— Простите, господин Виндслоу, — прервал его американский делегат, — а что же ваша хваленая агентурная сеть? Не сквозь землю же она провалилась?
Вопрос был крайне неприятен и невежлив, но Джеймс был к этому готов:
— Нет. Полагаю, сквозь Марс, — он вежливо улыбнулся. — Всему свое время, и до этого аспекта я дойду. Так вот, возвращаясь к вопросу о безопасности, я должен упомянуть о флоте. Его судьба нам доподлинно известна. По докладам всех ныне функционирующих космопортов, большая часть военных и гражданских судов взорваны. Теперь о губернаторах…
— Благодарю вас, гражданин Виндслоу! — проговорил президент. — Теперь я могу с уверенностью утверждать, что вы не справляетесь со своими обязанностями. И поскольку на территории, подвластной Земле, директивой министерства обороны объявлено военное положение, о котором в скором времени будет гражданам сообщено, я получаю повышенные полномочия и лишаю вас должности. Вы будете подвергнуты проверке спецслужб, после чего, надеюсь, будете выпущены на свободу. На досуге напишите доклад обо всех проколах в вашем ведомстве.
— Но позвольте! — гневно вскричал Джеймс. — Власть мне давали не вы, а пять континентальных дирекций!
— В данном случае, — флегматично заявил Романо, — мнение дирекций никого не интересует. Решение принято кабинетом министров. Ну что, будете сотрудничать, или позвать охрану?
«Это провал! — сокрушенно понял Джеймс. — Я все-таки упал в пропасть!»
Тем временем по залу шел недовольный ропот, перераставший в тихий скандал. По колоссальному помещению разносился гул возмущенных голосов, и среди сотен вопросов громче всех звучал такой: «Почему решения приняты без участия собрания? С какой стати их вызвали сюда? Чтобы разыграть чудовищный скандал?»
Разумеется, именно за этим. Виндслоу уже отчетливо понял, что просчитался. Уши на красной планете имел не только он один. «Двойная система разведки… Гениально! А я-то считал их всех дураками. Похоже, мои услуги теперь никому не нужны, впрочем, были ли они вообще когда-то нужны?»
— Господин президент, — из толпы голограмм вышел Генрих, — правительственное собрание в негодовании. Подобные решения не принимаются узким кругом лиц. Ваши действия противоречат статьям Конституции и выходят за рамки ваших полномочий. Посему делегаты Правительственного собрания налагают абсолютное вето на ваше решение!
— Молчать!!! — взвизгнул итальянец.
Джеймс потерял понимание происходящего. Все вновь напоминало ему странный и сильно затянувшийся сон. Действительно, как в пылу речи он мог забыть параграф второй, статью семьдесят пятую Конституции? «Президент не имеет всеобъемлющих прав во время военного положения в стране. Дополнительные полномочия могут выдаваться министерством обороны, но все решения, кроме военных, по-прежнему принимает совет. Диктатура, проявляемая со стороны лидера в мирное время, как и в военное, карается пожизненным заключением в казематах лунных военных баз в состоянии пониженного содержания кислорода в камере».
Ладно, он, как и представители других стран, на время забыли об этом. Но куда смотрит кабинет министров?! Джеймс взглянул на людей, сидевших совершенно недавно рядом с ним, и с ужасом заметил, что глаза сильных мира сего затуманены. Будто люди находились в неком непонятном трансе.
Пораженный страхом до глубины души Виндслоу к тому же заметил, как из-под стола Оомори появился непременный черный чемоданчик. Джеймс совершенно непроизвольно выхватил пистолет из кобуры на поясе и выстрелил три раза. Пули прошли насквозь министра обороны, продолжавшего мирно сидеть на стуле, и взорвались, выпуская сгусток плазмы в пространство зала. Виндслоу забыл, что имеет дело с голограммами. И сразу же с пониманием этого аспекта Джеймс, ни секунды не медля, сформировал план действий. В его голове всплыли слова Генриха: «Так это был сон!», и чуть более поздние: «И все-таки таких снов не бывает». Он пролетел, как ветер, сквозь толпу проецируемых изображений и вырвался в привычную атмосферу залов ППСС. Генрих понимающе посмотрел ему вслед, теперь все в голове Виндслоу было на своих местах. Тем более, он знал, что старый прохвост опять его обхитрил. Эмиль перепуганно смотрел на своего начальника.
— Сэр… — начал он.
— Нет времени, Эмиль! Блокируй связь с Правительственным собранием. Кабинет министров и президент сошли с ума! Останови их! Согласно протоколу 0003, преступить к самоликвидации здания.
— Но там все главы государств…