— Тсубаса, ты сейчас выглядишь ничуть не симпатичнее, чем когда мы впервые встретились два дня назад!
— Мне кажется, с тех пор прошло две тысячи лет.
— В этом мире время течет иначе, — Рэй приподнялся на локте здоровой руки. — Знаешь, если сейчас придется идти куда-то далеко, то я не дойду. Мне даже на ноги встать не удается. Видно, чересчур долго играл в шахматы с Миком…
— В шахматы?! — глаза Тсубасы, казалось, сейчас выпрыгнут на лоб. — Откуда вы взяли шахматы?!
— Синигами выстругали из дерева. От настоящих не отличишь. Ручная работа, высшее качество!
— Шахматы, — повторил вдруг Тсубаса, будто в ступоре. — С синигами — в шахматы?! Но как тебе удалось улизнуть от Мика, пока он не выпил всю твою кровь? Проиграть, понятно, дело нехитрое…
— Ничего себе! — оскорбился Рэй. — Сам бы попробовал в то время, как у тебя перед глазами одни выигрышные комбинации рядочками бы плавали, словно рыбки в аквариуме!
— Извини. Тебе тоже пришлось нелегко. Но как ты сбежал?
Рэй вкратце изложил свою придумку насчет тайны Вселенной, чем вызвал появление еще одной ухмылки на лице Тсубасы.
— Слушай, я не разочарован в тебе, — сделал вывод лохматый мальчишка, поджимая босые ноги под себя и принимая свою излюбленную позу ласточки, сидящей на проводе. — Чего-то подобного я и ожидал, но ты действовал даже более творчески, чем я полагал.
— Следовательно, пока синигами там шарахают друг друга по головам шахматной доской, нам надо успеть провернуть то, что ты задумал, не так ли?
— Конечно, — сразу посерьезнел Тсубаса.
— Тогда самое время ввести меня в курс дела.
— Мы должны спуститься в мир людей и вспомнить наше прошлое. И времени у нас с тобой — один день. К завтрашнему утру мы должны явиться к королю и либо предъявить ему тетрадь…, но этот вариант исключается, ведь мы оба решили, что не хотим становиться Богами Смерти… Так?
— Так, так! — нетерпеливо перебил его Рэй.
— Либо, я думаю, мы должны назвать ему наши настоящие имена, и тогда король не сможет больше держать нас тут. Он будет вынужден вернуть нас в человеческий мир.
— Ты уверен?
— На пятьдесят процентов.
— Опять! Как меня задолбали твои проценты! Ты пытаешься вычислить жизнь, но так не получится! — неожиданно разозлился Рэй. — Мы не в игры играем! Это наш последний шанс! Ты что, не понимаешь? Как ты можешь постоянно рассуждать в процентах, будто мы с тобой — столбики цифр в статистическом отчете?!
Вместо ответа Тсубаса молча вынул из-за пазухи сапфировый перстень Питча.
— Как бы то ни было, вот ключ от Врат, ведущих в мир людей. Питч пожелал нам обоим удачи. Ты идешь со мной?
— Конечно, — пожал плечами Рэй. — Разве мне есть, куда отступать?
— И еще одно, — Тсубаса замялся. — Если выяснится, что там, в прошлой жизни, мы были врагами и уничтожили друг друга… ты сможешь удержаться и не возненавидеть меня?
— С чего тебе подобное вообще взбрело в голову? — отпрянул от него Рэй.
— Питч сказал, если выяснится, что мы были врагами, и мы не найдем в себе сил простить один другого, то превратимся в синигами, даже не касаясь тетради.
Рэй задумался.
— Серьезное препятствие, — он внимательно оглядел с ног до головы сидящего перед ним Тсубасу. — Даже если выяснится, что мы были врагами, и ты, предположим, стал причиной моей смерти… Смогу ли я простить…
— Так сможешь?
— Знаешь, — вдруг ответил ему Рэй. — еще вчера я бы, не задумываясь, сказал, что смогу, но я бы солгал. Сейчас скажу другое. Я не знаю, кем я был раньше, и, судя по обрывкам моих чувственных воспоминаний, я, скорее всего, являлся не очень хорошим человеком. Я постоянно лгал и не жалел никого, кроме себя. Мне весь мир будто был что-то должен. Я и сейчас отчасти такой. Но, Тсубаса, для меня ты – тот, кого я первым встретил в этом мире. Мы оба отдали нашу кровь, чтобы заполучить ключ. Смогу ли я после этого возненавидеть тебя за то, что случилось в прошлом? Это же бессмысленно. Нам надо думать о будущем. Я не хочу становиться Богом Смерти, даже если когда-то и стремился к этому.
— Почему ты думаешь, будто некогда стремился стать синигами?
— Мик дразнил меня тетрадью, когда я продул ему в шахматы три партии подряд. Он показал мне обложку. Мельком, всего на секунду, но в тот же миг меня потянуло к тетради так, будто внутри неё заключена часть моей души.
— Думаешь, тетрадь Мика как-то связана с твоим прошлым?
— Не она конкретно, а какая-то другая тетрадь, похожая, но что-то меня связывало с ней. Я или был Богом Смерти, или очень хотел этого. Одно из двух.
Тсубаса крепко сжал его плечо.
— Я не позволю тебе превратиться в синигами! Даже если ты уже был им в прошлом.
— Но, в сущности, тебе какая разница? Ты в любом случае спасешься.
— Нет. Я предпочту стать синигами вместе с тобой, — твердо сказал Тсубаса. — Несмотря на то, что мне это глубоко противно.
— Почему?!
— Потому что мне давно кажется, что я должен спасти тебя от какой-то опасности… А еще после нашей встречи я понял… Ты очень интересный человек, и мне хотелось бы дружить с тобой! — закончил Тсубаса свое странное объяснение.
Повисло недолгое молчание. Потом Рэй произнёс:
— Выходит, Рюк был прав? Ты нарочно отправился сюда следом за мной?
— Наверное. Больше ничего не спрашивай! Мне очень трудно самому понять… Может, когда я вспомню остальное, тогда пойму, — он нервно вертел в руках перстень, избегая встречаться глазами с Рэем.
— Ладно, давай просто пойдем в мир людей и покончим с этим.
— Но ты… постараешься не возненавидеть меня, какое бы прошлое нам ни открылось?
— Я постараюсь изо всех сил, чтобы ненависть не проникла в мое сердце. Клянусь!
— И я клянусь тебе в том же. Идем, — Тсубаса сжал в правой руке перстень, а другой рукой помог Рэю подняться и дойти до ближайшей скалы. — Вот здесь расположены Врата, — он указал на красную полосу, вспыхнувшую на земле, когда они приблизились ко входу в мир людей, —, но магический круг не даст нам дотянуться до них. Впрочем, погоди, у нас теперь есть ключ! — Тсубаса наклонился и коснулся полосы перстнем Питча.
Магическая черта мигнула и погасла.
— Удалось! — обрадованно воскликнул Рэй. — Ты знал, что так будет? И вообще — расскажешь потом, как ты выяснил информацию про Врата?
— Я действовал согласно логике и здравому смыслу.
— Да уж, заливай! — недоверчиво прервал его Рэй.
— И, наверное, мне в немалой степени везло, — прибавил Тсубаса. – Но, конечно, потом я тебе расскажу. А сейчас, — он неловко замялся. — У нас один перстень на двоих, поэтому, боюсь, могут возникнуть проблемы, если мы попытаемся пройти, следуя друг за другом, или даже просто держась за руки. Тебя может отбросить назад, и тогда я не уверен, хватит ли мне сил вернуться за тобой.
— Что ты предлагаешь?
— Тебе придется обнять меня так крепко, как только сможешь, — выпалил Тсубаса, стараясь не смотреть на Рэя.
— Вот ерунда, и всего-то, — улыбаясь, сказал тот, шагнув ближе и сцепив свои руки за спиной лохматого мальчишки. — Открывай Врата, приятель!
Тсубаса поднял руку и коснулся сверкающим камнем трещины между скал. В лицо ему брызнули лучи ярко-фиолетового света, ослепили его и швырнули их обоих вперед в пугающую бездну.
====== Глава 5. Воспоминания ======
Тсубаса огляделся вокруг.
В комнате, где он очутился, мглистый утренний свет едва проникал сквозь полуприкрытые жалюзи. Справа возле стены стоял высокий шкаф, заваленный папками. Перед окном располагался чей-то аккуратно прибранный рабочий стол с плазменным монитором, принтером и телефоном.
Офисный стул был задвинут до упора под стол. Там же хозяин кабинета оставил отключённый системный блок, корзину с остатками переписки, пропущенной через бумагоуничтожитель, груду разломанных дисков в полиэтиленовом пакете и еще несколько запечатанных ящиков непонятного назначения.
Взгляд Тсубасы упал на клавиатуру, к которой была прикреплена записка всего в несколько слов: «Интерпол принял отчет. У ФБР нет вопросов. N».