Доминик открыл глаза, не понимая, что происходит. На столе стоял кубок с вином. Эдвард взял его, пряча улыбку. Быстрым движением, которое не заметил ни он, ни Доминик, Кетрин поддела кубок снизу, и все содержимое выплеснулось насмешнику в лицо. Фыркнув, она умчалась из зала. Оба брата громко хохотали ей вслед.
Выбежав во двор, Кети не знала, куда направить свой гнев. Вдруг услышала громкое ржание со стороны кормушек. Подойдя к загону, увидела, как три конюха, чертыхаясь, пытались помыть могучего жеребца. Тот ржал, брыкался, но категорически отказывался подпускать конюхов к себе. Кетрин поспешила им на помощь. Раскрыв ладони, она тихим шагом пошла к нему. Конь насторожился. Девушка сделала еще пару шагов. Жеребец понюхал воздух, всхрапнул, узнавая ее. Конюхи тоже попытались подойти к нему, но Кетрин повелительным жестом остановила их. Подойдя вплотную к мордашке коня, погладила его. Он покорно уткнулся ей в плечо.
– Не любишь мыться? – спросила она. Тихое ржание было ей ответом. – Можно, я тебя помою? Я не сделаю больно.
Конь мотнул головой. Расценив это как согласие, она отошла от него. Взяла ведро, скребок. Обмакнув руку в ведро, она вздрогнула: вода была ледяной. Посмотрела на жеребца. Тот внимательно следил за ней. Она положила скребок. Отжала тряпки, кинув их рядом, и пошла в направлении кухни. Один из конюхов перегородил ей дорогу. Подсечка – и он на земле, еще миг – и ледяная вода окатила его с ног до головы.
Сходив на кухню, и набрав теплой воды, Кетрин вернулась к коню. Намочив руку, она провела по его морде. Тот, довольный, фыркнул. Дальнейшее мытье прошло без трудностей. Конюхи быстро поняли, что ей нужно, и подносили все новые и новые порции теплой воды.
Эдвард смеялся, держась за живот все то время, что смотрел в окно, чем и привлек внимание Доминика.
– И что там смешного?
– Твой оруженосец! Ха-ха, он облил главного конюха грязной водой, и еще – ха-ха – он моет твоего коня! И они оба довольны процедурой.
Зная характер Верного, Доминик подлетел к окну. К его удивлению, конь смирно стоял, фыркая и перестукивая копытами. Джонс крутился возле него, смывая остатки пены.
– Он неравнодушен к тебе, Дом. Но он парень. Любой другой может иметь отношения такого рода, но только не ты. Ты – лорд замка Скипнесс. Твое поведение – пример для всех обитателей замка. Ты приближенный короля Брюса, – прямо глядя в глаза брату, сказал Эдвард.
– Он только мой ангел-хранитель, не более того, – ответил Дом. – Пойдем на арену, мы давно не бились на мечах.
Весело переговариваясь, они пошли размять руки в тренировочном бою. На арене уже бились несколько воинов, отрабатывая нападения. Находился здесь и воевода Честер Дамбер. Войдя в круг, мужчины встали в стойку, ожидая нападения друг друга.
– Тебе нужна женщина, иначе пойдут разговоры, – начал Эдвард, сделав выпад.
– Это тебя не касается. Я буду спать с кем хочу и когда хочу, – рявкнул Дом, отбивая удар. – Честер, нападай, – приказал он воеводе. Бой продолжался, теперь бились двое против одного. Доминик сражался с суровой решительностью, его соперники то отступали, то нападали, никто вокруг уже не бился, все следили за боем.
Кетрин, закончив с конем, тоже сидела на изгороди, наблюдая за ходом боя. Ей нравилось, как двигались воины. Пара билась четко отточенными движениями, не давая сопернику шанса на победу, но и Доминик нападал, делая неожиданные выпады и повороты. Разогрев мышцы, они легко двигались в едином ритме, известном только им. Наконец бой закончился. Все трое получили удовольствие от тренировки. Оглянувшись, лорд увидел Джонса и поманил его рукой.
– Честер, потренируй парня, он кое-что умеет, но мы еще не разобрались с этим. Посмотри, что он может.
Кети подошла, наклонив голову.
– Я не пойму, он глухонемой? Или как? – поинтересовался Честер.