Бротанудивэ хорошо представлял себе последствия всего этого — уже четверо были мертвы из-за навязчивой идеи Вельмидревнего Отче. Никто, кроме ближайшего окружения правителя, не знал об этом до возвращения Оши. И даже тогда немногие узнали правду.
Эта информация могла разрушить контроль Вельмидревнего Отче над кастой — и он это прекрасно знал. Но сидя у костра той ночью с Ошей, Бротандуивэ решил оставить это при себе, как и сообщение на камне от Хейнас, что принесла ему сиильф.
Оша был слишком измучен, раздавлен и просто не готов к следующей миссии.
— Хватит, — рявкунл Лисил. — Что было в том журнале?
— Ничего важного, — ответил он. — Но Вельмидревний Отче этого не знает.
Позже той же ночью на стоянке, когда Оша отдыхал, он неожиданно вскочил и стал озираться на лес.
— Здесь нет никого, кроме нас, — заверил его Бротандуивэ.
Все еще колеблясь, Оша достал небольшую книжку из-под своей туники, протянул ему и объяснил, как она к нему попала.
Бротан смотрел только на Лисила и игнорировал Мальца.
— Ирония заключается в том, что этот журнал предназначался только мне, — сказал он. — И Оша скорее бы умер, чем предал ее. Она хотела, чтобы я знал, что случилось в Пока-Пикс.
— Винн сделала это? — спросил Лисил со смесью удивления и гнева.
— Не все сомневаются во мне, как вы, — ответил он сухо. — Она обеспокоена, как и вы — может, даже больше — тем, что Вельмидревний Отче сходит с ума от страха.
Нет, то, что Винн отправила ему информацию, вовсе его не удивило. Удивляло то, с какой неохотой об этом рассказывал Оша — словно это причиняло ему боль. Молодой эльф просто доставил журнал, как поклялся это сделать.
— Винн просто передала нужную мне информацию, — добавил Бротандуивэ. — И изначально все было задумано так, чтобы оставить на мое усмотрение, рассказывать вам или нет.
Лисил побагровел от ярости. Малец начал рычать, взъерошив шерсть на загривке.
Бротандуивэ смягчил голос, посмотрев в глаза Лисила, и вспомнил первый из множества раз, как он просматривал журнал Винн.
— Его было трудно прочитать из-за ужасного почерка и странного диалекта, что она использовала, но позже стало проще. Сообщение было недлинным и охватывало только основные моменты вашего путешествия. С самого начала.
От начала и до конца, он внимательно прочитал все, что произошло в замке в Пока-Пикс, и как был извлечен артефакт. Когда он дошел до места, описывающего Эверфен, он остановился и спрятал журнал за пазуху, чтоб изучить его более тщательно позже. Он узнал остальное, и решил сосредоточить внимание на заботе об Оше.
— Винн не выдала никаких ваших секретов, — сказал он. — Опять же, она рассказала только основные события вашего путешествия, возможно, опасаясь, что Вельмидревний Отче может исказить факты, если их получит. Кто кроме меня мог бы противостоять ему тогда? Уж точно не она… или ты.
— Ты сказал Магьер, что журнал был в центре событий, изменивших Ошу и Леанальхам.
— Так и было, для них и всех остальных, — ответил Бротандуивэ. — Вельмидревний Отче верил, что в журнале есть информация об артефакте — первом шаре. До последнего я не мог представить, как далеко он может зайти.
Лисил нахмурился и посмотрел на Мальца, возможно, обдумывая новый вопрос… или чтобы Малец подсказал ему. Маджай-хи так и не посмотрел на Лисила. Его взгляд застыл на Бротандуивэ, и это не сулило ему ничего хорошего.
Как мог маджай-хи надеяться вырвать сокрытые воспоминания?
Для тех, кто мог скрываться в тишине и тени, в мыслях и плоти, память может быть полностью сокрыта. Как бы долго маджай-хи на него не смотрел, Бротандуивэ всегда будет скрываться, особенно когда рядом этот маджай-хи. Он похоронит во тьме и самого Мальца, если так будет нужно.
Корабль взлетел на очередной волне и резко ринулся вниз.
Бротандуивэ посмотрел наверх. Затянутое небо уже потемнело, как и море. Волны становились все выше.
— Всем пассажирам спуститься вниз, — прокричал капитан Бассет с мостика. — Впереди нас шторм.
Чувствуя усталость, Бротандуивэ отпустил перила и направился к лестнице в трюм.
— Что дальше? — крикнул ему вдогонку Лисил. — Вы приняли Ошу обратно?
— Да, — ответил Бротандуиве, не останавливаясь. — На сегодня хватит.
Он многое рассказал Лисилу, но это не принесло ему пользы. Полуправда всегда была лучшим способом скрыть ложь.
* * *
Лисил смотрел вслед Бротану, тогда как Малец зарычал и шагнул следом за мастером анмаглахков. Он быстро нагнулся, чтобы схватить собаку за шкирку.
— Нет, — прошептал Лисил. — Отпустим его… пока.
Несмотря на то, что Бротан говорил с ними, он так ничего и не сказал. Грядущий шторм дал ему возможность уйти, и преследование ни к чему бы не привело, особенно после того, как он заперся в каюте. Лучше попытаться снова позже, когда они смогут застать его врасплох.
В этом разговоре они узнали слишком мало, а Лисилу как никогда хотелось вернуться к разговору о матери. Но Малец настаивал на том, чтобы выяснить, что случилось с Ошей и журналом Винн.
Лисилу ужасно хотелось ударить Винн за эту глупую книжку.
Все это время, что они разговаривали с Бротаном, его не покидало чувство — нет, уверенность — что он сказал меньше, чем знал на самом деле. Вздохнув, Лисил отпустил Мальца.
— Плохо, что ты не можешь забраться в его голову.
Ворчание Мальца перешло в рычание — и корабль снова встряхнуло.
Обед Лисила стал угрожать вырваться наружу. Ему была противна сама мысль, что шторм снова привяжет его к койке.
— Пошли, — сказал он. — Посмотрим, как там Магьер и Леанальхам.
Лисил медленно пошел вдоль борта, чтобы добраться до люка. Малец медленно пробирался впереди него, и не раз терял равновесие, когда палуба словно уходила из-под ног. Когда они наконец добрались до крутых ступеней, ведущих вниз, Лисил захлопнул крышку люка. Когда он спустился в трюм за Мальцом, Магьер вышла из каюты Леанальхам, как раз когда туда вошел Бротан.
— Она отдыхает, — тихо сказала Магьер Бротану. — Я не думаю, что она хорошо спала прошлой ночью. Если она проснется и испугается шторма, скажи ей, что она может прийти в нашу каюту.
— Я о ней позабочусь, — ответил Бротан, и прежде, чем Магьер смогла возразить, вошел внутрь и захлопнул дверь.
— Что с ним случилось? — спросила она, следуя за Лисилом по коридору.
— Расскажу тебе позже. Давай вернемся в каюту… пока мой обед еще при мне.
Пока он шел рядом с ней, держась одной рукой за стену, она заметно забеспокоилась и подошла ближе. Мальца рядом не было, и он огляделся, ища его.
Малец сидел на задних лапах, уставившись на дверь каюты Бротана.
— Ты идешь? — спросил Лисил.
— Нет.
Корабль резко качнуло, и он не сразу выпрямился.
Малец заскользил назад и врезался в стену. Лисила тоже потащило за ним, и он едва удержался на ногах. Ему было слишком плохо, чтобы думать о Мальце, который пытался усидеть под дверью Бротана.
Магьер схватила Лисила за руку и потащила в каюту. Оказавшись внутри, Лисил оставил дверь открытой на случай, если Малец передумает. Дверь хлопала при каждом качке корабля.
— Что происходит? — спросила Магьер, когда Лисил рухнул на койку. Ее волосы были собраны в косу, но длинные пряди выбивались и обрамляли ее бледное лицо. Кряхтя, он попытался ответить на ее вопросы, не обращая внимания на бунтующий желудок. Он объяснил, как мало на самом деле им рассказал Бротан.
— Из-за этого тот упрямый остолоп мотается в коридоре? — спросила Магьер. — Потому что Бротан вам ничего не рассказал? Чем вы только думали?
Лисил был слишком слаб, чтобы сопротивляться
— А чего вы ждали? Что мы будем просто сидеть сложа руки… лапы… пока Бротан будет вытягивать из нас информацию?
— Он ничего нам не расскажет, пока рядом Малец.
— Мы знали это, — огрызнулся Лисил. — Но что еще нам остается делать, когда мы застряли на этой посудине, которая того и гляди нас потопит?