— Я ее еще не видел, но не думаю, что ей снова сойдет с рук ее выходки. Соран этим не доволен.
Михо всегда поступала так, как хотела. Ей было все равно на правила, ведь она сама была одним большим нарушением системы. Ей никто не будет перечить и она этим пользуется.
Мы шли по коридору вслед за толпой, они направлялись к учебной площадке, где и должен быть набор новых курсантов. В обычное время эту площадку используют для каких-нибудь значимых мероприятий, например, промежуточные испытания, чтобы проверить, достоин ли ты пройти на курс старше. Так же это место используют для того, чтобы покрасоваться перед важными людьми, приближенными короля. Здесь мы хвастаемся перед ними, показывая, что все выделенные деньги уходят не впустую.
Перед выходом на площадку нас перехватила Михо. Она любит появляться неожиданно. А Изао это всегда раздражает. Мне все время было интересно, как эти двое еще друг друга не поубивали. Они настолько противоположны, что трудно представить, как они могут ладить. Но, тем не менее, они дополняют качества друг друга. Это и называется дружбой.
Если Михо была непроглядной ночью, то Изао ярким днем. И этот контраст был идеальным на фоне такого обычного меня, я не склонялся ни к ночи, ни ко дню. Что-то посередине. Связывающая середина.
Михо была в обычной форме гольфрейцев, ее черные как смоль волосы были распущены, что было недопустимо правилами. Но ей никто ничего не скажет.
— Так и знала, что смогу перехватить вас здесь, — ее речь была с легким акцентом, к которому мы с Изао уже давно привыкли.
— О-о-о нет… — тихо проворчал друг, подходя к девушке. — Я уже догадываюсь зачем ты здесь.
Михо проигнорировала слова Изао.
— Я думала, что мы могли бы вместе где-нибудь отсидеться. Где-то на улицах Румпеля проходила ярмарка, — вылазки в город для нее были обыденными. Для остальных же походы в город разрешались в основном только по выходным. Потому что в будние дни на это просто нет времени.
Изао оживленно закачал головой. Ему всегда не нравились ее взбалмошные идеи.
— В отличие от тебя, Михо, мы с Каином не привлекаем к себе такого внимания, поэтому, и не будем уходить, верно? — Изао повернулся ко мне за поддержкой. Мне бы хотелось поддержать Михо, но друг прав — такой поступок не останется незамеченным. К тому же, как бы мне не был ненавистен этот день, но это входит в мои обязанности как гольфрейца. Не думаю, что мистер Абэ будет мною доволен. Я медленно кивнул Изао, Михо недовольно вздохнула.
— Встретимся завтра. — И это было все, что она нам сказала, прежде чем скрыться. Как бы она не впуталась в неприятности. Я следил за ней, пока ее темные волосы совсем не растворились в гудящей толпе гольфрейцев.
— Не люблю, когда она на нас обижается, — Изао осмотрелся по сторонам, подмечая, кто еще успел заметить побег Михо.
Мы присоединились к остальным.
На учебной площадке уже было полно людей и все оживленно общались друг с другом, будто пришли на представление и поглядывали на новобранцев, пришедших на отбор. Все что я чувствовал в это момент — омерзение. И осознание того, что я один из этих людей только ухудшало это чувство.
Недалеко от нас я заметил наших преподавателей, которые выглядели весьма встревоженными. Обычно такое выражение лица в этот день только у поступающих.
Следующие четыре часа мы провели, испытывая людей на прочность и силу. В этом году было много мальчишек, им едва исполнилось четырнадцать. Но ни одной женщины. Гольфрейцем может стать каждый, кто подходит по возрасту, будь то мужчина или женщина. На данный момент в Академии учатся двадцать женщин, в прошлом году было двадцать семь. А вот статистику мужчин считать намного сложнее.
Каждое испытание человека — это шоу для остальных. Будь то поединок с гольфрейцем или проверка на умственные способности.
И сегодня всего лишь первый день их испытаний. Завтра ворота закроются для желающих, и испытывать продолжат тех, кто остался, выжил.
* * *
Было слишком много людей для такого тесного помещения. Мне задавали вопросы, много вопросов, но я не могла ответить. Я не знаю что ответить. Все вокруг злились, кричали и раздраженно смотрели на меня. А я все еще пыталась разобрать бардак, который творился в голове. Как я могу объяснить им кто я такая, если сама этого не знаю? Как могу отвечать на все вопросы, если сама хочу узнать ответ?