Он устал от ее требованей, устал рассказывать о особытиях и знамениях, которые поставили его на путь, который привел к ней.
— Мы теряем время, — ответил он. — Нам нужно найти корабль.
Он зашагал дальше на юг вдоль побережья, не следя за тем, следовала ли за ним Магьер.
* * *
Губы Магьер открылись, чтобы задать следующий вопрос. Она побежала за Бротаном, обходя его вокруг, чтобы перегородить ему путь еще раз.
— Ты не увернешься от этого, — предупредила она — Что еще? Расказывай!
Тогда Оша отправился на корабль, домой он возвращался в одиночку… потому что Сгэйль был мертв. Она понятия не имела, что Оша мог быть в опасности от своего собственного клана, и Бротан должен был рассказать ей, что именно произошло.
— Что они сделали с ним? — потребовала она. — Заперли его, потому что он и Сгэйль помогли нам… защитили нас?
Бротан приблизил к ней лицо. Его раскосые янтарные глаза сузились, делая шрамы четче.
— Помнится, соглашение подразумевало одну историю на другую, — он помолчал. — У меня нет желания рассказывать все, не получив ничего взамен.
Магьер замешкалась. Сделка намекала: его история за ее. Он стоял, застыв в ожиданки, и даже не моргал.
— Что произошло с тобой по пути в Пустоши? — спросил он. — Как ты нашла второй шар, который вы спрятали вместе с первым? Или ты согласна с тем, что сейчас мы должны найти корабль?
Магьер смотрела ему в глаза и задавалась вопросом, потемнели ли ее зрачки, разширяясь из-за растущей ярости и разочарования… и страха.
* * *
Вечером в назначенное время Малец стоял рядом с Леанахальм у основания пирса, ожидая Магьер и Бротана.
— Осталось недолго, — сказала ему Леанахальм, и он понадеялся, что она права.
Ей было явно некомфортно в порту среди множества людей. Она все еще держала конец той оскорбительной веревки, закрепленной вокруг шеи пса.
Через мгновение Леанальхам испустила резкий, глубокий вздох. Она потянулась назад, чтобы в очередной раз подтянуть свои брюки. Это она делала время от времени с тех пор, как Лисил вынудил девушку переодеться. И в результате привлекла больше пристальных взглядов, чем волк на поводке.
Вместе они привлекали больше взглядов, чем рассчитывал Малец.
Магьер оставила Лисила с достаточным количеством денег для оплаты комнаты. Как только это было улажено, он выскочил на улицу, оставив Мальца с Леанахальм в гостинице. Малец не хотел знать где и как Лисил добыл эти штаны, очевидно пошитые и скроенные на человеческого мальчика.
Лицо Леанахальм исказилось от расстройства, когда она натягивала толстую брезентовую ткань.
«Прекрати… делать… это!..»
Она остановилась и отстранилась от него на длину веревки.
Леанахальм стояла в испуге, взгляд ее больших зеленых глаз застыл на нем. Не из-за его команды, а скорее потому, что она вообще услышала её. Она все еще не могла привыкнуть к тому, что он может использовать слова из памяти, вырванные из любых воспоминаний, которые он уловил в ее сознании.
Малец уловил лишь скудные моменты в попытке погрузиться в воспоминания девушки. В отличии от Бротана она не особенно старательно и регулярно скрывала их. Но сейчас ее ум был пуст от любых воспоминаний.
В другое время было трудно уловить в ее мыслях что-либо, за исключением прошлого с Ошей из их путешествия в Нуманские земли.
Должна была быть причина, по которой греймасга взял её с собой. Леанахальм не была непосредственно вовлечена во всё происходящее. Но впереди предстояло долгое путешествие, а терпение Мальца было не бесконечным.
Леанальхам несколько раз сипло втянула воздух от испуга, но бістро справилась с собой. Она знала, что он часто говорил таким образом с Лисилом и Магьер. Это был первый раз, когда он пытался поговорить так с ней, считая, что уловил достаточно ее воспоминаний, чтобы сделать это.
— Мне не нравится эта одежда, — с дрожью в голосе прошептала она. — Я хочу свою юбку.
«Нет…»
— Эти… штаны… неудобные, — начала она, а затем взмолилась: — Пожалуйста, маджа-хи!
«Называй… меня… Малец…»
Он был сыт по горло тем, что с ним обращаются как с каким-то священным существом. Конечно, у этого было свое преимущество, но также и мешало. Он имел мало общего с маджа-хи, которым почти поклонялся ее народ, а Леанахальм и вовсе благоговела. Он не хотел иметь ничего общего с любым, что ассоциировалось с его истинной семьёй, Стихийными Духами, которые вселились в маджай-хи наряду с другими духорожденными.
Пристально смотря верх и вниз по береговой линии, Малец выглядывал Магьер или, скорее, Бротана, который мог выделяться, так как был выше остальных. Но не было и признака их.
Леанахальм подошла ближе.
— Магьер и Бротандуиве скоро придут.
Малец фыркнул, продолжая поглядывать по сторонам. Это не помогло, он был значительно ниже, чем люди вокруг.
Решение о том, кто останется в гостинице, а кто пойдет встречать Магьер, было принято быстро. Один должен был остаться, чтобы присматривать за шаром. Они не могли рисковать, оставляя его без присмотра. Очевидным сторожем был Лисил, но Малец столкнулся с проблемой перемещения в одиночку по людным улицам.
В конце концов Леанхальм предложила пойти с ним, учитывая, что Магьер использовала его как своего рода «домашнее животное». Лисил неохотно согласился. Так что теперь Малец стоял и ждал на набережной с девочкой, которая была абсолютно неуместна здесь и не осведомлена обо всем, что лежало на весах.
Два проходящих мимо молодых матроса задержали взгляд на девушке. По крайней мере, на этот раз она не стала подтягивать штаны. Но спряталась за него, подальше от мужчин, и Малец с низким рычанием обнажил зубы. Мужчины поспешили дальше.
— Сильный маджа-хи, — прошептала Леанхальм.
«Малец… Используй… мое… имя…»
Вместо этого она вдруг поднялась на цыпочки и вытянула шею.
— Смотри!
Малец максимально поднял голову, пытаясь хоть что-то рассмотреть через толпу.
Темные волосы Магьер, бледная кожа и доспех выделялись среди купцов, моряков и докеров. Потом позади нее показася Бротан, и Малец зарычал, а шерсть на его загрывке встала дыбом.
Должен был быть способ оставить позади старого убийцу, который никогда ничего не делал, если это не служило его собственной цели. Когда взгляд Мальца вернулся к Магьер, он горячо захотел, чтобы она увидела это.
Он почувствовал неожиданный нежелательный укол сожаления за все то, что она пережила в прошлом году — все, во что она впуталась. Она так сильно изменилась, он иногда видел, как застывают черты ее лица, что не всегда было так.
Непрошеная вспышка воспоминания поразила Мальца.
Через плавание от Восточного континента мир казался совсем другим. Путешествие было приятным, за исключением непроходящей морской болезни Лисила в начале. Малец, Магьер, Лисил и Винн вместе прибыли на восточный берег центрального континента. Потом они направились на запад по суше с купеческим караваном, проделывающим долгий путь через весь континент к землям Нуманской Империи, в том числе и Малурне, родине Винн.
Магьер, Лисил и Винн думали, что отдадут первый шар, шар Воды, главной миссии Гильдии Хранелей в Колм-Ситте и их долг будет закончен. Лисил честно полагал, что тогда сможет забрать Магьер домой, в их таверну «Морской Лев» в небольшом прибрежном городе Миишка.
Этот приют был так далек, больше чем через полмира отсюда.
Малец понимал всё лучше и подозревал, что Магьер тоже. В конце он должен был помочь Магьер и Лисилу столкнуться с правдой. Они не могли оставить шар с мудрецами, которые не могли защитить его и сохранять всё в тайне. Они трое должны были спрятать его там, где никто не найдет.
На подходе к Колм-Ситту пришлось отправить туда убитую горем Винн в одиночку. В то время они полагали, что там она будет в большей безопасности, и втроем отправились на север, чтобы спрятать шар.
Так как первоначально он был обнаружен в высоком, холодном месте, то они предположили, что он должен был быть скрыт в подобной промороженной и отдаленной местности. Лисил несколько дней ныл, узнав перспективу пробираться через ледяную землю еще раз, и без конца ворчал о необходимости ехать верхом, поскольку он ненавидел этот способ передвижения так же сильно, как и плаванье по морю.