же высокими, как Рхизис, а еще пара почти сровнялась с ним в росте. Но в своих грубых одеждах из шкур, длинными жесткими волосами и косматыми бородами, они больше походили на животных, чем на любой из виденных ей типов людей. Их оружие — от топоров и булав до копий и молотов — выдавали склонность к безрассудной бойне.
Два Ан'Кроан — или эльфа в понимании людей — практически незаметно прошли вдоль набережной, разыскивая контору начальника порта.
— Здесь, — сказал Рхизис.
Он указал на узкий дом, зажатый между двумя огромными складами рыбы. Смрад от перерабатываемой рыбы в конце жаркого дня заставил Денварфи закрыть рот и нос.
Когда они достигли здания, Денварфи засомневалась, стоит ли входить Рхизису внутрь. Он говорил на нуманском хуже, чем большинство их команды, но она все же передумала. В Кединер начальник порта мог запомнить только эльфа среднего возраста. Здесь же смогут запомнить только молодую пару. Это было лучшее, что можно было сделать, чтобы скрыть их перемещение.
Она пропустила Рхизиса вперед и вошла следом.
Внутри их ожидала обычная контора начальника порта. Столы, карты, подзорная труба, шкафы и множество других вещей располагались в порядке, который она не могла осознать, хотя помещение был длинным и тесным по сравнению со всеми остальными на острове. Четыре служащих работали здесь за стойками, и пространства между ними и стеной едва хватало, чтобы пройти. Все они разговаривали с капитанами или матросами на наречии, которое она не могла понять.