Малец был источником информации далеким от досягаемости Бротандуиве.
Моряки закончили швартовать судно, и он наблюдал, как четверо из них готовятся спустить сходни когда его спутники подошли. Леанальхам, учащенно дыша, смотрела на город за береговой линией.
— Мы пойдем…пойдем туда? — прошептала она.
Порт Четбурга был огромным, возможно таким же большим, как и Колм Ситт. А набережная была более протяженной, чем на острове Ределид и такой же многолюдный, если не больше.
Переполненные причалы не нравились Бротандуиве, но вид перепуганных глаз Леанальхам неожиданно заставил его беспокоиться за ее душевное спокойствие и ее будущее. К добру или к худу, но она перешла под его ответственность.
Она не могла впасть в истинную скорбь по Оше, он не был ее мужем. Печаль пройдет, но девочка не могла приспособиться к этому миру. Она не хотела вернуться к своему народу и учитывая ее связь с ним, это могло бы быть опасным, сделай Леанальхам это. Вскоре он будет втянут в отчаянную и неопределенную погоню, следуя за Магьер в ее поисках другого шара. Судя по той малости, что ему удалось узнать, Леанальхам не должна быть там если, вернее, когда — это произойдет.
Магьер ступила на сходни, потянув за собой упирающуюся Леанальхам.
— Держись! — закричал Лисил. Он сбросил с себя все три сумки и присел, чтобы зарыться в одну из них. — Мы же в Четбурне, верно? Я припоминаю, что Винн дала мне кое-что и это может пригодиться нам здесь.
При упоминании молодой хранительницы, Леанальхам поспешила назад и повисла над Лисилом.
Магьер подняла бровь. — Винн? Что это?
— Подожди…Это здесь. Лисил вытащил сложенную бумагу и потряс ею.
— Это список мест, в которых можно остановиться на всем пути, недорогих или бесплатных, — он пробормотал, изучая лист и щурясь, как будто его было сложно прочесть. Вот — Четбург. Она говорит, что здесь есть филиал гильдии…три улицы вглубь с самого северного пирса и тогда одна улица к северу от береговой линии. С замиранием, Лисил взглянул вверх на Магьер.
— Что за филиал? — она пожала плечами, и он вернулся к запискам Винн. — Она пишет: «Скажите хранителям, что вас послала премин Хевис». Лисил остановился на этом. — Это убедит их предоставить вам бесплатный ночлег и еду, но…
Он поморщился, когда продолжил чтение — Но, что бы вы ни делали, не упоминайте меня.
— Что еще она натворила? — резко спросила Магьер.
— Я не знаю! — выпалил он в ответ.
— Итак, мы лжем о знакомстве с высокопоставленным хранителем…который помог нас вышвырнуть. В голосе Магьер все сильнее разгорался гнев. — Но не упоминаем Винн, которую, кажется, и в самом деле здесь знают?
Леанальхам переводила встревоженный взгляд с одного на другого.
— Ох, прекрати! — заворчал на Магьер Лисил.
Бротандуиве медленно покачал головой. Три ночи и он надеялся, возможно, даже больше, проведенные в более уединенных комнатах, могли стать желанным отдыхом от всего этого.
Магьер склонилась над Лисилом.
— Я повторю это снова, ты плохо на нее влияешь.
Лисил в негодовании поднялся на ноги, но прежде, чем смог возразить, вздрогнул и обернулся. Там стоял Малец, хотя никто не заметил, как он поднялся. Лисил наклонился вниз над мордой маджайхи.
— А тебя никто не спрашивал!
Малец смотрел на Лисила так же неодобрительно, как и Магьер, но тут Леанальхам потянула Магьер за рукав.
— Мы остановимся у таких хранителей как Винн? — спросила она. — Мы встретим других хранителей похожих на нее?
Лисил удивленно моргал, глядя на внезапные перемены в девочке.
— Я полагаю. Если это место принадлежит гильдии, оно, наверное, кишит ими.
Леанальхам отшатнулась от его слов.
— Кишит…ими?
— Нет, нет, — Лисил быстро поправил, — это просто фигура речи…Наверное, их здесь гораздо меньше, чем в Колм Ситте.
Бротандуиве хотел вздохнуть, но не сделал этого. Даже если девочка и хотела побольше узнать о хранителях, она все еще боялась находиться в людных местах. Но почему Леанальхам стала проявлять интерес к хранителям похожим на Винн Хигеорт? Он надеялся, что это не юношеская попытка привлечь внимание Оши.
Прежде чем Магьер успела подойти к Лисилу вновь, Малец мягко зарычал и прошел к сходням мимо нее. Леанальхам бросилась следом, но замерла на сходнях, при виде людного пирса.
Сейчас Магьер казалась самой собой, которая сердилась при любой возможности. Она, также, остановилась позади Леанальхам, чтобы посмотреть на ждущий их город. Затем Магьер позвала девушку вперед и обе последовали за Мальцом.
У Бротандуиве была идея получше, чем помогать Лисилу с сумками. Он подождал, пока полукровка выгрузился и затем последовал. Даже Бротандуиве не мог не думать о перспективе провести несколько дней среди хранителей.
* * *
— Этого не может быть, — сказала Магьер.
Малец остановился, глядя вверх, и согласился, раздраженно фыркнув. Их путь по улицам после работы, по поручению Винн, было не тем, что он ожидал.
Появлявшиеся здания вряд ли подходили для миссии хранителей. Невзрачные, в два этажа, из неочищенных и наспех окрашенных досок.
— Почему нет? — спросил Лисил, пожимая плечами, и снова посмотрел на бумагу. — Хранители в Беле осели в старых списанных казармах. Винн говорит, что это место было гостиницей для богатых покровителей. Когда владелец умер, никто не купил его, поэтому оно стало собственностью города на долгие годы. Гильдия купила его за бесценок.
Малец заворчал и на этот раз. Винн накатала на бумаге даже больше информации, чем кому-то нужно знать.
Прогулка по гавани была короткой, уворачиваясь от прохожих, вагонов и тележек лоточников, Леанальхам пряталась за своих спутников то за одного до другого, поочередно цеплялась за Магьер или Бротана. Однажды, не дотянувшись до одного из них, она запаниковала и схватилась за хвост Мальца. Быстро отпустила, отвернув покрасневшее от испуга лицо, и пряча глаза.
Малец убедил её, что они в неопасности. Но говорить с девушкой с помощью слов из памяти не стал, дабы не поразить ее еще больше, и, возможно, чтобы избежать очередного приступа материнской заботы Магьер или Лисила.
— Кто будет говорить? — Спросил Лисил.
Только не он, обеспокоился Малец. Им не нужен еще один из неуклюжих языковых навыков Лисила.
— Я, — ответила Магьер, подходя к двери и постучав, прежде чем кто-нибудь согласился.
Через мгновение дверь открылась. Невысокая, средних лет женщина в зелёном одеянии рассматривала их с приятным выражением на круглом лице. Нерешительно и удивленно её взгляд перепрыгивал с одного странного посетителя, стоявшего на крыльце, на другого.
Малец не мог винить ее в этом.
Лисил и Магьер, оба смотрелись, как дикие варвары-наемники, а чем меньше внешность Бротана говорила о нём, тем лучше. Также с ними была испуганная зеленоглазая полуэльфийская девушка, прячущаяся за Магьер. Не говоря уже об огромном волке, выглядывающем позади всех.
Озадаченная женщина дважды моргнула и нахмурилась. На ее месте Малец также бы колебался.
— Могу я… — Начала хранительница. — Чем я могу помочь?…
Магьер попыталась улыбнуться.
— Мы везем сообщение на юг от Премина Хевис из миссии в Колм-Ситте. Она… Нам сказали, что мы могли бы остановиться здесь, если у вас есть свободный номер?
Облегчение разлилось по чертам женщины.
— От Премина Хевис? Конечно! — Ответила она, отодвигаясь в сторону, чтобы вступить их. — Я Домин Тамира. У нас мало посетителей в настоящее время, но пристройка редко бывает занята даже наполовину. Вы можете выбрать для себя комнаты на верхнем этаже. Вы ужинали?
Тепло принятые все пять путешественников шагнули внутрь, в то время как Домин Тамира так много болтала, что Малец потерял всякий интерес к беседе. Они прошли через широкое фойе, в котором должна была быть приёмная в прошлые времена, так как слева стояла потёртая стойка. Уютная гостиная справа была заполнена старыми, отремонтированными креслами и небольшими диванами. Книжные шкафы, забитые объёмными томами, некоторые из которых были такие же древние, как и само строение, заполняли почти все узкие стены. Вероятно, эта коллекция была здесь библиотекой.