С неба на песок в шаге от ребят спланировали два Бога Смерти: костлявый мужчина с косматой рыжей бородой и златокрылая девушка с изуродованным лицом. Недолго думая, синигами обменялись кивками, а потом мужчина подхватил Тсубасу, в Рэя нещадно вцепилась девушка, и, несмотря на громкие протесты мальчишек, их бесцеремонно потащили куда-то.
====== Глава 7. Испытание короля ======
Через несколько минут полёта и пары секунд весьма твёрдого приземления ребята снова оказались лицом к лицу с огромной толпой Богов Смерти.
Встав поближе друг к другу, парнишки приготовились бесстрашно отвечать на любые вопросы и понести наказание, если оно последует.
Рюк невольно залюбовался обоими. Несмотря на усталость, покрывавшие их слои пыли и недавнюю потерю крови, мальчишки держались с достоинством, не пытаясь отвернуться от буравящих их со всех сторон разноцветных светящихся глаз.
— Подойдите ближе, — мрачно изрёк сидящий на троне Старик, угрожающе сдвигая брови.
Мальчишки сделали несколько шагов вперёд и остановились перед троном.
— Чей перстень помог вам отпереть Врата? — задал вопрос правитель города грозным голосом. — Вы украли его?
— Перстень был выигран мной честно, — твёрдо отчеканил Тсубаса. — Его хозяин взял с меня слово, что получит ключ обратно ровно через день. И я собираюсь сдержать обещание.
— Ты давал слово не называть вслух имя хозяина ключа?
— Да, Ваше Величество!
— А если я прикажу пытать тебя железными крюками?
— Как вам угодно, — не моргнув глазом, отозвался паренёк.
— Так ты отказываешься назвать имя синигами, игравшего с тобой?
— Отказываюсь.
— Хорошо, — зловеще прошипел король. — Мне легче легкого будет проверить, кто виновник вашего проникновения в мир людей. Достаточно попросить всех подданных прямо здесь по очереди предъявить перстни. Истина вскроется немедленно.
— Если вы накажете вашего подданного, то будете не правы, — спокойно заговорил Тсубаса, игнорируя возмущенное шиканье из ближайших рядов. — Виноват я один. Никто не знал моего плана: ни Рэй, — он кивнул на друга, — ни ваш подданный. Я один все спланировал так, что события вынужденно сложились в мою пользу. Я весьма заманчиво оговорил условия игры. Бог Смерти не смог отказаться. Кроме того, он не знал моих истинных намерений. Поэтому виновен только я, — и Тсубаса шагнул ближе к королю. — Если это необходимо, накажите меня!
— Ничего подобного, — внезапно Рэй тоже сделал шаг вперед и крепко схватил ладонь товарища. — Мы спланировали все это вместе и совершили вместе. Так что отвечать будем оба.
Последовало недолгое молчание, затем расслабленный голос короля благодушно проскрипел:
— Да ладно, зверь я разве? Отдайте Питчу перстень. Питч, ты тут?! — закричал король, слегка приподнимаясь и вглядываясь в задние ряды.
— Тут, — отозвался голос маленького синигами.
Питч продирался сквозь толпу, отдуваясь и кляня на чем свет стоит Эйши и Тенко, которые не далее, как час назад, выволокли его из пещеры против воли и притащили сюда. Король, правда, сразу предупредил, что лютовать не собирается, однако ребятам, которых скоро приведут, придётся выдержать еще одно испытание.
«Они и так натерпелись, — пробурчал Питч, совершенно не смущаясь гневного лика Его Величества. — Сколько можно испытывать?»
На эту критическую реплику Король ответил изысканной, цветистой руганью, свойственной представителям высших чинов власти во всех измерениях миров. После красочной тирады, адресованной лично ему, Питч надулся, замкнулся в себе и мрачно молчал где-то в одиночестве вплоть до настоящего момента.
— Иду-иду, — бормотал Питч, выходя в центр круга. — Вот он я!
Со вздохом, Тсубаса полез за пазуху, достал сапфировый ключ и протянул его синигами:
— Прости. Не хотел тебя подставить…
— Ерунда, — махнул рукой Питч. — Вы же ничего страшного не совершили. Испытание тремя днями вполне законное. Вы хоть вспомнили свои имена, а?
— Единственный, кто должен задавать здесь вопросы — это я! — возмутился вдруг Старик на троне. — А ну, быстро все умолкли!
Наступила торжественная тишина, в которой король своим грозным голосом с металлическими нотками провозгласил:
— О люди, прибывшие в наш мир! Через сорок минут срок вашего пребывания здесь истекает. Вы пришли ко мне на исходе третьего дня, как и было оговорено ранее…
— Да ничего нам не было оговорено, — недовольно пробурчал Рэй, — все тетрадями какими-то соблазняли …
— …чтобы ответить на вопрос древнего испытания, — король сделал вид, будто не расслышал бормотания мальчишки. — Итак, вспомнили ли вы ваши настоящие имена и прошлое? Сначала ты, — король ткнул костлявым пальцем, украшенным массивным рубиновым перстнем, в сторону Рэя.
— Да, я вспомнил. Меня звали Ягами Лайт. Я был сыном начальника главного отделения полиции Токио. И я же был убийцей по прозвищу Кира, уничтожавшим преступников. Убил меня Рюк по нашей с ним ранней договоренности. Он записал моё имя в тетрадь, как и обещал, когда мы с ним впервые встретились. Я умер на заброшенном складе в Дайкоку. Надеюсь, такой информации достаточно?
— Вполне, Ягами Лайт. А теперь скажи, чего ты желаешь: вернуться в мир людей и начать совершенно новую жизнь или остаться здесь и превратиться в одного из нас? Если захочешь, я немедленно выдам тебе тетрадь смерти. И ты совершенно безнаказанно будешь продолжать карать преступников. Возможно, твоя мечта однажды сбудется. Еще не поздно.
Рэй ощутил, как нервно вздрогнул стоящий рядом Тсубаса.
«Не волнуйся, — подумал Рэй, незаметно погладив его пальцы, — неужели ты и теперь продолжаешь опасаться? Сейчас поймешь, что напрасно».
— Ваше Величество! Я уже выбрал мир людей, поэтому хочу вернуться и начать новую жизнь там.
— Ты уверен? — глаза короля сузились, став похожими на две лимонно-жёлтые щёлочки. — Люди не бессмертны. Неизвестно, где ты окажешься после смерти в следующий раз.
— Мне не страшно. В этот раз я пойду туда не один. Со мной отправится мой друг.
— Друг? — король повернулся к Тсубасе. — Тогда пусть и он тоже назовёт свое имя!
— Я Эл Лоулайт, — негромко заговорил Тсубаса, —, но в мире людей меня знали под псевдонимами L, Рьюго и Рюдзаки. Я был сиротой. Меня воспитывал мужчина по имени Квиллш Вэмми. Он был создателем и спонсором школы для одарённых детей, где я вырос. Потом я стал секретным детективом, работал на Интерпол. Погиб от руки Бога Смерти Рэм. Она записала мое имя в свою тетрадь пять лет назад по летосчислению в мире людей.
— А ты помнишь, кто вынудил Рэм убить тебя? — прошипел король прямо в лицо мальчишке, вытягивая вперед тощую шею с торчащими в разные стороны отростками позвонков.
— Чувствами Рэм манипулировал Ягами Лайт. Он уверил Богиню Смерти в том, что девушка, которая ей дорога, непременно погибнет из-за меня. Девушку звали Амане Миса. Она была вторым Кирой и помогала Лайту уничтожать преступников. Я с самого начала подозревал их обоих, но у меня не было неоспоримых доказательств. А когда улики могли появиться, Рэм записала мое имя в тетрадь.
— Верно, — кивнул король. — Мой подданный Джелос влюбился в Мису и спас ее от руки фанатичного поклонника, собиравшегося зарезать девушку ночью в переулке. Джелос погиб, так как Бог Смерти не имеет права увеличивать продолжительность жизни одного человека, забирая жизнь у другого. Рэм была свидетелем случившегося. Она подобрала тетрадь рассыпавшегося в песок синигами и отправилась в мир людей. Ее очень заинтересовала девушка, ради которой Джелос решил умереть. И случилось так, что Рэм тоже полюбила Мису и пожертвовала собой ради нее.
— Интересно, Миса-тян сейчас в порядке? — неожиданно спросил Рэй.
Посреди наступившей паузы его вопрос все отлично расслышали.
— Давайте поглядим, — король провел в воздухе рукой перед своим троном, и напротив него образовалось нечто вроде вогнутого экрана, на котором ясно проступили очертания планеты Земля, ее океанов и материков. — Токио, — произнес король.